Нетерпеливый жених - Мэкомбер Дебби

— Кристина Линн, я полагаю, — сказала Шерри.

Улыбка ребенка стала еще шире, хотя это казалось уже невозможным. По крайней мере дочь Люка, в отличие от своего отца, была рада ее видеть.

— Где Элли? — спросила Шерри у Люка.

— Наверху. Пожалуйста, поторопитесь. — Он быстро зашагал по направлению к лестнице.

Шерри последовала за ним, перепрыгивая через две ступеньки, Коди шел следом.

Пройдя по коридору. Люк показал Шерри вход в спальню. Элли сидела на кровати, прислонившись к изголовью, глаза были закрыты, а зубы лихорадочно кусали нижнюю губу. Руками она осторожно массировала вздувшийся живот.

Люк присел возле кровати и, схватив руку жены, принялся целовать маленькие пальчики.

— Они уже здесь. Волноваться больше не о чем.

Элли поприветствовала Шерри и Коди едва заметным кивком. Шерри, выждав, пока у Элли пройдет очередной приступ боли, спросила:

— Сколько длится схватка?

— Минут пять. Это началось сразу после того, как отошли воды.

— И как давно это случилось?

— Около часа назад.

— Тогда самое время осмотреть вас. — Шерри поставила свою сумку в ногах кровати и натянула резиновые перчатки.

— Коди? — Люк снова вопросительно посмотрел на друга.

— Коди, — обратилась к нему Элли, — будь так добр, займи чем-нибудь моего слабонервного мужа. — И она указала на дверь. — Он может развлечь Кристину Линн — ее совсем не следует оставлять одну. В любом случае пусть Люк держится подальше от этой комнаты.

— Но, Элли, я тебе сейчас так нужен! — запротестовал Люк.

— Нет, дорогой, в данный момент — нет. Коди, делай, что я сказала, и не подпускай сюда моего мужа.

Коди с трудом вытолкнул Люка из комнаты. После того как мужчины удалились, Элли взглянула на Шерри.

— Кто бы вы ни были, добро пожаловать. Вы не можете себе представить, как я рада видеть женщину.

Шерри улыбнулась.

— Меня зовут Шерри Ватерман. Я впервые в Пеппере. Док так обрадовался моему приезду, что сразу же отправился на рыбалку. Однако он сказал, что ваш срок придет не раньше чем через две недели.

— Я тоже так думала. Но мы и с Кристиной Линн ошиблись в подсчетах.

— Я вымою руки и тут же вернусь.

К тому времени, как Шерри снова пришла в комнату, у Элли началась новая схватка. Немного подождав, пока боль прекратится, Шерри разложила подушки, чтобы Элли было удобнее.

— У меня все в порядке? — нервно облизывая пересохшие губы, спросила Элли, когда схватка прошла. На лбу ее выступили бисеринки пота.

— Все идет просто отлично, — ободряюще заверила Шерри, протирая лицо женщины влажной салфеткой.

— И как долго это еще продлится?

— Совсем чуть-чуть, — ласково пообещала Шерри. — Может, несколько часов.

Плечи Элли безвольно опустились.

— Этого я и боялась.

Двадцать минут спустя в дверь тихонько постучали, и на пороге появился Коди.

— Как у вас дела?

— Отлично, — успокоила его Шерри. — Элли — просто замечательный пациент.

— К сожалению, о Люке этого сказать нельзя. Может, вам что-нибудь нужно?

— Подушки и магнитофон. — Увидев, что Коди озадаченно нахмурился, Шерри пояснила: — Успокаивающая музыка поможет Элли отвлечься от боли во время схваток. У меня есть с собой нужная кассета.

Кивнув, Коди бросил взгляд на Элли.

— Не волнуйся насчет Кристины Линн. Она в кровати и, судя по всему, уже спит. У меня на ранчо тоже все в порядке: я позвонил туда, и наша экономка пообещала мне присмотреть за Хизер, так что все улажено.

— Делай что хочешь, но постарайся, чтобы Люк не заходил в эту комнату, — попросила Элли. — Такое впечатление, будто я единственная женщина, которой приходится терпеть боль при родах. Он напоминал развалину, когда я родила Кристину Линн. Доку Линдси пришлось убить гораздо больше времени на моего мужа, чем на меня.

— Я позабочусь о том, чтобы он держал себя в руках, — выходя из комнаты, пообещал Коди.

Шерри уже не раз сталкивалась с подобной ситуацией, когда будущий отец требовал к себе не меньше внимания, чем сама роженица. Ей всегда доставляло удовольствие смотреть на мужчин, которые испытывали такое волнение при рождении ребенка.

— Поговорите со мной, — попросила Элли, прежде чем новая схватка обрушилась на нее.

Шерри описала ей свое знакомство с Пеппером, встречу с майором Боуи, доком Линдси и Билли Бобом. Элли тихо смеялась над ее рассказом, но, когда боль снова началась, перевернулась на бок, а Шерри, нашептывая слова одобрения, начала аккуратно массировать ей поясницу, чтобы снять напряжение.