Портрет миллионера - Маринелли Кэрол

Странное место, очень странное.

Какое-то убогое кафе в районе красных фонарей Мельбурна – удивительный выбор места свидания. Но Леонид везде чувствовал себя свободно, на своем месте. И в баре для привилегированных, и в подозрительной забегаловке. Он везде держался со спокойной уверенностью. Что-то еще было в нем, но Милли не могла определить, что именно.

Здороваясь, хозяин кафе назвал его по имени. Леонид усадил Милли за столик и пошел делать заказ. Сидя там, среди жриц любви, которые проводили свой перерыв в этом кафе, глядя на детей улицы, старающихся бесконечно растянуть единственный стакан кофе, Милли думала, зачем Леонид привел ее сюда. И как можно расслабиться в подобном месте.

– Здесь отличный кофе, – сказал Леонид, будто отвечая на ее мысли. Он поставил на стол две кружки дымящегося кофе и тарелку с двумя кусками торта. – Я захожу сюда иногда, когда не могу уснуть. И это не то, что вы думаете, – он улыбнулся укоризненному выражению ее лица. – Это напоминает мне дом. Напротив места, где я жил, было похожее кафе. Здесь хорошо думается, а из окон виден восход солнца.

Милли было трудно понять, как можно думать или расслабиться и отдохнуть в таком месте.

– Они хорошие люди. Они все должны работать, как и мы. Не судите поспешно. Здесь никто не беспокоит меня. Они ценят свое одиночество, поэтому уважают и мое. И, как я сказал, кофе здесь хорош.

Немного успокоившись, Милли принялась за торт.

– Когда вы сидите здесь, о чем вы думаете?

– Чаще всего о работе.

– Потому что вы так заняты?

– Потому что я хочу все бросить.

Она чуть не подавилась тортом:

– А как относится к этому ваша семья?

– Я им еще не говорил.

Милли уронила кусочек торта на стол, когда вдруг поняла, что она первая узнала о его планах. Мужчина улыбнулся:

– Они скажут, что у меня обязательства перед семьей, что они не хотят терять меня. Я уже спас фирму от разорения и заработал им кучу денег, когда приехал сюда.

– Как? – спросила Милли.

Он изучающе смотрел на нее, будто решая, можно ли сообщить ей эти сведения. Сами сведения ей были не нужны, ей просто хотелось узнать о нем побольше. Милли показалось, что прошла вечность, когда Леонид, наконец, взмахом руки предложил ей придвинуться поближе к нему. С видом заговорщика он наклонился к ней и прошептал:

– Расскажу в другой раз.

– Другого раза не будет… – Девушка чуть не расплакалась. Все так ужасно! Судьба подарила ей эту случайную встречу, но в тот момент, когда надо уезжать, а он еще и дразнит ее. – Вы же знаете, я завтра уезжаю домой.

– Хотите остаться?

Господи, как же она этого хотела. Ей ужасно хотелось сказать «да». Сердце билось громко, словно колокол. Но у нее не было выбора.

Как же хотелось почувствовать тепло его ладони, прижаться к его лицу… Ей сильно, до боли, хотелось его прикосновений.

– У всех нас есть обязательства, даже у меня, – вздохнула Милли.

– Жаль. – Леонид смотрел на нее изучающим взглядом, так он рассматривал ее картину некоторое время назад. – Знаете, модная индустрия часто изобретает гадкие идеалы. Для них вы не считались бы красавицей, – только в его устах такие слова могли звучать комплиментом. Словно в подтверждение этого Леонид провел пальцем по щеке Милли, по ее шее. – Лицо, да, конечно, они сочли бы красивым. Но тело… Вы слишком женщина.

Милли нервно глотнула, почувствовав, как по ее телу побежали мурашки, а тоненькие волоски на ее обнаженных руках встали дыбом.

– Это замена слову «толстая», – попыталась она пошутить. – Я знаю, надо чаще ходить в спортклуб. Я всегда покупаю членскую карточку…

Пустая болтовня. Она не была толстой, и лишнего веса у нее не было. Ну, если только по сравнению с тонкими, как тростинки, красотками, к которым привык Леонид.

Ее размышления прервало странное поведение Леонида. Чуть наклонившись к ней, он расстегнул верхнюю пуговицу ее блузки. Ни один человек в кафе не обратил на них внимания, никто даже не взглянул в их сторону. Милли казалось, ее выставили на обозрение, она чувствовала, что Леонид, не отрываясь, смотрит на нее. Сделай такое другой человек, она дала бы ему пощечину, в тот же момент встала бы и вышла. Другой человек…

Но это был Леонид.

Она смотрела в его глаза, не в силах понять, о чем он думает. Что означали его слова – одобрение или наоборот? Чего он хочет от подобных ей? Чего хочет она, было абсолютно ясно, к этому все и двигалось с полной определенностью. Но внезапно у стойки возник спор. Молодой человек в отрепьях, запинаясь, объяснял хозяину бара, что он, видимо, где-то потерял кошелек и не может заплатить за свою еду.