В огне - Ховард Линда

О боже. Ее накрыла слепая паника. Да у него эрекция. Кэйл Трейлор не похож на других мужчин и едва ли согласится обуздать неуместную похоть, едва ли примет всерьез ее «нет». Дженнер попыталась отстраниться и уменьшить давление мужского тела, но Кэйл держал ее слишком крепко. Оставалось надеяться только на его милосердие, если таковое имелось... но разве можно рассчитывать на что-то, кроме самого худшего, учитывая обстоятельства? Что он собирается с ней сделать? Неужели именно то, о чем она думает? И его никак не остановить. А вдруг то же самое происходит с Сид? До сих пор Дженнер была зациклена исключительно на спасении жизни подруги, но теперь поняла, что смерть не единственная опасность, что ни одна из них не выберется из этой передряги невредимой. Теперь ей казались глупыми недавние мечты о мести. Прежде всего необходимо выжить и, по возможности, избежать страданий. И чтобы Сид уцелела. Теперь улетучились все мысли о будущем, остался лишь ужас, запустивший инстинкт сиюминутного выживания.

– Не надо, – захныкала Дженнер, не в силах удержаться от мольбы. Она ненавидела себя за эту просьбу, потому что сейчас ей хотелось плюнуть мерзавцу в лицо, ненавидела себя за то, что позволила ему увидеть свой страх.

– Тогда поцелуй меня так, будто хочешь этого, – повторил Кэйл, снова наклоняя голову.

Разъяренная и беспомощная, Дженнер подчинилась.

ЧАСТЬ 1 

Удача улыбается тому, кто готов

Глава 1 

Семью годами ранее

ДЖЕННЕР РЕДВАЙН ПРОБИРАЛАСЬ ПО ПАРКОВКЕ к своей машине, когда зазвонил мобильник.

«Наверное, Дилан», – со вспышкой раздражения предположила она, вылавливая телефон со дна джинсовой сумки. Не прошло и пяти недель, как Дженнер обзавелась телефоном, а Дилан уже повадился названивать. Спорим, ей известно, чего он хочет? Дженнер нажала кнопку приема вызова, сказала «Алло» и стала ждать, выиграет ли пари с самой собой.

– Привет, детка, – как обычно начал Дилан.

– Привет. – Будь у него хоть капля чуткости, он бы наверняка подметил отсутствие доброжелательности в ее голосе, но «Дилан» и «чуткость» – понятия несовместимые.

– Только с работы вышла, а?

«Как будто на часы не смотрел», – подумала Дженнер, но вслух не произнесла.

– Ага.

– Заедь в «Севен-Элевен»^[1], купи упаковочку пивка, а? Деньги я отдам.

До сих пор ни разу не отдавал, и это уже порядком достало. Дилану за его тупую работу платили больше, чем Дженнер, но он все равно клянчил у нее пиво.

«Этот раз будет последним», – пообещала себе Дженнер и, буркнув «Хорошо», отсоединилась. Если и в этот раз он не вернет деньги за выпивку, то больше не допросится.

Дженнер только что вышла со второй смены в мясоперерабатывающей компании «Харвест» и чувствовала себя совершенно вымотанной, ступни пульсировали от восьмичасового стояния на бетонном полу. А Дилан трудился в первую смену в механическом цехе – значит, освободился те же гребаные восемь часов назад, но так и не удосужился купить себе чертово пиво. Вместо этого он пялился в ее телевизор и жрал ее еду.

Поначалу казалось хорошей идеей иметь постоянного парня, но Дженнер терпеть не могла дураков, даже если дурой оказывалась она сама. Если Дилан волшебным образом не переменится в лучшую сторону, очень скоро придется списать его в утиль. Она даст ему еще один шанс – хотя вряд ли Дилан пройдет проверку – просто потому, что ей нужен окончательный повод миновать точку невозврата. Пусть цепляться за мужчину, когда уже пора его отпустить, – явная слабость характера, но Дженнер хорошо себя знала: ей просто необходимо устроить Дилану решающее испытание, иначе неопределенность сведет ее с ума.

Добравшись до своего видавшего виды голубого «доджа», девушка отперла замок и с силой дернула ручку – водительская дверца частенько заедала. Поначалу упорно сопротивляясь усилиям, она внезапно со скрипом поддалась, и Дженнер отшатнулась назад. Сдерживая раздражение, она села внутрь, захлопнула дверь и вставила ключ в зажигание. Двигатель завелся с полуоборота. «Голубой Гусь» смотрелся не ахти, но был надежен, а большего Дженнер и не надо. Хоть на что-то в жизни можно положиться, пускай даже на убитую, проржавевшую тачку.

Чтобы заехать в ближайший к дому «Севен-Элевен» нужно сделать крюк в несколько кварталов, но Дилан мог бы слегка напрячься и сам туда заглянуть. Несмотря на поздний час, магазин был ярко освещен, а парковка забита машинами. Дженнер со скрежетом вклинилась в тесное, как слишком маленькие колготки, пространство между автомобилями, но какого черта: что такое еще один маленький «бзынь» для развалюхи, которая сама – один сплошной «бзынь»?