Обожженная - Каст Кристин

— Вы разговариваете с призраками?

Улыбка озарила суровое лицо Танатос, сделав его почти миловидным.

— В некоторой степени. Но сейчас важнее то, что благодаря своему дару я кое-что знаю о видениях.

— Правда? Но мои видения совсем не похожи на разговоры с призраками!

— Вот как? Скажи мне, откуда они приходят? Нет, попробую задать вопрос еще точнее — в каком мире ты находишься, когда получаешь видения?

Афродита задумалась. Она вспомнила, сколько раз ей приходилось видеть эти чертовы смертельные видения, и как со временем она начала смотреть на происходящее глазами умирающих людей. Судорожно вздохнув, она внезапно поняла, что знает ответ, и громко выпалила:

— Я получаю видения из Потустороннего мира!

— Именно так, — кивнула Танатос. — Ты гораздо сильнее меня связана с Потусторонним миром и царством духов, Пророчица. Я лишь сопровождаю мертвых в их переходе и только через них вижу край Иного мира.

Афродита поспешно перевела глаза на Зои.

— Она не мертвая!

— Еще нет. Но поскольку без души ее тело сможет просуществовать не больше семи дней, она очень близка к смерти. Настолько близка, что между ней и Потусторонним миром уже установилась связь, причем намного более сильная, чем у недавно умерших. Прикоснись к ней еще раз, Пророчица. Но теперь сосредоточься как следует и постарайся лучше использовать все, чем одарила тебя Богиня.

— Но я...

Танатос с раздражением оборвала ее:

— Делай то, чего хочет от тебя Никс, Пророчица!

— Но я не знаю, чего она от меня хочет! Суровое лицо Танатос разгладилось, и она снова улыбнулась.

— Ах, дитя, просто попроси ее о помощи!

— Просто попросить? — растерянно захлопала глазами Афродита.

— Да, Пророчица. Именно так.

Медленно повернувшись, Афродита вновь дотронулась до холодного плеча Зои.

На этот раз она закрыла глаза и сделала три долгих глубоких вдоха, как обычно делала Зои перед созданием круга. После чего безмолвно, но пылко взмолилась Никс: «Понимаешь, я бы не просила, не будь это очень важно. Ты же знаешь, потому что ты всегда все знаешь, что я не люблю просить о милости. Ни у кого. И еще я не очень сильна в этих дурацких молитвах, но это ты тоже знаешь. — В этом месте Афродита прервалась и мысленно вздохнула. — Никс, мне нужна твоя помощь. Мне кажется, Танатос думает, будто у меня есть какая-то связь с Потусторонним миром. Если это так, пожалуйста, дай мне знать, что случилось с Зои. — Афродита прервала свою молчаливую молитву, вздохнула и открылась Никс: — Пожалуйста, Богиня! И не только потому, что Зои мне как сестра, которую моя эгоистичная мамочка так и не захотела мне подарить. Мне нужна твоя помощь потому, что слишком много людей зависит от Зои, и это, как ни печально, гораздо важнее моих чувств».

В тот же миг Афродита почувствовала под ладонью нарастающее тепло, а потом ей показалось, будто она просто вышла из своего тела и перешла в тело Зои. Она пробыла в нем не дольше мгновения, не дольше одного удара сердца, но то, что она почувствовала, увидела и узнала, настолько потрясло Афродиту, что она поспешно перенеслась в свое собственное тело.

Задыхаясь от страха, она прижала к груди руку, которой только что касалась Зои. Затем, застонав, с залитым слезами лицом, согнулась пополам от страшного головокружения, судорожно хватая ртом воздух.

— Что такое, Пророчица? Что ты увидела? — спокойно спросила Танатос, вытирая платком ее щеки и крепко обнимая за талию.

— Она ушла! — подавив рыдание, пробормотала Афродита, изо всех сил стараясь взять себя в руки. — Я почувствовала, что с ней случилось. Всего на секунду, но почувствовала. Зои бросила в Калону всю силу духа. Она пыталась остановить его, но у нее ничего не получилось. Хит умер у нее на глазах. Это разорвало ее душу на куски. — Чувствуя звенящую пустоту в голове, Афродита сквозь застилающие глаза слезы обреченно посмотрела на Танатос: — Вы ведь знаете, где она сейчас, правда?

— Думаю, да. Однако ты должна подтвердить это.

— Части ее разорванной души находятся в Потустороннем мире, вместе с мертвыми, — произнесла Афродита, с усилием моргая измученными покрасневшими глазами. — Зои ушла насовсем. Она не смогла вынести того, что произошло — просто не смогла, и все.

— Ты больше ничего не видела? Ничего такого, что могло бы помочь ей?

С усилием сглотнув подступившую к горлу желчь, Афродита подняла дрожащую руку.