Управление - Колесова Наталья Валенидовна

— Привет, — машинально отозвался Гарти. Поднял голову от заваленного бумагами стола — и расплылся в широчайшей улыбке. — Это ты?

— Не узнаешь? Я так изменилась? — осведомилась она, переступая порог. Командором тут и не пахло. Это ее взбодрило.

— Я так давно тебя не видел, что забыл, как ты выглядишь!

— Короткая же у тебя память!

Она по-свойски уселась на край стола, покачивая ногой. Гарти подпер подбородок кулаками, снизу заглядывая ей в глаза:

— Ты не злишься?

Карен рассеянно перелистнула растрепанную папку.

— Почти нет. У меня еще психология не перестроилась — привыкла, что мы с напарником прикрываем друг другу задн… спины. Забыла, что уже не на «полевке», а в Управлении.

— Хотел бы я быть твоим напарником…

Она захлопнула папку.

— Не такой уж это сахар — быть моим напарником! Вон хоть у Вальтера спроси…

— Это тот рыжий парень, с которым ты ушла с вечеринки, а в общежитие так и не вернулась?

У нее аж скулы свело — но Карен заставила себя рассмеяться.

— А цвет моего нижнего белья тебе не известен?

— Защитный, — серьезно поведал Гарти. Карен расхохоталась — на этот раз искренне.

— Девочка моя, ты теперь одна из нас, и мы просто не можем остаться к тебе равнодушными! Мы все про тебя знаем.

— Ну, например?

— Ну, например: на днях у тебя был спарринг с командором.

Она аж подпрыгнула на столе.

— Тьфу!

Гарти подмигнул:

— Хочешь, скажу счет?

— Не позорь меня, — простонала Карен. — Случайно, еще не начали делать ставки?

— Нет, но посетителей спортзала прибавилось.

— Придется идти в другой.

— А я только собрался на тренажеры, — вздохнул Гарти. Карен молча показала ему дулю.

— Ах, как мне не хватало твоих любезных манер… Кофе?

— А покрепче?

— А?

— Будешь сегодня моим барменом-собутыльником?

— Хочешь напиться?

— Надраться, — поправила Карен. — Так будет вернее.

Гарти подергал себя за мочку уха. Отъехал к обычному на вид стеллажу. Карен с интересом смотрела, как он возится с замком. Дверца распахнулась.

— Ух ты! Настоящий бар!

— Выбирай, — по-царски предложил Гарти, подаваясь в сторону. Карен уставилась на многочисленные бутылки.

— Глаза разбегаются… Ты, часом, не спаиваешь здесь управленцев с целью добычи секретной информации?

— Вас споишь, — буркнул Гарти. — Все вылакаете — и ни гу-гу.

— А если что-нибудь добавить в спиртное? Какой-нибудь наркотик? — предложила она, поглубже ныряя в бар. Перед самым лицом Гарти маячил ее зад. Гарти не сводил с него глаз. Пробормотал:

— Разве что афродизиаки…

— Для кого ты держишь здесь «Бейлиз»? Для подружки?

Она вынырнула из недр шкафчика с несколькими бутылками в руках.

— Между прочим, в правой руке у тебя чистый спирт, — предупредил Гарти.

— Отлично! Будет коктейль, — Карен с решительным стуком по очереди выставила бутылки на стол. Гарти, забавляясь, смотрел, как с сосредоточенно-вдохновенным видом она готовит свой «коктейль». Вручила ему бокал.

— Пей!

Гарти сунул туда крупный нос.

— Можешь перечислить ингредиенты?

— Не могу. Зачем?

— Чтобы знать, от чего помрешь…

— Пей, придурок, улетишь к звездам!

— Не в ад?

— В ад — только завтра утром.

Они серьезно опустошили бокалы. Карен без передышки налила по второму. Гарти задержал его у рта. Поглядел исподлобья.

— Что, так хреново?

— Пей!

— Чин-чин…

— Хочешь, поговорим? — предложил Гарти. Карен рассеянно болтала бокал — его сложное содержимое то и дело норовило распасться на составляющие.

— О чем?

Голос ее звучал приглушенно. Гарти постучал себя по широкой груди.

— Вот тебе моя жилетка! Можешь поплакаться!

— О чем? — повторила Карен.

— Например, почему тебе сегодня захотелось надраться?

— А ты потом все доложишь командору? — капризно осведомилась Карен. Она удобно устроилась на столе. Ноги со скинутыми туфлями упирались в обод его кресла-каталки. Гарти то и дело с удовольствием посматривал на эти ноги. Форменная юбка сейчас не скрывала колен, и он находил их вполне и вполне… Карен машинально потерла ладонью колено, и Гарти перевел взгляд на ее лицо.