Красотка - Коллинз Джеки

– Пожалуй.

– Если бы я не надумала выставить за дверь этого мерзавца…

– Лиза, – перебил Майкл, – ты должна быть уверена: я никогда тебя не обману.

– Обещаешь?

– По гроб.

– Будем надеяться. – Она посмотрела ему в глаза и вдруг вспомнила, что ее ждет Макс и восемь съемочных групп. – Бедный Макс! Надо поторопиться, не то его удар хватит.

К удивлению Ники, Брайан вел себя как настоящий джентльмен. После ужина с омаром он отвез ее домой, помог выйти из машины и не попытался даже поцеловать на сон грядущий. Ники была несколько разочарована.

– Ну пока, – сказала она тоскливо.

– Пока.

– Надеюсь, до свадьбы еще повидаемся.

Закрыв за собой дверь, Ники пожалела, что упустила свой шанс. А впрочем, какой, собственно, шанс? Она ему неинтересна, он обращается с ней как с младшей сестренкой…

Утром Ники позвонила Эвану.

– Я тебя встречу в аэропорту, – сказала она.

– Не нужно, – отказался тот. – Я лечу с двумя нашими актерами. Студия пришлет машину.

– Ты что, не хочешь, чтобы я тебя встретила?

– Лучше жди меня дома.

– Но дома будет твоя мамочка!

– И что?

– Эван, нам надо поговорить. – Ники твердо решила, что дальше так продолжаться не может. – В последние дни отношения между нами какие-то… натянутые.

– Это оттого, что ты нервничаешь из-за свадьбы.

– Я не нервничаю!

– Конечно, нервничаешь. Мама говорит, что ты перевозбуждена.

– А мне плевать, что говорит твоя мама! – Ники взбесило, что Линда обсуждает ее с Эваном.

– Не смей так говорить о моей матери!

– Нам с тобой надо поговорить не о твоей матери. Но у меня такое впечатление, что тебя больше волную не я, а что скажет мамочка.

– Глупости.

– Никакие не глупости! – упрямо ответила Ники.

– Хорошо, мы это обсудим завтра, когда я вернусь, – оборвал Эван. – А сейчас мне надо идти.

В его голосе было что-то новое, но что именно – она пока не поняла.

Ники очень захотелось позвонить Брайану. А почему бы нет? У нее впереди целый день, а дел никаких – только вечером этот девичник. И она снова взялась за телефон.

– Я не вытащила тебя из постели с очередной блондинкой? – спросила она, шутя только наполовину.

– Вчера была рыжая, сегодня блондинка… На самом деле, как ни печально, я один. Разве это не горько?

– А почему это ты один?

– Как почему? – обиженно произнес он. – Потому что вчера я весь вечер провел с тобой. Забыла?

– Ах да…

– И на свидание времени не осталось.

– Прости.

– «Прости»! Можно подумать, тебе и вправду жаль.

– Послушай, Брайан, – вдруг сказала она. – Ты не хочешь куда-нибудь съездить позавтракать?

– А других развлечений, кроме еды, ты не признаешь?

– Перестань, – попросила она. – Мне осталось гулять на свободе каких-то две недели. Надо использовать их по максимуму!

– А что это мы вдруг с тобой так подружились? – озадаченно произнес Брайан.

– Сама не пойму, – призналась Ники. – Должно быть, это случилось в ту ночь, когда мы оказались голышом в одной постели. Думаю, нам следует договориться, что мы ни за что не расскажем Эвану о той ночи.

– А кстати, – вспомнил он, – я все собирался тебе сказать, что у тебя потрясающая фигура.

– Ой, я тебя умоляю! – простонала она, заливаясь краской.

– Можешь мне поверить, я в этом деле спец.

– Спец. Не сомневаюсь. Только прибереги эти пошлые комплименты для своих девиц.

– Да нет, ты правда мне подходишь. Жаль только, что не блондинка и уже забита.

– Иди ты!

– Через десять минут я у тебя.

…В субботу утром Эрик Верной доехал до лос-анджелесского международного аэропорта, занял ячейку в автоматической камере хранения и поставил в нее чемодан. Затем вернулся в город, заехал в знакомое кафе и плотно позавтракал. Зажаренная с двух сторон яичница, бекон, тосты, две чашки кофе и стакан апельсинового сока. Сегодня ему потребуются силы.

После этого он поехал к их зданию, где встретился с Арлисом и еще раз все досконально проверил. По пути он пару раз проехал мимо дома жениха Ники. Вчера женщина, которая объявилась в доме, уехала на такси в аэропорт. Это было хорошо: Эрик уже начал бояться, как быв доме не оказалось посторонних. Теперь путь ему был открыт. Точнее сказать, не ему, а Верзиле Марку и Малышу Джо, которые должны будут выкрасть девушку. Сам он останется ждать в машине. Так выйдет надежнее. А рисковать Эрик не собирался.