Красотка - Коллинз Джеки

– И думать забудь! Я не собираюсь лететь в Вегас только потому, что она получила письмо от какого-то психа, – упрямо заявил Майкл. Он только что вернулся в контору со встречи с клиентом, подозревавшим жену в пристрастии к кокаину. И тут же на него насел Куинси с новым поручением.

– Тебе придется поехать! – рявкнул тот. – Лиза Роман для нас очень важный клиент. Ты что, забыл, что у нас с ней контракт и мы обязаны всеми способами обеспечивать ее безопасность?

– Я вам не телохранитель! – угрюмо буркнул Майкл.

– А никто тебя так и не называет. Ты поедешь в качестве представителя нашей фирмы и проследишь, чтобы там все было в порядке. Да что, в конце концов, у вас с ней происходит? С чего ты так уперся?

– С того, что мне не нравится, когда мной распоряжаются, как лакеем! Что мне там делать? Держать ее за ручку?

– Ну, это тебе решать.

– Куинс, ты меня достал!

– Ладно, уймись. Поговорим позже.

Сэфрон приехала с трехгодовалой Лулу. Малышку Ники просто обожала.

Лулу бросилась ее обнимать и всю зацеловала.

– Почему я так редко вижу свою девочку? – воскликнула Ники и закружила крестницу на руках. – Ведь я же твоя крестная!

– Сама виновата, – упрекнула ее Сэфрон. – Ты вечно занята своим ничегонеделанием. Вот подожди, еще увидишь ее в праздничном платье! Это будет самая красивая девочка со свадебным букетом. Правда, малышка? – Она перехватила дочь у подруги.

– Я не малышка, – рассердилась Лулу. – Я уже большая.

– Конечно, – согласилась Ники.

– Угадай, что я хочу тебе сообщить, – сказала Сэфрон.

– Что?

– Приготовься, девушка, – заговорщицки улыбнулась Сэфрон. – Твое похищение назначено на субботу.

– Да? – обрадовалась Ники.

– Доверься мне! В субботу вечером мы отправляемся в волшебное путешествие. Так что, начиная с пяти часов, будь готова ко всему. Только ни о чем не спрашивай, я все равно не скажу!

– Ты меня заинтриговала, – призналась Ники, мгновенно забывая о своем похмелье. – Всегда мечтала о необычном девичнике, чтобы с безумствами и мужиками-стриптизерами с огромными…

– Тише ты! – шикнула Сэфрон, кивнув на Лулу.

– Ой!

– Ку-шать! Ку-шать! – кричала Лулу, подпрыгивая на одном месте.

– Давай закажем что-нибудь, – предложила Сэфрон. – Вся в меня, как чего захочет – вынь да положь!

– Гамбургеры подойдут? – спросила Ники. – Их, кажется, дети любят?

– Лулу уж точно, – проворчала Сэфрон.

– Лулу, зайчик, ты что хочешь на ужин? – спросила Ники.

– Гамбургер и картошку, – картавя, сообщила малышка. Круглоглазая, вся в косичках-дредах, она и в самом деле была вылитая мать.

– Позвоню-ка я в «Джонни Рокет», они, по-моему, развозят, – сказала Ники. – Как думаешь, от похмелья гамбургеры помогают?

– Нет.

– А что помогает?

– Выпивка.

– Прекрасная мысль! Давай покормим Лулу, а потом я открою вино и все тебе расскажу.

Спустя четыре часа Майкл и Куинси сидели в квартире у Кэрол. Повсюду стояли ароматические свечи и свежие цветы. Хозяйка хлопотала на кухне вдвоем с Эмбер.

Майкл был зол на Куинси с его поручениями. И это в то время, когда он изо всех сил старается держаться от Лизы подальше! Он понимал, что рано или поздно они все равно окажутся вместе, но предпринимал осознанные усилия к тому, чтобы этого не случилось, поскольку животный инстинкт говорил ему, что ничем хорошим это не кончится.

– Перестань, старик, – наседал Куинси. – Не заставляй меня нервничать. Этой женщине требуется защита.

– Вот сам и поезжай.

– Поехал бы, да не могу.

– Ах да, у тебя же нога… Очень удобный предлог.

– Говорю тебе, конторе от этого только плюс. Она будет рекомендовать нас другим людям, так что не забудь прихватить побольше визиток.

– Я тебе кто? Коммивояжер? Путешествую и рекламирую услуги мистера Куинси?

– Не «мистера Куинси», а агентства «Роббинс—Скорсинни».

– Черт бы тебя побрал! – прорычал Майкл.

– Да в чем проблема-то? – взревел Куинси, окончательно теряя терпение.

– Хорошо, хорошо, – сдался Майкл. – Только не волнуйся так, а то еще лопнешь. Я поеду.

– Куда это ты собрался? – спросила Эмбер – он не заметил, как она появилась в гостиной.

– Никуда, – буркнул Майкл.

Вошла Кэрол, она несла поднос с канапе.

– Угощайтесь, вам понравится, – сказала она с радостной улыбкой на лице. – Пустилась во все тяжкие – испекла молодую картошку со сметаной и икру купила. Как, Майкл, одобряешь?