Розыгрыш - Мортимер Кэрол

Ей становилось все хуже и хуже.

Что же это такое? — сквозь забытье подумала она. Кто ее будит?

Она услышала какие-то негромкие звуки и с огромным трудом разлепила глаза. Когда ей удалось наконец сфокусировать зрение, она вздрогнула перед ее постелью стоял Зак собственной персоной.

— Что ты здесь делаешь? — Элен отстранила его руку. Видимо, до ее пробуждения он щупал ее лоб.

С отчаянным усилием она села. Зак опустился рядом с ней на краешек кровати, и в это мгновение в дверях появился ее отец.

— Какая наглость, Нильсон! Отшвырнул меня, старика, ворвался сюда и…

— Вы же сами сказали, что Элен плохо, — рявкнул Зак, — как же я мог не приехать!

— Что это вдруг? — Отец смерил Зака с ног до головы презрительным взглядом. — За эти два года Элен не раз болела, но тебя что-то не очень волновал сей факт! А тут вдруг такая тревога за ее здоровье!

Ей недоставало только их перепалки! Спать, спать! Что этим двоим здесь надо? Почему здесь Зак?

Нильсон встал и решительно посмотрел на ее отца.

— Если бы вы мне дали знать, что она больна, я бы, естественно, сразу же приехал! — огрызнулся Зак в ответ на язвительный упрек.

Губы отца искривились в усмешке.

— Я был вправе полагать, что тебе глубоко наплевать на ее самочувствие!

В глазах Зака вспыхнула холодная ярость, на скулах проступили красные пятна.

— Слушайте, Эдвард! Я ни разу не говорил с вами в резких тонах…

— Вот и продолжал бы поступать так и впредь!

— …только из-за Элен, — закончил свою фразу Зак, пропуская его замечание мимо ушей. — Но учтите, мое терпение не безгранично! Вы просто вздорный, мерзкий…

— …старикашка, — проскрипел отец Элен. — Ты ведь это хотел сказать? Обычно люди, подобные тебе, именно таким образом выражают свои мысли. Зак сощурил глаза.

— Я не собирался затрагивать ваш возраст. Как бы вы ко мне ни относились, я всегда уважал ваши старческие седины. Но я не считаю нужным скрывать, что я о вас думаю.

Не хватало только, чтобы они сцепились, как кошка с собакой! Пора вмешаться, подумала Элен, слишком много у них обоих накопилось злости!

— Извините, что я вмешиваюсь в ваш милый разговор, — вставила она.

Зак замер, словно очнувшись. Казалось, в пылу спора он совсем забыл о существовании Элен, и ее слова внезапно вернули его к действительности. — Я думаю, вы вполне могли бы продолжить где-нибудь в другом месте. На лице отца появилось надменное выражение.

— Хорошо, Элен, ты права. Пойду приготовлю тебе чай.

Он по-военному повернулся и вышел. Элен печально вздохнула. Вот ведь упрямец! Заку чай так и не предложил. Он всегда его недолюбливал, но существуют же элементарные правила гостеприимства!

— Зачем ты пришел, Зак?

Он ухмыльнулся.

— Ты хочешь сказать, что я расстроил твоего драгоценного папашу? Тебя это волнует?

— Да, — сухо подтвердила она, — именно это.

Он передернул плечами.

— Час назад я позвонил сюда, чтобы сообщить тебе, что я снова беседовал с Грэгом и Эмили и они согласились на переговоры. Мы решили, что завтра вечером все вместе в спокойной обстановке это обсудим. Я хотел тебя порадовать. Думал, мы поужинаем у меня и…

— Зак, — прервала она его, — ты не ответил на мой вопрос. Итак, зачем ты сюда пришел?

— Неужели не ясно? Я позвонил, твой отец сообщил, что тебе плохо, и я…

— Что ж, я повторяю его слова. За два года ты ни разу не удостоил меня своими визитами. Не понимаю, что заставило тебя сейчас проявлять такую заботу.

Под ее насмешливым взглядом ему стало явно не по себе.

— Ну, я…

Что это? Зак смутился? Зак? Это было так не похоже на него!

Он склонился над ней.

— Как ты себя чувствуешь?

— Зак! Не уходи от темы.

— Ты способна передвигаться?

— А что? — подозрительно спросила Элен.

— Да я просто прикидываю, кто из нас скорее добежит до двери.

— Что за чушь! О чем ты? Почему мне надо состязаться с тобой в беге?

— вырвалось у Элен, больше всего мечтавшей как можно дольше оставаться в постели.

— После того, что я тебе скажу, ты просто не захочешь меня отсюда выпустить, — хмыкнул Зак.

— Да? И что же ты мне скажешь?

Он глубоко вздохнул.

— Вчера вечером, когда мы приехали из ресторана…

— Я уже догадываюсь, что случилось после нашего возвращения, Зак, вставила она, почувствовав, как кровь прилила к щекам.

Он внимательно посмотрел на нее и покачал головой.

— Ты еще не щупала затылок?

— Затылок? — озадаченно повторила Элен. — Зак, перестань говорить загадками!