В плену мое сердце - Крейг Джэсмин

– Это входит в обязанности секретарши Флетчер, – отшутилась она, чувствуя, как горит ее рука от его прикосновения. – Кстати, я бы выпила чего-нибудь прохладительного, – добавила она. – В этих чертогах высокой науки продается чай со льдом?

– Конечно, – ответил Лайам, и ей показалось, что он испытал облегчение, когда они перешли к разговору о будничных вещах.

Он помог ей подняться на ноги, но тут же отстранился, словно намечая между ними определенную дистанцию. Эми была даже рада этому. С большим облегчением она увидела, что из его глаз наконец-то исчезла ужасная пустота.

– Сейчас мы выпьем чаю, а потом, думаю, сходим в Йельскую художественную галерею. В ней собрана превосходная коллекция картин, которой также знаменит наш университет. Я уверен, что она произведет на вас должное впечатление.

– Да, – ответила она. – С удовольствием посмотрю ее. Я слышала, что здесь хорошо представлены импрессионисты.

– Вы интересуетесь живописью?

Эми подумала, что за сегодняшний день они узнали друг о друге гораздо больше, чем за месяц совместной работы.

– Ну, немного. Осенью я записалась на курс лекций при Чикагском художественном институте, но потом мне стало ясно, что для знакомства с теорией современного искусства шести лекций явно недостаточно.

Он усмехнулся.

– Больше вы ничего не посещали?

– Нет.

– Ну, значит, вы ровно на шесть лекций знаете больше о живописи, чем я. Теперь буду полагаться на вас, чтобы вы не позволили мне осрамиться и перепутать Мане с Моне.

– Постараюсь.

Лайам непринужденно поддерживал разговор, пока они пили чай в маленьком v и уютном баре. Потом они направились к Художественной галерее, и по дороге он взял ее за плечи, повернул лицом к себе и быстро поцеловал в щеку.

– Спасибо за слезы, – сказал он.

В седьмом часу Лайам расстался с ней у двери ее номера.

– Я зарезервировал места в ресторане на половину восьмого, – сообщил он. – За час вы соберетесь?

– Да. – Эми слегка замялась. – Лайам… вам не обязательно брать меня с собой в ресторан. Я позвоню в ближайшую пиццерию и попрошу их принести мне что-нибудь в номер.

– Мне хочется, чтобы вы пообедали со мной. Пожалуйста, составьте мне компанию, Эми.

– Что ж, ладно. Спасибо за приглашение.

Она приняла душ и оделась с особой тщательностью, потратив много времени ^ на макияж. Летнее солнце чуть тронуло ее кожу, и от легкого загара глаза засверкали новым блеском. Эми наслаждалась нежным шуршанием шелка, прикосновением прохладной ткани к разгоряченной коже, когда новое черное платье скользнуло по ее телу. Она воевала с узеньким ремешком на вечерних туфлях, который никак не хотел застегиваться, когда раздался стук в дверь.

Она открыла, все еще сжимая в руке туфлю, и они с Лайамом молча уставились друг на друга.

На нем был темно-серый строгий костюм, белая рубашка и консервативной расцветки галстук. Он казался типичным властным, уверенным в себе бизнесменом, и Эми с легким сожалением подумала, что от тоскующего мужчины, с болью вспоминающего об умершей жене, с которым она провела день, не осталось и следа.

Она взмахнула рукой, приглашая его войти, ощущая себя растерянной, словно шестнадцатилетняя школьница перед свиданием.

– Вы… заходите, пожалуйста. Через минуту я буду готова.

– Не торопитесь, Эми. У нас еще есть время.

Лайам прошел в ее номер. Пунктуальность, его немного чопорная манера держаться подчеркивали существующую между ними пропасть.

– Позвольте? – спросил он, забирая у нее туфлю. – Присядьте на кровать, а я сейчас поправлю пряжку.

Он надел туфлю на ее ногу, слегка проведя ладонью по подъему. Эми снова поймала себя на том, что бурно реагирует на его прикосновение. Украдкой взглянув на него, она отметила, что лицо Лайама совершенно бесстрастно.

– Спасибо, – поблагодарила она, когда он справился с пряжкой, быстро вскочила с кровати и нервно одернула юбку. – Надеюсь, я правильно выбрала платье. Ведь вы не сказали, куда мы пойдем.

– Ресторан находится в двенадцати милях отсюда и называется «Речная мельница». Кормят там неплохо, но место это я выбрал из-за красивого вида. Обеденный зал построен вокруг водопада, освещенного всю ночь.

Ей хотелось услышать от него слова: «Эми, вы прекрасно выглядите сегодня» или «У вас очаровательное платье», – а он вместо этого произносил монотонным голосом сведения о том месте, где они будут обедать.