Близкая женщина - Делински Барбара

– Да, но… – медленно покачала головой Элинор, – надеюсь, ты не делала ничего такого…

Вот так всегда. Даника улыбнулась.

– Ну конечно. Я же была трусихой.

– Трусихой? Нет-нет, дорогая, я думаю это не так. Просто ты всегда предъявляла к себе высокие требования.

– Это папа предъявлял ко мне высокие требования. Так будет точнее. Я была так наивна, что если бы решилась на что-то, то меня бы сразу поймали. А если бы меня застали за чем-то неблаговидным, отец никогда бы мне этого не простил. – Ее улыбка померкла. – Ужасно прискорбно, что я бросила теннис. Я знаю, он ужасно расстроился тогда, но никогда ни словом об этом не обмолвился.

– Он до сих пор старается посещать все турниры. Ты же знаешь, что он обожает теннис. Конечно, он больше не мечтает о том, чтобы ты была среди чемпионов. Делать нечего, он смирился с тем, что есть.

Даника вяло поковыряла вилкой в салате из крабов.

– Жаль, что у меня ничего не получилось. Если бы я добилась успеха, вот бы он мною гордился!

– А ты и правда об этом жалеешь?

– Что касается самого тенниса, то не особенно. Я вовсе не из тех, кто мечтает везде быть первым. К тому же, как говорится, что было, то прошло. Может быть, в этом я похожа на отца. Я смирилась с тем, что никогда не буду блистать на Уимблдоне… Смешно вспоминать об этом десять лет спустя.

«Не столько странно, – добавила она про себя, – сколько грустно». Многие вещи она не решалась обсуждать с матерью. Элинор Маршалл всегда была в первую очередь женой, а уж потом матерью. В отношениях с дочерью она всегда стояла на позициях «дорогого Уильяма».

– Кстати, – продолжала Элинор, – твоя подруга, участвуя в чемпионате Вирджинии Слимз, неплохо заработала.

– Откуда ты знаешь? – встрепенулась Даника.

– Отец читал в газете об этой… Как бишь ее?

– Аарон Кригстайн.

– Ну да… Она буквально зубами вырвала последнюю победу. Наверное, она истощена не только психически, но и физически. – Элинор приподняла брови. – Пока она здесь, может быть, вам с ней встретиться на корте? – поинтересовалась она.

– У нее, я думаю, совсем другие планы.

– Но я уверена, что она бы с радостью согласилась с тобой сыграть.

– Я не играю. Тебе это прекрасно известно.

– Гм… И напрасно! У тебя замечательно получалось, дорогая. Если тебе не суждено стать чемпионкой, это не причина, чтобы вообще бросать спорт. Дорогая, когда тебе было шестнадцать лет, ты была в пятерке лучших теннисисток. Кстати, когда ты в последний раз держала в руках ракетку?

Даника пристально посмотрела матери в глаза.

– Последний раз я держала в руках ракетку в субботу второго июня – за три дня до моего восемнадцатилетия.

– Неужели? Десять лет назад! Разве это не смешно?

– По-моему, нет. Вспомни лучше, почему я бросила теннис.

– Ах да, у тебя же было повреждено плечо…

– Дело не только в этом, – возразила Даника. – Мы уже обсуждали эту тему, мама. Сколько было разговоров обо мне, о тебе, о папе и о школе-интернате… Я чувствовала себя несчастной, и мне не хотелось играть в теннис. Плечо можно было привести в порядок, но, понимаешь, я потеряла всякий интерес к спорту…

Даника умолкла. Эту тему можно обсасывать неделями, но все равно им не понять друг друга. Мать будет вечно сетовать на то, что травма плеча прервала спортивную карьеру дочери. В том, что из-за травмы пришлось выбыть из соревнований, не было ничего необычного. Другое дело, расстаться со спортом по доброй воле.

– Что это мы вдруг заговорили о теннисе? – улыбнулась Даника.

– Да так просто. Теннис – прекрасное занятие. Но ведь можно играть просто так – для удовольствия. Верно? В конце концов, это прекрасно развивает… Нет, конечно, что касается твоей фигуры, то тут полный порядок. Я только хотела сказать, что тебе это пошло бы на пользу…

– Мне хватает физической нагрузки. Я люблю ходить пешком.

– Но я имею в виду целенаправленные систематические занятия.

– Три раза в неделю я занимаюсь балетом, – напомнила матери Даника.

– Да, но в смысле общения этого недостаточно.

– Тут ты снова ошибаешься, мамочка. На занятиях я встречаюсь с замечательными людьми. Они, может, и не похожи на моих знакомых по теннисному клубу, но, поверь, общение с ними мне очень интересно.

Но Элинор уже погрузилась в свои мысли, поэтому ограничилась сдержанным кивком.

«Ну что ж, – подумала Даника, – все как обычно – «задушевная» беседа с матерью, «тепло» родительской любви, «забота» о единственной дочери. А чего, собственно, она ожидала?!»