До края земли - Лоуэлл Элизабет

“Январь, – подумала Кэт с опаской и надеждой. – Мы подождем до января. А тогда я протяну Трэвису руку, и мы отправимся в плавание”.

Но вслух она сказала:

– Как насчет салата из креветок и горячих булочек?

– Этого мне хватит только на один зуб, я хотел бы пообедать.

– Нельзя ли узнать твое меню?

– Блинчики с мясом и горячие лепешки с сыром, луком и бобами, причем все должны подать сразу.

– Смерть желудку!

– Желудку нужна пища, – парировал Трэвис. – Пойдем. Джейсон рассказывал мне о волшебном мексиканском ресторанчике, куда его водил отец перед тем, как снова улететь на Восток.

– Джейсон улетел? – испугалась Кэт.

– Нет, его отец. Но у тебя уже появились первые признаки.

– А-а?

– Недоедания: твои мыслительные способности отмирают.

– Какая чушь.

– Ох-ох. Отсутствие юмора – уже следующая стадия, приближается голодная смерть. Нам лучше поспешить.

Засмеявшись, Кэт обняла Трэвиса. Она успеет компенсировать время, потерянное на обед, встав завтра раньше, чем обычно. Или не ляжет совсем.

* * *

Трэвиса разбудил телефонный звонок. Как всегда, он лежал один на большой постели, откинув вычурные кружевные простыни. Голова его покоилась на розовой атласной подушке. Недовольно вздохнув, Трэвис посмотрел на часы.

Три часа утра. “Три! Когда же ушла Кэт?”

Телефон продолжал звонить.

“Кто может названивать в такой ранний час?” Трэвис схватил розовую трубку.

– Ну?

– Ax, это ты, мой дорогой мальчик, – отозвался Харрингтон.

– Черт возьми, что ты хочешь сообщить мне в такой час?

– Ты один?

– Да.

– Это все объясняет. Ты зол, потому что “Огонь и лед” пресытилась твоим пиратским обаянием и оставила тебя.

Трэвис улыбнулся и зевнул.

– Кэт сейчас в доме по соседству, пытается удовлетворить невероятный аппетит галереи. Представляешь, сначала “Свифт и сыновья” запросили шестнадцать фотографий, она отослала им эти снимки, а потом они увеличили количество до двадцати двух. Поэтому Кэт лезет из кожи вон, готовя недостающие снимки. Думаю, они потребуют сорок шесть фотографий и исключительное право на…

– Эй, Дэнверс, ты хоть помнишь, кто я такой? – прервал его Харрингтон. – Я агент фотографа, о котором идет речь.

– Агентишка. Да ты убиваешь ее!

– Такая выставка, как эта, – переломный момент в карьере художника. Они переместили ее фотографии из бокового коридора на второй уровень главного зала и предоставили не одну комнату, а целых три. Она добилась своего, Трэвис, и это не случайность.

– Потом они пришлют кого-нибудь сюда, чтобы помочь ей продумать экспозицию выставки.

– Разве ты нанимаешь людей, чтобы они помогали тебе компоновать новые конструкции?

– Конечно, нет. Черт возьми, я все делаю сам. Ладно, заканчиваем, я хочу спать.

– Где Кохран?

– А где же ей быть, по-твоему?

– Сейчас еще слишком темно для съемок, поэтому я надеялся застать вас обоих, хм-м-м, дома.

– Что тебя заставило разбудить меня?

– Просто интересно, как идут дела.

– Дела идут прекрасно.

– Все по графику?

Вместо того чтобы ответить, Трэвис задумчиво почесал бороду.

Харрингтону явно что-то нужно. И Трэвис догадывался, что именно.

– Более или менее, – ответил он. – Светает все раньше, а ночи все короче. Тропический шторм, пришедший из Мексики, медленно стихает. Горячий ветер Эль-Ниньо, теплое море и высокие волны осчастливили многих серфингистов этим летом. Температура…

– Очень не хочется прерывать твой рассказ о погоде, но мне еще нужно сказать нечто важное.

– Валяй говори. Наверное, я должен сообщить Кэт, чтобы она тебе позвонила?

– Значит, вы все еще разговариваете?

– С тобой? – невинно спросил Трэвис.

– Клянусь Богом, Дэнверс, ты сведешь с ума кого угодно! У тебя с Кэт дела идут хорошо или нет?

Трэвис мрачно улыбнулся.

– Я думал, что ты серьезно занимаешься этим вопросом.

– Я – да, но почему ты не занимаешься им?

– Дела идут просто прекрасно.

– Что это значит?

– Это же твой вопрос, а не мой. А что значит хорошо?

– Но если дела у вас идут так прекрасно, – холодно заметил Харрингтон, – то почему она так усердно работает?

– Деньги.

– Значит, плати ей больше. Видит Бог, ты можешь себе это позволить.

– Она не хочет брать ни единого пенни.

– Что? Тогда как же она еще держится? “Энергетикc” не заплатила ей, а этот сладкоречивый поэт решил вечно выбирать картинки – извиняюсь, образы души – для своей книги. Подходит время платить за обучение, а дорогая мамочка Кэт расходует деньги на приданое!