Макрив - Коул Кресли

- Прости, ласс. Я знаю, как это тяжело.

Она потёрла свои слезящиеся глаза.

- Тяжело, но этого мужчину своим отцом я не считаю. Это - Вебб. Дастин Тодд умер два месяца назад.

- Ах, мо хриде, пожалуйста, не плачь.

МакРив рассказывал, каково это - видеть её слёзы, так что она попыталась их сдержать.

- Мне понадобится какое-то время, чтобы справиться со всем этим.

Он поцеловал её волосы.

- Я помогу тебе. Я буду рядом.

- Знаю, что будешь. Но со своими чувствами я разберусь попозже. Ты кричал, что Манро в беде?

- Да. Можно, я расскажу, пока ты будешь собираться?

Она кивнула, и он поддержал её за локоть, чтобы отвести внутрь.

Пока они кидала одежду в свою новую дорожную сумку, он передал ей все новости от Ронана, историю о чародеях, штурмовую операцию, жертвенных нимф...

И закончил словами:

- Вероятнее всего, Манро поймали.

- Как ты вообще держишься? - спросила она. Его глаза оставались золотыми. Зверь не поднимался.

- Я бы знал, если бы он умер, - просто ответил МакРив. - Мой зверь бы беспрерывно выл по своему брату-волку. Что означает, что Манро, скорее всего, сходит с ума в подземелье чародеев. Либо...

- Либо что?

- Хлоя, они нас порабощают, создавая армию ликанов, безумных, словно упыри или зомби. Чародеи зовут из вассалами. Мы не знаем, как они контролируют новорожденных ликанов. Вновь обращённых? Это я могу понять.

- Как? Как их обращают? - она застегнула сумку.

- Человек должен быть укушен ликаном с полностью восставшим зверем. С этим укусом ликан передаёт смертному часть своего зверя.

Она моргнула.

- Это отличается от укусу, когда ты сделал меня своей?

- Да. Более того, катализатором изменения является смерть.

Её глаза сузились.

- Значит, все обращённые люди должны были сначала умереть?

- Да, и воскресают немногие. Гарантий нет. Мы лишь знаем, что смертный, превратившись в ликана, совершенно не обладает контролем над зверем, которого в него впихивают.

МакРив тоже когда-то не обладал этим контролем. Наверное, это сильно по нему ударило.

- Нужны годы, чтобы такой ликан смог снова находиться в обществе. Манро бы не был Манро, если бы не решил усыновить кучу новообращённых ликанов. И я совершенно не удивлён, что он возглавил ту операцию.

С сумкой в руке она направилась к выходу.

- Нам надо его вызволить.

- Нам? - Он пошёл следом, забрав у неё сумку. - Думаешь, что уже готова справиться с чародеями?

На лестничной площадке она ответила:

- К этому я готовилась всю свою жизнь - просто сама об этом не знала. Я не испугаюсь перемен, не запаникую под давлением. Если одиннадцать чародеев ринутся на меня, я обойду их кругами. Подумай, Уилл. Я буду идеальным напарником.

- Я разведаю, что собой представляет наше игровое поле, - он погладил её по лицу костяшками пальцев, - но, на первый взгляд, Ти-рекс в качестве помощника выглядит внушительно. Мне жаль бедных чародеев.

Она наклонила голову набок.

- Думала, ты отреагируешь по-другому. - С другой стороны, она думала, что будет иначе реагировать, едва завидев своего отца.

- Считала, что я буду вне себя? У меня крепкая и здоровая Подруга. У брата - проблемы, но это ненадолго. Считай, что я постиг Дзен настолько, насколько оборотень вообще способен это сделать.

Его спокойствие подпитывало и саму Хлою. Связь.

- Битва мне предстоит не в первый и не в последний раз. Я жажду этого, Хлоя.

Значит, и она тоже. Её заполнил восторг ожидания.

- Супер-секси собирается освободить Секси?

Его губы изогнулись.

- Ну вот, ты всё поняла. Конечно, во время перелёта придётся подзарядиться.

- Это будет слишком нечестно по отношению к этим чародеям.

- Моя свирепая женщина приказывает мне перейти к активным действиям?

- О, да. - Она улыбнулась своему суженому, который, в свою очередь, уже улыбался ей.

Потому что они собираются преподнести сюрприз...

Эпилог

Подземелье в Беспамятном Квондоме, Стране Тех, О Ком Лучше Забыть.

Окровавленный кулак Маду обрушился на голову Манро, звук ломающихся костей эхом отразился от стен сырой камеры.

Уже давно Манро перестал пытаться достучаться до своего безумного друга. Его превратили в вассала; зверь Мадду полностью восстал, глаза заполнила синева - и пустота.