Жертвоприношение - Робертс Нора

Она отправилась туда, где проблескивал сквозь тучи лунный свет, на запад, а потом начала двигаться по кругу. Тишина казалась зловещей. Ева не слышала даже собственных шагов, приглушенных густой травой. За ее спиной высился во тьме огромный дом, охраняемый только старым дворецким. Она тихо усмехнулась, представив себе бедолагу-взломщика, столкнувшегося нос к носу с Соммерсетом.

Дойдя до стены, Ева стала осматривать ее, размышляя, в каком месте могли проникнуть воры. Высота стены – восемь футов, ширина – три, по ней проходит проволока под током; все, что тяжелее двадцати фунтов, неминуемо обуглится. Камеры и фонари установлены через каждые двенадцать футов.

Увидев, что мерцают не зеленые, а красные огоньки, Ева тихо чертыхнулась. Сигнализация отключена. Сукин сын! Приведя оружие в боевую готовность, она двинулась в южную сторону.

Рорк делал обход молча, прячась за деревьями. Эти владения он приобрел восемь лет назад, все здесь перестроил и лично проследил за установкой новейшей охранной системы. Это был его первый настоящий дом, место, в котором он решил осесть после долгих лет бродяжничества. И сейчас он был в ярости оттого, что на его собственность кто-то посягнул.

Ночь была прохладная и тихая. Интересно, это просто чересчур наглый грабитель или кто-то более опасный? Например, шпион, нанятый конкурентами по бизнесу. Или один из врагов, которых у Рорка накопилось достаточно – особенно за годы, когда он был, мягко говоря, не в ладах с законом.

А что, если кто-то метит в Еву? У нее тоже немало врагов. Врагов опасных. Рорк остановился и оглянулся в ту сторону, где она должна была находиться. Нет, не надо ее контролировать. Кто-кто, а Ева может постоять за себя.

Именно то, что он замер в нерешительности на несколько мгновений, ему и помогло. Услышав легкий шорох, Рорк стиснул в руке револьвер и стал ждать.

Темная фигура медленно, осторожно двигалась в его сторону. Расстояние между ними сокращалось, и Рорк уже мог различить прерывистое дыхание. Лица видно не было, но Рорк догадался, что это мужчина, невысокий и худой. Оружия при нем, кажется, не было. Вспомнив про то, что Еве нелегко будет объяснять, почему ее муж задержал преступника, используя при этом запрещенное оружие, он сунул револьвер в задний карман и настроился на рукопашный бой. Когда человек достаточно приблизился, Рорк метнулся к нему, одной рукой схватил его за горло, другую занес для удара и тут вдруг понял, что перед ним не мужчина, а мальчишка.

– Отпусти, мерзавец, не то убью! – прозвучал сдавленный голос.

«Мальчишка, дерзкий и напуганный до смерти», – понял Рорк. Борьба была недолгой. Через несколько секунд Рорк прижал его к стволу дерева.

– Как ты сюда пробрался? – спросил он сурово. Парнишка был бледен и тяжело дышал.

– Вы – Рорк? – Он перестал сопротивляться и даже попытался усмехнуться. – У вас отличная сигнализация.

– Знаю. – “Не вор, – решил Рорк. – Но нагл беспредельно". – Как ты через нее пробрался?

– Я… – Он вдруг замолчал и в ужасе уставился на что-то за плечом Рорка. – Сзади!

Рорк, по-прежнему крепко держа его за плечи, спокойно обернулся.

– Незваный гость пойман, лейтенант.

– Вижу. – Ева опустила оружие и велела себе успокоиться. – Боже мой, Рорк, да это ребенок. Это… – Она сосредоточенно прищурилась. – Этого ребенка я знаю.

– Тогда, может быть, ты нас представишь?

– Джеми, да? Джеми Лингстром. Брат Алисы.

– У вас неплохая память, лейтенант. По-моему, вам следует сказать ему, чтобы он перестал меня душить.

– Чуть позже. – Она спрятала оружие в кобуру. – Какого черта ты вторгаешься посреди ночи в частные владения? Ты же внук полицейского. Как тебе не стыдно? Что, хочешь оказаться в колонии для малолеток?

– Сейчас я – не самая серьезная из ваших неприятностей, лейтенант Даллас. – Мальчик пытался говорить жестко и презрительно, но голос у него дрожал. – Там за стеной – мертвое тело. Правда! – И его затрясло.

– Ты кого-то убил, Джеми? – спросил Рорк невозмутимо.

– Ну, нет! Это не ко мне. Когда я пришел, он уже был там. – Джеми, испугавшись, что не сможет сдержать тошноту, судорожно сглотнул. – Я вам покажу.

«Если это уловка, то хитрая», – подумала Ева. Но рисковать было нельзя.

– Хорошо. Пошли. Но учти, парень, если попытаешься бежать, я тебя подстрелю.

– Какой мне смысл убегать, если я столько трудов положил, чтобы к вам пробраться? Сюда. – Ноги у него были как ватные, и он надеялся, что Ева с Рорком этого не замечают.