Дерзкая скромница - Маккей Эмили

Очевидно, он наслаждался происходящим. И не потому, что был жестоким и злопамятным, просто ему, по-видимому, нравилось, что и она, как все люди, уязвима.

Такое поведение хозяина дома должно было бы разозлить Джесс, но этого не произошло. Ее очаровала его улыбка… или усмешка.

– Я уже сказала, что приехала извиниться, – повторила она, желая покончить с этим как можно быстрее. В конце концов, он может веселиться и издеваться сколько угодно, но она должна попросить прощения. – Однако я думаю, что мы вчера не до конца поняли друг друга.

Алекс подозрительно приподнял бровь:

– Значит, ты действительно хочешь, чтобы я отремонтировал кухню в твоем доме?

– Ну, уж в любом случае я пригласила тебя тогда не для флирта и забав.

– Так ты не собиралась флиртовать со мной? – притворно удивился Алекс.

– Нет, – слишком быстро ответила Джессика, не успев правильно отреагировать на дразнящую улыбку и пристальный взгляд Алекса. Он явно играл с ней.

– А ты можешь переубедить меня? – поинтересовался он.

Как ни странно, Джесс действительно этого желала. Она хотела рассказать ему все как есть. Это чувство было знакомо ей с детства. Если бы представилась возможность, она бы многое могла ему поведать, как другу. Алекс всегда вызывал у нее доверие. Джесс не сомневалась он не предаст. Правда, сейчас он по-прежнему сердится на нее, а вчера был прямо-таки раздражен и взвинчен до предела.

Тем не менее Джессика решила продолжить:

– Все началось с журнала. – И тут же она поправила себя: – Хотя нет, не так, все началось с поездки в Швецию.

– С поездки в Швецию? мрачно повторил Алекс, ничего не понимая. – При чем тут Швеция?

– Я ездила туда по делам. Программное обеспечение для «Палм-Пилотс». Им требовались программы, которые отслеживают продажи, отгрузку, поставки и тому подобные вещи. Так что меня направили в Швецию, чтобы проверить установку и обучить сотрудников. Я была уверена, что, вернувшись домой, получу повышение.

– Позволь мне угадать. Этого не случилось?

– За три дня до моего возвращения они назначили на должность, на которую я рассчитывала, другого сотрудника. И знаешь, в чем ирония? Пока я была в Швеции, меня продолжали хвалить и говорить, что я отлично работаю. Я действительно вкалывала за троих и сама поражалась своей трудоспособности, уже не говоря об окружающих. И еще я поняла, что самое сложное – впереди, когда увидела тот список.

– Список?

– Да, на обратном пути я читала один журнал.

И в нем нашла список того, что каждая женщина должна сделать. И я решила выполнить все пункты. Я поняла, что устала чего-то ждать от жизни. Какого-то чуда и волшебства в личном плане, продвижения по службе. А ничего не происходит. Необходимо взяться за дело самой.

Джессика внимательно посмотрела на него, пытаясь понять, не считает ли он ее дурой. Пока она не выложила все Алексу, ее затея выглядела вполне разумной и обоснованной, но сейчас девушка начала сильно в этом сомневаться. Однако лицо его оставалось безучастным, и нельзя было определить, о чем он думает.

Поэтому она пожала плечами и сказала:

– Конечно, список этот – всего только список, но главное – с чего-то начать.

– Да, протянул Алекс, – вот только непонятно, при чем тут я. Какая роль отведена мне? И что такого особенного ты там вычитала?

Вопрос, которого она боялась. Но Алекс, конечно, заслуживает того, чтобы быть с ним честной до конца.

Джессика судорожно сглотнула, чувствуя, что щеки ее наливаются румянцем, а в горле застрял ком, мешающий говорить. Но раз уж она начала, надо продолжать, и ей ничего не оставалось, как процитировать злосчастный список.

– В общем, пункт первый гласит: «Чаще удовлетворяйте свои прихоти в конце концов, неужели вы не можете побаловать себя, любимую? Когда вы поступали так в последний раз? Приглядитесь повнимательнее: где-то рядом – объект вашей страсти».

В течение нескольких секунд Алекс просто кивал головой, словно не знал, что сказать, потом все-таки спросил:

– И ты решила, что я – хороший кандидат на место того, кто «где-то рядом»?

Джессика пожала плечами, отчаянно желая выкарабкаться из сложившейся ситуации. Она прекрасно знала, что многие женщины мечтают о том, что написано в первом пункте списка, и чтобы объектом страсти стал Алекс. Он, несомненно, очень привлекателен и избалован женским вниманием.

А если так, то неудивительно, что вчера Алекс Морено разозлился. Еще бы, ведь он привык, что за ним бегают, ему поклоняются. Для него это так же естественно, как кофе по утрам.