Жертва интриги - Тейлор Джуди

Человек, которого она поклялась уничтожить, в конце концов победил.

Дни тянулись бесконечно. Почти четыре недели назад Эдит вернулась с Ивисы и все это время безуспешно искала работу. Тюремное прошлое неизменно свидетельствовало против нее, а лгать она не могла.

Сейчас уже она даже радовалась разводу и новому имени. Кристин Опшер ушла в прошлое вместе с дурными воспоминаниями, и Эдит стала другой — привлекательной, смелой и уверенной в себе женщиной. Только ни одна приличная фирма ее все равно не брала на работу.

Зато неожиданно пришел Майкл. Она в тот момент просматривала колонку объявлений о вакансиях, поэтому открыла дверь с хмурым выражением лица.

— Что тебе нужно? — Приветствие тоже не отличалось особой теплотой. Она так и не забыла предательства мужа.

— Можно мне войти?

— Ну, давай, — лениво протянула Эдит, впрочем не предлагая выпить или присесть. Не хватало, чтобы он тут задержался.

— Ты правда стала другой, — неожиданно произнес Майкл, и в глазах его промелькнуло восхищение, которым он раньше ее не удостаивал. — Ничего удивительного, что Джей Мэтьюз тебя не узнал, я и сам сначала подумал, что ошибся адресом. Удивительное перевоплощение!

— И что? — В голосе Эдит по-прежнему не было ни тени приязни.

— Зачем ты сделала это? Зачем пошла работать на Джея? Неужели не понимала, как сильно рискуешь?

— Мне больше ничего не оставалось. — Она пожала плечами. — Ты ведь не сказал, кто я, нет?

Мне даже не нужно было этого делать. Он и так в курсе.

— Что?! — Краска мгновенно сбежала с ее лица, и Эдит с ужасом воззрилась на Майкла.

— Это правда, — уверил тот. — Джей прекрасно знает, кто ты на самом деле.

— Но… но он же ни словом не обмолвился и вел себя как ни в чем не бывало… — Да, но потом быстро избавился, когда сестру увезли в больницу. Возможно, он даже захочет обвинить ее в преднамеренном плохом обращении с Мейбл.

Вопрос только в том, целовал он ее до или после разоблачения? До или после Джей сказал, что хочет ее? Возможно, он изобрел замечательный способ унизить ее. Впрочем, теперь все равно не стоит вспоминать о прошлом.

— Как Мадлен? — довольно неловко перевела она беседу на другую тему. — Вы еще не поженились?

— Откуда ты про нас знаешь? — Майкл явно почувствовал себя неловко.

— Слухами земля полнится, — уклончиво ответила Эдит.

— У нее все в порядке. Но мы пока не женаты.

— А зачем ты здесь?

— Будешь смеяться, но мне захотелось увидеться с тобой. Вспомнить старые добрые времена. Мы так давно не общались, что просто стыд!

— Но ведь именно ты прервал наши отношения, — горько заметила молодая женщина.

— Теперь мне уже кажется, что я сделал страшную глупость. — На лице Майкла появилось несчастное выражение.

— То есть ты наконец понял, что я не виновна? — Но в глазах бывшего мужа она по-прежнему читала недоверие. — Думаю, сейчас тебе лучше уйти. Нам не о чем говорить.

Эдит снова осталась одна, если не считать компанией ужасную мысль, что Джей все знает. Он ничего не говорил, а ждал, как паук, плетя свою паутину.

Но как ему это удалось? Быть может, в день интервью но тогда он не взял бы ее на работу. Значит, как-то случайно, когда она уже была на вилле, поэтому он возвратился. Возвратился, следить за каждым ее шагом.

Она часто вспоминала о Джее, думала о любви к нему. Чувство по-прежнему жило в ее сердце и не желало исчезать. Просыпаясь каждое утро, Эдит едва не плакала, оттого что его нет рядом. Мама всегда говорила, что время — лучший доктор. Но дни, похожие на годы, шли, а боль все не утихала — наоборот, становилась все сильнее, все невыносимее.

Эдит часто вспоминала и Мейбл. Как у нее здоровье? Чем она занимается? Сколько раз она намеревалась позвонить, но не решалась. Ей было слишком страшно.

Иногда молодая женщина встречалась со старыми друзьями, но почти у всех уже были семьи или даже дети, и она чувствовал себя лишней. Жизнь превратилась в тоскливую череду одинаковых дней, занятых бесконечными поисками работы.

Однажды, когда Эдит мыла посуду после завтрака и вспоминала о Джее, раздался резкий звонок в дверь.

На пороге стоял он.

Эдит так часто представляла это красивое и надменное лицо, так хорошо помнила его улыбку и складку между бровей, что даже на мгновение испугалась, не мираж ли это. Но появление бестелесных призраков не сопровождается сексуальным возбуждением.