Грешники Святого города - Сэйнткроу Лилит

Я беспокойно шевельнулась, но взяла себя в руки.

«Что мог получить от меня Джаф? Он говорил, что получил мой мир взамен ада, но…»

Я ждала. Сказанное подтверждало мои догадки, но мне требовалось узнать больше.

— Они погибли во время катастрофы, как и множество людей, — хмуро закончила маги. — Больше такого не происходило.

«Не считая меня. Прекрасно».

Я сдерживалась, но энергия, лившаяся из демонской метки, заставляла колыхаться шелковые занавески.

— Какова эта частица мощи, дарованная хедайре? Половина силы демона? Четверть?

«Ну, расскажи что-нибудь, чего я не знаю. Давай!»

— Тут все не так просто. — Она вздохнула. — Насколько мне удалось выяснить, демон и его плотская жена в определенном смысле становятся одним существом. Их описывают не как пару, но как единое существо. Словно каждая такая пара представляет собой отдельную личность. Демон выживает в нашем физическом мире благодаря своей плотской жене.

«Пока жива ты, жив и я», — донесся голос Джафа из глубины моего сознания, мягкий и полный огня, как старое темное вино.

— А что происходит, когда плотская жена умирает? — неожиданно для самой себя спросила я.

Карлайл обрадовалась. Чувствовалось, что разъяснять и наставлять — это ее конек. У нее даже глаза заблестели.

— Если сожительница умирает, падший демон оказывается обреченным на постепенное угасание, поскольку через хедайру он привязан к нашему миру. Это следует из текстов оригинала, которые цитирует Шонли. Но убить демона становится гораздо труднее. Такая пара вроде почти мертва, а на следующей странице с ними вновь все в порядке.

Я лихорадочно осмысливала ее слова. Значит, я могла воскресить Джафримеля. И уже однажды это сделала. Но может ли он воскресить меня? Я впервые подумала об этом. Даже некромантке не очень-то приятно размышлять о собственной неотвратимой участи, особенно если приходится бегать наперегонки с дьяволом. И уж конечно, я ни разу не задумалась о том, что случится с Джафом после моей смерти.

Все неожиданно обрело совершенно иной характер.

— Ну и дела!

Во рту у меня пересохло, я уронила руки. Свечи мерцали, колеблющийся свет обтекал мягкие изгибы Ганеши.

Карлайл пожала плечами.

— Вот и все, что я знаю. Извини.

Она подтвердила несколько моих догадок, приятных и не очень, а знание общей магической теории позволило мне сделать еще несколько предположений. Эта сделка, похоже, пойдет на пользу нам обеим.

— А что за «тревожные слухи»? И что там с бесами?

Я настроилась на худшее, и маги меня не разочаровала.

— В аду произошло восстание, некромантка. Кто-то взбунтовался против демонской иерархии, и воцарился хаос. За последние две недели умерли четверо маги, вызывавшие бесов, но в результате получившие что-то еще. Некие силы буквально витают в воздухе, такой демонической активности не было с момента Пробуждения. Они что-то ищут. Знать бы только что.

Меня охватил озноб. Я смотрела на маги, разинув рот, как идиотка.

«Ищут сокровище и ключ. Джаф побывал со мной у Ангеликоса. Тот хранил сокровище, но отослал его в какое-то заранее условленное место. Дело нешуточное, и важнейший вопрос для ада заключается в том, кто из соперников получит искомое. Люцифер? Бунтовщики? — Логическое продолжение этой цепочки привело меня к неизбежному заключению. — Или я?»

Мне вспомнился Ангеликос с его широкими белыми крылами, сладкий дурман и запах перьев, страшный оскал хищника, показавшийся, когда прекрасная личина на миг упала. Не будь там Джафримеля… но Джафримель там был и обращался с этим чудом в перьях запросто.

«Успокойся, Дэнни. Надо мыслить логично. Ева взбунтовалась. Может быть, не она одна. Они решились проверить Люцифера на крепость, зная об успешном бегстве Сантино. Но никто не знал, что Джафримель освободил его, исполняя приказ».

От этих интриг и хитросплетений голова моя шла кругом. Неудивительно, что Джафримель ничего мне не рассказывал. Я побывала с ним у Ангеликоса, а потом встретилась с Евой. Если Джаф знал, что Ева тоже ищет сокровище, он мог подумать, что я рассказала ей о нем. Или что я могла рассказать.

Да, если Ева действительно стала причиной междоусобицы в аду и создала такие проблемы для Люцифера, я ее чертовски недооценивала.

Впрочем, плевать на это. Сейчас меня волнует одно: как добраться до Абры и поскорее начать поиски убийц Гейб.