Любовная лихорадка - Кершнер Олимпия

Когда они вместе вышли в дамскую комнату, Мэри призналась, что тоже мечтает соединить свою судьбу с Энтони.

— Только боюсь, он перестанем ценить меня, если я сдамся так легко.

Паула кивнула, но подумала, что сама ни за что бы не стала играть в такие игры. Она предпочла бы, чтобы у них с мужем были доверительные отношения. Разумеется, если она когда-нибудь выйдет замуж…

Когда Паула вернулась, Фред спросил, не хочет ли она домой. Она покачала головой: ей было весело. К их столику снова кто-то подсел. Энтони был на седьмом небе, споря о социальных проблемах с циничными полицейскими. Фред откинулся на спинку стула и наблюдал, как Паула обсуждала недавно открывшуюся выставку импрессионистов с сержантом Кларком. Оказалось, что живопись — хобби сержанта, и они с Паулой с удовольствием обменивались впечатлениями от увиденных работ.

— Мне понравились твои друзья, — зевнув, сказала она, когда Фред усаживал ее в машину.

Вечер оказался намного лучше, чем она предполагала в начале. Марджори не появилась больше, и это спасло ситуацию.

Когда Фред остановился у дома, она повернулась к нему и словно невзначай спросила:

— Кстати, с кем из моих братьев ты встречался два года назад и что вы обсуждали?

— Брось, Паула. Зачем ворошить старое? Это все равно ничего не меняет. Я заеду в семь тридцать. Успеешь к утренним лекциям?

Всего неделю назад они вернулись из домика в горах, а кажется, что это было так давно… Беззаботные выходные вдруг представились Пауле целой жизнью. Завтра снова на работу, и на этот раз она не станет возражать, если Фред захочет посидеть на лекции, а потом проводит ее до кабинета. Но она боялась, что у них не будет времени вернуться к прерванному разговору.

— Фред, я хочу знать! — настаивала Паула. — Для меня это очень важно.

Он обошел машину и открыл дверцу, чтобы помочь ей выйти.

— Мы часто не получаем то, что хотим. Дай ключ и пойдем, а то холодно. — Он помог ей выбраться на тротуар.

— Побудешь со мной? — спросила Паула, пока Фред открывал дверь и включал свет в прихожей.

— Не сегодня. Уже поздно, и у тебя завтра занятия. Увидимся утром.

Он провел рукой по ее щеке, развернулся и ушел. Паула проводила взглядом его машину, затем закрыла дверь и, расстроенная, побрела в спальню. Она может спрашивать его до второго пришествия, но если он решил не отвечать, то не ответит…

И все-таки всегда можно найти выход! «Ты не единственный, кто умеет добывать сведения, — мысленно обратилась она к Фреду. — Не хочешь рассказывать, найдем другой источник информации!»

Звонить братьям было слишком поздно. Но она поклялась, что до конца недели поговорит с обоими и выяснит, кто из них общался с Фредом и что было сказано.

Фред заехал за ней на следующее утро, проводил до аудитории, а затем прошел в административное здание. В полдень они оба уже сидели в ее кабинете, просматривая оценки за последний семестр.

— Честно говоря, я мало что помню, — бормотала Паула, изучая список. — Нет, погоди! Странно, у Робертса должно было быть «А». Он очень хорошо занимался весь семестр и прекрасно отвечал на экзамене. А здесь стоит «В». — Она сделала пометку рядом с оценкой.

— Какой предмет?

— Математическая логика. А вот у Дэвида Прайса оценка, кажется, была ниже. Минутку… Вот еще ошибка! Элис Картер не сдала экзамен, а в ведомости стоит «С»! Я знаю точно, потому что Элис получала стипендию и мне не хотелось ставить ей плохую оценку. Но она не выполнила работу за семестр и завалила все тесты. Я еще подумала тогда, что бедняжка едва ли теперь сможет продолжить обучение.

— Итак, у трех студентов оценки не совпадают. Одна выше и две ниже, — подвел итог Фред.

Паула снова принялась изучать списки. Огорчаясь, что у нее не сохранились собственные ведомости, она пыталась вспомнить, что заработал каждый из студентов, пока наконец не покачала головой, глядя на Фреда.

— Это все. Как ты думаешь, в деканате остались копии ведомостей, которые я туда отослала?

— Я выяснял. Они продержали их неделю после того, как выслали оценки на подтверждение, а потом просто выкинули.

— Наверное, это правильно, — вздохнула Паула. — Университет был бы завален бумагами, если бы хранили все.

Фред встал и взял ведомость с ее пометками.

— Отдам это Питеру, Он может начинать проверку. Значит, одна девушка и два юноши…

— Думаю, Робертса можно исключить: какой ему смысл занижать себе оценку? А Дэвид Прайс не выше меня ростом. Вряд ли это он встретился мне на лестнице.