Полночная Радуга - Ховард Линда

- Что… - пробормотал он. - Что ты напихала в этот проклятый рюкзак? Он весит на добрых двадцать фунтов больше чем мой!

- Какая вам разница? – Здесь все, что мне необходимо! – Ответила Джейн, отняв у него свой рюкзак, она просунула руку через целую лямку, скрепляя ремень на талии.

- Что за вещи?

- Да вам-то что? – вспылила Джейн.

Возможно, ее экипировка не соответствовала военным стандартам, но вчера он ничего не имел против ее бутербродов с арахисовым маслом, вместо своих консервов. Она подумала, что сейчас Салливан прикажет, чтобы она вывалила содержимое рюкзака на землю, и решила, что ни за что не сделает это. Упрямо задрав подбородок, стиснув зубы, она посмотрела на него.

Положив руки на пояс, Грант рассматривал забавное, экзотичное личико девушки: нижняя губа недовольно надута, в глазах вызов, подбородок вызывающе поднят.

Она выглядела так, словно вновь готова броситься на него, и Грант обреченно вздохнул. Проклятье, она была самой упрямой, самой невыносимой женщиной, какую он когда-либо знал.

- Снимай рюкзак, - прорычал он, расстегивая и спуская с плеч собственный. – Я понесу твой, а ты можешь взять мой.

Джейн подняла подбородок еще выше.

- Я прекрасно справлюсь со своим рюкзаком.

- Прекрати спорить, мы и так потратили много времени впустую. С таким весом будешь идти еще медленнее, ты и так слишком утомлена. Давай сюда свой рюкзак, и идем, наконец.

Неохотно, Джейн спустила рюкзак с плеч и передала Салливану, готовая в любой момент броситься на него, если он попытается выбросить рюкзак. Но он достал маленькую коробочку из своего пакета, извлек оттуда иглу и нить, и ловко начал пришивать порванную лямку рюкзака. Изумленная, Джейн наблюдала, как большие мозолистые руки орудуют маленькой иглой, их ловкости можно было позавидовать. Все что умела Джейн – это пришить пуговицу, да и то, обычно умудрялась уколоть палец, занимаясь этим.

- Теперь солдатам преподают шитье? – Спросила она, подходя поближе.

Он бросил на нее предостерегающий взгляд.

- Я не солдат.

- Сейчас, может быть и нет, - уступила она. – Но вы были им, не так ли?

- Давным давно.

- Где вы научились шить?

- Я всего лишь починил лямку рюкзака. Так гораздо удобней. Он откусил нитку и убрал иглу обратно в коробку.

- Пошли. Мы и так слишком много времени потратили впустую.

Джейн схватила его рюкзак и двинулась следом, все, что ей нужно делать – не отставать от него. Ее пристальный взгляд скользил по его широким плечам, спине, и еще ниже… Она не встречала мужчины сильнее. Казалось, он не знает усталости, его не беспокоит сильная влажность, которая иссушала Джейн, заставляла потеть насквозь.

Его длинные, сильные ноги двигались в непринужденной походке, мышцы на бедрах напрягались, и ткань брюк плотно обтягивала их.

Джейн смотрела на его ноги и старалась не отставать, автоматически двигаясь следом. Так было легче идти, она старалась не обращать внимания на ноющую боль во всем теле.

Грант остановился, чтобы достать из рюкзака флягу и молча протянул ее Джейн. Так же молча, Джейн приняла флягу, и жадно пила.

Почему ее не заботит то, что они пользуются одной флягой на двоих? Впрочем, простуда была бы наименьшей из ее проблем. Джейн молча вернула флягу Салливану, и они двинулись дальше.

Путь, по которому они двигались, казался ей самым ужасным из возможных. Если был выбор между двумя путями, он неизменно выбирал самый трудный. Их маршрут проходил через неровную, гористую местность, самую плотную растительность, склоны и пригорки.

Джейн порвала штаны, скатившись с холма, но, промолчав, следовала дальше без жалобы.

У нее накопилось много жалоб, но она молчала, слишком утомленная, чтобы говорить. Отдых, который принес ей короткий сон, был давно рассеян. Ноги болели, спина разламывалась, а мышцы рук были настолько болезненны, что она с трудом двигала ими. Глаза горели огнем, словно в них попал песок.

Но она не просила, чтобы он остановился. Даже если этот темп убьет ее, она не собиралась умолять его идти помедленнее, потому что она не сомневалась, что он мог бы идти гораздо быстрее без нее. Легкие движения длинных ног Салливана говорили о том, что он гораздо выносливее Джейн. Наверное, он может идти всю ночь напролет, не сбавляя темпа. Такая сила пугала, Джейн никогда прежде не сталкивалась с людьми, подобными Салливану. Он не похож на мужчин, которых она знала: слишком крупный, слишком сильный, опасный, с пронизывающим насквозь взглядом янтарных глаз.