Соперницы - Паскаль Фрэнсин

Джессика посмотрела на сестру.

— И это все? — беззаботно спросила она, вкладывая письмо в записную книжку. — Лиз, я считаю, что здесь нет никакого конфликта.

— Что ты имеешь в виду?

Послушай, — начала Джессика с серьезным выражением лица. — Эми абсолютно права, поскольку согласилась ехать с тобой и Инид сразу же после возвращения, пробыв здесь один или два дня! Ей нужно осмотреться, почувствовать себя по-настоящему дома. Ты ведешь себя несправедливо по отношению к ней. Разве ты вправе осуждать ее за то, что она хочет пойти на эту вечеринку?

— Полагаю, что нет, — согласилась Элизабет.

— Кроме того, — подчеркнула Джессика, — Эми же не отказывается ехать с вами, что было бы вполне логичным, если тебя интересует мое мнение.

Элизабет нахмурилась.

— Я вполне серьезно, Лиз. Вполне очевидно, что она очень хочет поехать с вами, но было бы странно, если бы ей не хотелось пойти и на вечер, который организует Лила. Он должен быть совершенно сногсшибательным. Кстати, вам бы тоже не помешало там появиться.

— Что касается вечеринки, то здесь все понятно, — медленно проговорила Элизабет. — Эмми могла сказать нам, чтобы мы ехали без нее. Но, очевидно, она все еще хочет поехать с нами.

Джессика кивнула головой, и в глазах у нее мелькнул огонек.

— И я считаю, что она поступает достаточно благородно, если учесть, как жестоко поступила с ней Инид.

Элизабет удивленно посмотрела на нее.

— О чем ты говоришь? Инид никогда не вела себя жестоко по отношению к Эми.

— Ха-ха! — взорвалась Джессика. — А я считаю, что вела. Ты просто слишком предвзято судишь об этом. Ты даже не видишь, что происходит у тебя перед глазами. Инид ревнует тебя к Эми и отказывается предоставить ей хотя бы малейший шанс. Если тебя интересует мое мнение, всему виной только она. А Эми относится ко всему этому с таким пониманием и так добродушно…

Элизабет закусила губу, вспомнив, какое выражение появилось на лице Инид сегодня днем, когда она отказалась поехать с нею в «Дэйри Берджер». Неужели Джессика права? А может, Инид действительно ревнует ее к Эми, и так сильно, что больно ранит самолюбие другой девушки?

— Полагаю, не наступит конец света, если попросить Инид отложить эту поездку еще на одну неделю, — медленно проговорила Элизабет, доставая из буфета четыре фужера и ставя их на стол.

Джессика одарила сестру одной из самых искренних и подбадривающих своих улыбок. Лично она не считала, что наступит конец света, даже если Элизабет попросит Инид исчезнуть из своего поля зрения раз и навсегда. Джессика считала, что Инид Роллинз представляет собой полный нуль в департаменте личностей.

Она не собиралась сидеть сложа руки и наблюдать за тем, как ее сестра своим глупым поведением рискует обидеть великолепную и интересную Эми Саттон из-за человека, подобного ограниченной, хотя и надежной Инид!

«У нее теперь есть Эми, — напомнила себе Джессика. — Ей больше совершенно не нужна Инид Роллинз!»

8

— Инид, — осторожно начала Элизабет, разворачивая сандвич с ростбифом, — я вынуждена тебя просить об огромной услуге. Обещай, что не рассердишься на меня, хорошо?

Девушки обедали за одним из маленьких столиков во внутреннем дворике за кафетерием. Это была первая представившаяся Элизабет возможность поднять вопрос о предстоящем уик-энде. И, несмотря на сказанное ей вчера вечером Джессикой, она не могла отделаться от чувства неудобства и тревоги.

— Что такое? — озабоченно спросила Инид. — Ты выглядишь такой расстроенной, Лиз. Что тебя тревожит?

Элизабет вздохнула и положила сандвич на тарелку.

— Речь пойдет о предстоящем уик-энде, Инид. — Она закусила губу в поисках подходящих слов. Но одного взгляда на лицо подруги было достаточно, чтобы понять: лучше всего говорить без обиняков. — Эми считает, что ей просто необходимо пойти на вечеринку к Лиле. Полагаю, когда она соглашалась поехать с нами в этот уикэнд, ей не до конца было понятно, что она теряет.

— О, — произнесла Инид с несчастным лицом, — я понимаю.

— Дело в том, — поспешно продолжила Элизабет, — что ей действительно хочется поехать с нами. Она просто не может смириться с тем, что ей придется пропустить этот уик-энд, поэтому она попросила меня поговорить с тобой о…

— Еще раз переговорить с тетей и снова отложить нашу поездку, — перебила ее Инид. — Не так ли?