Прилив - Робертс Нора

– Из-за того, что случилось с ним в детстве? Грейс удивленно замигала, затем снова уставилась вдаль.

– Он рассказал тебе?

– Нет, но я знаю почти все. Это часть моей работы.

– Ты знаешь.., что его мать.., та женщина.., делала с ним? Разрешала другим делать с ним? Он был еще мальчишкой.

– Я знаю, что в течение нескольких лет она заставляла его заниматься сексом с клиентами. В его деле хранятся копии результатов медицинских обследований. Я знаю, что его насиловали и избивали до того, как Стелла Куин нашла его в больнице. И я знаю, какой след это может оставить в душе ребенка. Этан вполне мог сам стать насильником. К сожалению, это обычное явление.

– Но с ним это не случилось.

– Не случилось. Он стал чутким, добрым мужчиной, обладающим огромной выдержкой. Но душевные раны не зарубцевались. Вероятно, ваши отношения разбередили их.

– Этан вбил себе в голову, что не имеет права иметь детей из-за дурной наследственности. Боится передать детям пороки своей матери. Он не женится, потому что для него брак – это семья, дети.

– Он ошибается. И доказательства своей не правоты он каждый день видит в зеркале. Этан – не просто ее сын, он провел с ней первые двенадцать лет своей жизни – те годы, когда формируется личность, а такая обстановка могла изуродовать детскую душу. Но он стал Этаном Куином. Почему же его дети, ваши дети, должны быть хуже?

– Как жаль, что я не сказала ему все это, – прошептала Грейс. – Я была так потрясена. Мне было так больно. – Она закрыла глаза. – Но даже если бы сказала, вряд ли бы это помогло. Он ничего не желал слушать. Этан думает, что я слишком слаба, чтобы справиться с его прошлым.

– Он опять ошибается.

– Да. Но он принял решение и не хочет больше видеть меня. Правда, он сказал, что выбор за мной, но я-то его знаю. Если я соглашусь встречаться с ним, как раньше, он будет мучиться, пока совсем не отдалится.

– А ты согласишься?

– Я все время задаю себе этот вопрос. Я так люблю его, что могла бы согласиться, во всяком случае на какое-то время. Но и я буду мучиться. – Грейс покачала головой. – Нет, я не могу принять его условия. Не могу принять только часть его. Мне нужно все или ничего.

– Правильно. А теперь давай подумаем, что делать дальше?

– Я не знаю, могу ли что-то сделать. Ведь нам нужны такие разные вещи.

Анна возмущенно вздохнула:

– Грейс, конечно, решать должна только ты, но позволь мне кое-что рассказать. Мы с Кэмом тоже не подлетели к алтарю на крыльях ангелов. И у нас были разные желания.., или мы думали, что разные. И пока выясняли, чего хотим, ссорились, обижали друг друга, чуть ли не расцарапывали физиономии.., но справились.

– С Этаном очень трудно ссориться, – вздохнула Грейс.

– Но возможно.

– Да, но… Анна, он не был честным со мной. И я не могу забыть об этом. Он позволил мне мечтать, хотя все время знал, что мои мечты не осуществятся, что в последний момент он обрубит все ниточки. Я знаю, он сожалеет, но все же…

– Тобою движет злость.

– Да, наверное. Со мной уже было нечто подобное. Я мечтала стать балериной, и мой отец знал, что я связываю с танцами все свое будущее. Я не могу сказать, что он поощрял меня, но он не возражал против уроков танцев. А когда пришло время помочь мне воплотить эту мечту.., он даже не пошевелил пальцем. Я простила его.., или попыталась простить, но наши отношения уже не были такими, как прежде. А потом я забеременела и вышла замуж за Джека. Наверное, отцу показалось, что я снова предала его, и с тех пор я для него не существую.

– Ты пыталась восстановить ваши отношения?

– Нет. Он тоже предоставил мне выбор, точно как Этан. Или то, что они считают выбором. То есть делай так, как они решили, или обходись без них. Так что мне остается выбрать второе.

– Понимаю, – сочувственно кивнула Анна. – Может быть, это спасает твою гордость, но что будет с твоим сердцем?

– Когда тебе разбивают сердце, гордость – единственное, что остается.

– Позволь мне поговорить с Этаном.

– Я сама с ним поговорю, как только разберусь в себе, – пообещала Грейс. – Анна, спасибо тебе. Я высказалась, и мне стало лучше. А кроме тебя, мне не с кем было поговорить.

– Я люблю вас обоих.

– Я знаю. Не волнуйся за нас, все будет хорошо. – Грейс сжала на мгновение руку Анны, встала. – Ты очень помогла мне. Я перестала жалеть себя. Ненавижу это идиотское плаксивое настроение. А теперь мне надо дать выход всей этой злости. Я даже не представляла, сколько во мне злости. – Она выдавила улыбку. – У тебя будет потрясающе чистый дом. Я работаю как сумасшедшая, когда вымещаю злость.