Красотка - Коллинз Джеки

Ларри поднялся в спальню, а Тейлор протянула руку к телефону и сделала еще одну, последнюю, попытку. Если он сейчас же не поднимет трубку, она стребует с него гонорар обратно!

Нанятый Ники повар – кто такой, она не знала – явился с опозданием. Это оказался длинный, неряшливого вида мужик с зализанными крашеными черными волосами, в потрепанной, некогда белой поварской куртке и заляпанных белых брюках клеш. На ногах у него были туристические ботинки оранжевого цвета.

«Хорошо, хоть пришел, – подумала Ники. – Хотя это не совсем то, что я себе представляла».

Она была расстроена, поскольку заказанные ею цветы до сих пор не доставили, а вино, которое она купила, Эван назвал дешевой бормотухой. Если любой прием гостей сопряжен с такими сложностями, она заречется еще когда-нибудь кого-то приглашать.

– А вино должен был выбрать ты! – упрекнула она Эвана, который впервые за время их знакомства позволил себе ее критиковать. – Такими вещами должен заниматься мужчина.

– Званый ужин – твоя забота, – ответил он в промежутке между двумя телефонными звонками. – К тому же ты сама это все придумала.

Он еще утром сообщил ей, что у их режиссера нервное расстройство, и он должен будет целый день висеть на телефоне, чтобы как-то это уладить.

Ники было очень обидно. Поджав губы, она вылетела из комнаты, с трудом сдержавшись, чтобы не огрызнуться.

На кухне повар распаковывал пакеты с продуктами из супермаркета.

– Я хотела бы, чтобы гости сели за стол часов в девять, – объявила Ники, делая вид, что это ей не впервой.

– Будет сделано, кисуля, – ответил он и лихо подмигнул. Кисуля? Это еще что за новости?!

Ники поспешила вон из кухни и уединилась в спальне. Там она соорудила себе косячок, хотя Эван – не признававший наркотиков ни в каком виде – просил ее не курить в доме. Ну и черт с ним!

Она придумала этих гостей, чтобы порадовать его, а он посмел ее критиковать!

Ники достала из гардероба свое единственное вечернее платье – короткое, с открытой спиной, пылающего красного цвета. От модного дизайнера. Очень сексуальное – особенно когда она надевала его с туфлями на высоких каблуках. Эван не любил, когда она надевала такие туфли, – говорил, что от этого у него возникает комплекс неполноценности.

Что ж, это его проблема. Сегодня она будет делать то, что ей заблагорассудится!

Около шести Майкл позвонил в отель.

– Здесь все в порядке, – доложил он. – Его вещи снаружи, замки сменили, а вашу экономку я на выходные отослал к родне. Охранник проинформирован, что отныне доступ в дом мистеру Линчузакрыт.

– Вы уверены, что я вправе это делать? – засомневалась Лиза.

– Но вы же говорили со своим адвокатом? —Да.

– Тогда вы должны знать, что в этом нет ничего противозаконного.

– Да, похоже, – вяло согласилась она.

– Лиза, это ваш дом, а не его, – напомнил Майкл мягким, но уверенным голосом.

– Это я понимаю.

– Так в чем тогда проблема?

– Никакой проблемы нет, – быстро возразила она.

– Итак, чем вы занимаетесь в своем роскошном номере? – спросил он, желая разрядить обстановку.

– Превращаюсь в заядлого телезрителя, – сообщила Лиза.

– Что ж, это занятно.

– Если любишь телевидение.

– А вы?

– Я не люблю.

– Послушайте, Лиза, только не впадайте в депрессию! – постарался приободрить ее Майкл.

– Да я и не впадаю.

– Точно?

– Точно.

– И вы нормально себя чувствуете там одна?

– Конечно, – солгала она.

– Иными словами, сегодня я больше ничего не могу для вас сделать?

– Ничего.

– Я оставлю вам номер моего мобильного – вдруг понадоблюсь.

– Не понадобитесь, – вздохнула она, – но номер все равно давайте.

– Хотите, я заеду? – настаивал Майкл, чувствуя, что настроение у нее тяжелое.

– В этом нет необходимости, – отказалась Лиза, хотя если она сейчас кого и хотела видеть, так это Майкла.

– Только не забывайте: ни под каким видом не появляйтесь дома! – строго предостерег он.

– Не беспокойтесь, я не собираюсь этого делать.

Она положила трубку, потом снова ее взяла и заказала себе ужин в номер, попросив, чтобы официант оставил тележку за дверью. Она не хотела, чтобы кто-нибудь знал о том, что она здесь. Принесли еду, но аппетита у Лизы она не вызвала. Очень уж неприятна ей была вся эта ситуация, а еще более мрачной казалась перспектива просидеть весь вечер в гостиничном номере в одиночестве. Она позвонила Джеймсу, но секретарь ответил, что тот на выходные улетел в Нью-Йорк.