Янтарный пляж - Лоуэлл Элизабет

– Я пользовался услугами военных, – наконец ответил Кайл. – Им так долго не платят зарплату, что ребята уже пустили на продажу все, начиная от экипировки и заканчивая самолетами. Именно они и перебросили меня с грузом на Камчатку. А в грузовик я посадил человечка, который был примерно моего роста и телосложения, чтобы он увел от меня погоню.

Арчер и Джейк быстро переглянулись.

– Неплохо придумал, – пробормотал Арчер.

Джейк кивнул, соглашаясь с этой оценкой. Кайл кисло взглянул на брата, давая понять, что жалеет о том, что не был умнее раньше, когда связался с Мэрью.

В комнате на несколько секунд воцарилась тишина, и слышалось только, как Эллен отбивает дробь по своей сумочке.

– О'кей, – наконец сказала она. – Ты прибыл на Камчатку. Дальше?

– Ты же видела ящик, в котором лежала панель, – буркнул в ответ Кайл. – Самой трудно догадаться?

– Ты оказался на рыбацкой турбазе, и Влад Кировский переправил тебя дальше?

Кайл утвердительно кивнул.

– Так это твой паспорт отмечался в Сиэтле? – спросила она.

– Мой.

– Черт! Я проиграла парню из таможенной службы двадцатку. Я была уверена, что это подставное лицо. Кстати, русский, которого вымыло морем… Как ты его убил?

Джейк и Арчер в один голос сказали:

– Нет ответа.

Эллен не стала настаивать и перешла к следующему вопросу:

– Если ты пал жертвой обмана Мэрью, почему же не позвонил сразу своей семье, которая могла тебе помочь?

Уголки рта Кайла опустились.

– Я думал, что сам могу о себе позаботиться. Не хотелось вовлекать их во все это.

– Джейк был с Мэрью заодно?

Кайл пораженно уставился на Эллен.

– Да ладно тебе пялиться! – отмахнулась та. – Лучший друг обманывает тебя с твоей лучшей подругой. Тоже мне уникальный случай в истории!

– Но Мэрью не понравилась Джею с самого начала. Он даже пытался меня отговаривать, – пожав плечами, проговорил Кайл. – А я не послушал. Тогда я думал не головой, а…

– Ясно, – перебила Эллен. – Теперь…

Джейк не дал ей задать следующего вопроса и спросил сам:

– Как ты вообще узнала о янтарной панели?

– Другими словами, кто предал Кайла? – усмехнулась Эллен.

– Да.

– Мэрью.

– Как бы не так. У нее недостаточно связей, чтобы выйти на тебя.

– Что ты мне дашь, если скажу? – спросила Эллен.

– А что ты попросишь?

– Панель подлинная?

– Я уже сказал Питу, что нужно провести анализ.

– Я попрошу от тебя экспертной оценки.

– Договорились. Кто предал Кайла?

Эллен чуть удивленно повела черной бровью.

– Задумал маленькую месть?

– Ваш человек?

– Нет. Один родственник Кировского. Азартный игрок. Продал нам информацию о янтаре, потому что ему нужно было расплачиваться с игорными долгами перед мафией.

– Теперь понятно, откуда обо всем этом узнал Пит.

Эллен пожала плечами.

– Тебе виднее, ты его лучше знаешь.

– Сомневаюсь. Ты с самого начала гонялась за этой пресловутой панелью, как за Священным Граалем, – сказал Джейк.

– Так ты все же считаешь, что это подделка? – быстро спросила Эллен.

– Русские в течение ряда лет совершенно открыто вели работы по воссозданию этой утраченной в годы войны художественной реликвии, – сказал Джейк. – Но в один прекрасный момент у них кончились деньги, камни и все остальное. Художникам-реставраторам перестали платить зарплату. И тогда они стали изготавливать копии предметов Янтарной комнаты по своей собственной инициативе на продажу. Потом на горизонте появилась мафия. Она прибрала к рукам это дело, завладела янтарем с балтийских месторождений и посадила художников за работу. Их поделки стали продаваться за границу.

– Значит, таково происхождение и этой панели? – спросила Эллен.

– Возможно. Как возможно и то, что она действительно когда-то являлась частью подлинной Янтарной комнаты. Однако, прежде чем ты вытянешь из меня экспертную оценку, советую тебе связаться со своим боссом.

– Почему?

– Если Янтарная комната на самом деле еще существует и найдена и если ею завладеют военные, испытывающие ностальгию по коммунистическим временам, или литовские сепаратисты, у России будут большие проблемы. Если же выяснится, что комната поддельная и находится в руках людей, которые стремятся к власти больше, чем к деньгам, российским властям придется попотеть, чтобы доказать, что это подделка. Наконец, если в этом замешана мафия, дело принимает еще более серьезный оборот. Поэтому прежде чем вытягивать из меня ответ, подумай: понравится ли он твоему боссу?