Запутанные связи - Гибсон Рэйчел

- Я пишу не о серийном убийце.

- О чем же тогда?

Мэдди сжала ручку своего портфеля и засунула вторую руку в карман платья.

- Двадцать девять лет назад вы работали в баре «Хеннессис», когда Роуз Хеннесси застрелила своего мужа, официантку по имени Элис Джонс, а потом и себя.

Карлин замерла.

- Меня там не было.

- Я знаю. В это время вы уже ушли домой.

- Это было очень давно. Почему вы хотите написать об этом?

«Потому что это касается меня».

- Потому что не все интересные книги о криминале повествуют о серийных убийц. Иногда бывает интереснее рассказать о простых обычных людях, которые сломались и совершили ужасные преступления.

- Понятно.

- Вы знали Элис Джонс?

- Да, я знала ее. Но также знала и Роуз Хеннесси и не думаю, что мне следует говорить об этом. Это очень печальная история, и люди уже забыли о ней. - Она протянула карточку назад Мэдди. - Простите, ничем не могу помочь.

Мэдди знала, когда следует надавить, а когда лучше отступить. На время.

- Что ж, подумайте об этом.

Она улыбнулась, одна рука в кармане, а вторая сжала ручку портфеля.

- Если передумаете, позвоните мне.

Женщина опустила карточку в передний карман своего голубого фартука.

- Я не передумаю. Некоторые вещи лучше оставить в прошлом.

Хотя Карлин была еще не в курсе, но, кажется, скоро ей предстоит узнать о том, что Мэдди редко принимала ответ «нет».

- Нет. Ничем не могу помочь.

Мэдди стояла на облезлом крыльце Джуэл Финли, второй официантки, которая работала в «Хеннессис» в то время, когда погибла Элис Джонс.

- Я отниму у вас буквально пару минут.

- Я сейчас занята.

На голове Джуэл были розовые бигуди, и Мэдди показалось, что она почувствовала аромат «Диппити-ду» . Бог мой, неужели это средство все еще продают?

- Роуз была моей хорошей подругой, и я не хочу наговаривать на нее, - сказала Джуэл, - то, что с ней случилось, было трагедией. Я не собираюсь пользоваться ее несчастьем.

«Ее несчастьем?»

- Я тоже не собираюсь никем пользоваться, просто хочу рассказать историю, учитывая разные точки зрения.

- Ваша цель заработать деньги.

- Поверьте мне, есть более простые способы сделать это, - Мэдди почувствовала, что выходит из себя, но мудро сдержалась, - может быть мне лучше зайти в другой раз?

- Нет

- Возможно, когда вы не будете так заняты?

- Я не собираюсь говорить с вами о Роуз, и я сомневаюсь, что кто-либо сделает это.

Женщина шагнула назад в дом.

- До свиданья, - сказала она и закрыла дверь.

Мэдди засунула визитную карточку в окошко веранды и направилась к своему «мерседесу», припаркованному на обочине. Она не только не принимала ответ «нет», если на то пошло, она могла действовать как тот чертов Терминатор со своим «she’ll be back».

- Вы не знаете, когда он вернется?

- Это зависит от того, клюет ли рыба или нет. Если нет, то завтра. А если клев хороший, то никто не знает - когда.

Ливана Поттер взглянула на визитную карточку Мэдди и перевернула ее.

- Но могу сказать вам, что он помнит все про ту ночь, - жена бывшего шерифа посмотрела на Мэдди, - это все еще преследует его.

Мэдди нашла Ливану, копающейся в клумбах перед домом в стиле ранчо. Хорошей новостью стало то, что шериф, скорее всего, будет не прочь поговорить с Мэдди. Но была и плохая новость: интервью придется отложить из-за капризной озерной форели.

- А вы знали этих людей?

- Конечно.

Ливана засунула карточку в карман рубашки, затем вновь натянула свои садовые перчатки.

- Хеннесси жили в долине на протяжении нескольких поколений. А Элис я не особо хорошо знала. Просто разговаривала с ней несколько раз, когда она заходила в мой маленький магазинчик сувениров и мороженого на третьей улице. Хорошенькая девушка, и казалось очень милой, похожей на ангела. Я знаю, у нее была маленькая дочка. После того как Элис умерла, ее тетушка приехала и забрала малышку. Не знаю, как сложилась судьба этой крошки.

Мэдди слегка улыбнулась.

- Вы помните, как ее звали?

Ливана покачала головой, так что ее седые кудряшки заколыхались на ветру.

- Господи, нет, конечно. Это было двадцать девять лет назад, и я видела ее всего лишь пару раз. Черт, да я иногда с трудом вспоминаю свое собственное имя.

- Элис жила в трейлерном парке.

- Его давным-давно снесли.

- Да, я знаю, но не могу найти информацию о людях, которые возможно жили там в одно время с Элис и ее дочерью.