Печать любви - Кершнер Олимпия

Вот так… Представь себе, хочу видеть тебя, держать в своих объятиях, заниматься с тобой любовью. А разве ты можешь забыть все, что было между нами?

Девушка растерянно уставилась на него. Вот уж чего не ожидала услышать от человека, столь сильно обидевшего ее.

Но мне двадцать восемь.

А мне тридцать четыре. Я для тебя слишком стар?

Она покачала головой.

— Дело не в этом. Я просто думала, что ты не встречаешься с девушками старше двадцати пяти.

Он нахмурился.

— С чего ты взяла?

— Разве не тебя прозвали мистером Сама Осторожность?

— Не понял, что это значит?

Никола подошла к креслу и встала за него, словно хотела находиться под его защитой.

— Еще до того, как мы встретились, я слышала кое-что о тебе. Мол, ты мужчина, который не встречается с девушками старше двадцати пяти и который не берет на работу женщин моложе пятидесяти лет.

Мэл долго и с удивлением смотрел на нее, не в силах вымолвить ни слова.

— Ах, вот оно что… Никола кивнула.

Да. Мне хотелось устроиться на хорошую работу. Если бы я знала, что мой возраст не помеха, не стала бы устраивать маскарад. Однако если бы ты еще на собеседовании внимательно изучил резюме, то увидел бы, что мне двадцать восемь.

Я действительно в него едва заглянул. В то же время на свои двадцать восемь ты не выглядишь.

Знаю. Мне все дают двадцать пять. А при встрече ты даже не поинтересовался моим возрастом. В тот вечер на концерте я решила, что ты меня узнал.

Но ты сама так на меня смотрела, будто заигрывала.

Никола засмеялась.

— А я думала, что ты…

Да, я действительно заигрывал с тобой, — признался он.

Так скажи, ты ведь не можешь отрицать, что я профессионал в своем деле? — вдруг изменила она тему.

Бредфорд нехотя кивнул. Ему пришлось это признать!

— Прекрасно помню, как на любой вопрос ты отвечала, мол, нет проблем. Даже Сара в Калгари всегда была суматошной девицей, а она работала на меня уже давно.

— Думаю, ей за пятьдесят.

— Кстати говоря, да. Но ведь я нанял ее уже давно. Мне даже интересно, кто это распространил обо мне такие гнусные слухи?

Девушка колебалась, сказать ли ему.

Я слышала разговор твоих сотрудниц в вестибюле у лифта.

И ты поверила слухам и решила действовать обманным путем?

— Но это же сработало.

Любопытно, что бы ты сделала, проработав у меня лет десять? Уволилась бы?

Я хотела убедить тебя, что возраст делу не помеха. Думала, ты согласишься. Но раз это не так, то завтра у меня собеседование в фирме «Реформ».

И какой должна быть моя реакция на этот вызов?

Девушка безразлично пожала плечами.

— Сначала бессильный гнев, а потом попытка меня уговорить остаться. Ведь ты должен признать, что я ценный работник.

Никола пристально взглянула на него. Сейчас ей очень хотелось, чтобы они были далеко, далеко отсюда, на том самом острове.

— Я это признаю и действительно не могу тебя отпустить. — В его глазах как прежде горела страсть.

Мисс Майлз воспрянула духом.

— Ты берешь меня на работу?

Увы — нет, я найду другого референта. Два или три кандидата у меня уже есть, дело за выбором лучшего.

Тогда я ничего не понимаю. — Она уже догадалась, куда он клонит.

— Ники, подойди ко мне. Подозрительно взглянув на него, молодая женщина медленно приблизилась.

— Ты нужна мне, — снова повторил он. — И я думаю, что тоже нужен тебе, не так ли?

Никола облизала пересохшие губы.

Бредфорд медленно поднял руку и нежно коснулся ее щеки. Погладил ее короткие взлохмаченные волосы, провел по ним рукой. Склонился к ней и поцеловал. Она ждала этого сильнее, чем предложения о работе. Когда их губы встретились, Ники в восторге замерла. От ожидания в ней все напряглось, и она с наслаждением окунулась в пучину страсти, которая захватила ее с неведомой силой.

Мэл нежно и крепко прижал ее к себе. Их поцелуй длился долго. И был даже слаще, чем все предыдущие. Или ей так казалось? Возможно, эффект усилился страхом потерять Мэла и его любовь. Она только теперь поняла, как сильно любит его. Ей хотелось, чтобы поцелуй длился и длился…

Однако ничто не вечно под луной.

— Я рад, что мы с тобой обо всем договорились, — произнес Мэл, оторвавшись от нее. — Так ты идешь со мной на ужин?

О чем это мы договорились? — спросила она, ее сердце все еще билось с бешеной скоростью. Никола была окутана теплыми волнами любви и желания, которое ей пока еще не было Суждено удовлетворить. Ей очень хотелось, чтобы он снова поцеловал ее.