Скандальная история - Браун Сандра

Внешне он изменился к лучшему по сравнению со школьными годами, но ему по-прежнему не хватало уверенности в себе. Он не стал с ней спорить.

— Джейд, то, что мы с тобой сделали…

— Вы бросили меня в грязь, держали за руки и за ноги, и по очереди насиловали. Вот что вы сделали, Ламар.

— О Боже, — простонал он.

— Может быть, твои воспоминания несколько стерлись в памяти — мои нет. Нил несколько раз ударил меня, чтобы я не кричала. Хатч был грубее всех. Он сделал мне больнее всех.

Лицо Ламара приобрело зеленоватый оттенок.

— Ты колебался, но все равно ты это сделал.

— Джейд, у меня не было выбора.

— Не было выбора? А у меня, у меня был выбор?

— Даже если бы я захотел это прекратить, что я мог сделать? Поколотить Нила и Хатча? — Он издал короткий лающий смешок. — Представляю себе. Ты разве не понимаешь?

— Нет! — отрезала Джейд. Глаза ее сверкали. — Потому что даже если ты не мог этого прекратить, тебе не обязательно было в этом участвовать. Ты бы мог остаться и помочь мне. Ты мог бы выступить и поддержать меня, рассказать правду о том, что случилось.

— Нил бы убил меня.

— Ты просто стоял и смотрел, как мое имя топчут в грязи. Ты молчал, когда Нил издевался над Гэри и в конце концов довел его до самоубийства.

— Я ничего не мог сказать, Джейд. Мне приходилось быть с Нилом. Прости. — В его глазах заблестели слезы. — Ты сильная. Ты всегда была сильной. Тобой восхищались. Ты не знаешь, что значит иметь только двоих друзей.

— Я знаю, что значит совсем их не иметь! — В те последние месяцы ее школьной жизни все отвернулись от нее, кроме Патрис Уатли.

Ламар продолжал неуклюже улыбаться.

— Ты не можешь себе представить, что значит быть под каблуком у Нила. Только в прошлом году мне удалось уйти от него, ему от злости моча ударила в голову. Мы вместе жили в одном старом доме…

— Мне это не интересно.

— Но все же я уехал оттуда до конца весеннего семестра, и он потом со мной не разговаривал несколько недель. Он так же вел себя, когда женился Хатч. Между прочим, ты знаешь, что он женился на Донне Ди Монро?

— Они стоят друг друга.

— Хатч пару лет играл в футбол. Нил ревновал его даже к команде. После четвертого курса Хатч всех удивил и пошел на военный флот. Нил говорил, что он хотел быть подальше от Донны Ди, потому что она задолбала его, чтобы он сделал ей ребенка. Теперь они живут на Гавайях, но я слышал, что собираются вернуться. Хатч все еще не папашка.

«Кто знает», — подумала Джейд, и эта мысль заставила ее содрогнуться.

— Ты для этого пришел сюда, Ламар? Чтобы рассказать о моих насильниках?

— Джейд, я чуть в обморок не упал, когда ты открыла дверь сегодня утром. У меня от страха просто язык отнялся.

— От страха? — спросила она с горькой усмешкой. — Ты что, боялся, что я тебя убью?

— Нет, хуже. Я боялся, что ты ткнешь в меня пальцем и обвинишь в насилии.

— Однажды я пыталась это сделать, только безрезультатно.

— Ты имеешь полное право презирать меня.

— Большое спасибо, Ламар, твоего-то разрешения мне как раз и не хватало.

— Я не хотел задеть тебя, я неправильно выразился. — Он опустил голову и уставился в пол, глубоко вздыхая.

— Я думаю, тебе лучше уйти.

— Я еще не сказал того, что хотел.

Она холодно посмотрела на него, как бы поторапливая.

— Я хочу, чтобы ты поняла, почему… почему я… был с ними тогда. В то время Хатч был готов сделать все, что прикажет ему Нил. Кроме того, мне кажется, Хатч был влюблен в тебя.

— Как ты смеешь говорить о насилии как о чем-то, относящемся к любви? — Она опустила руки, ладони сжались в кулаки. — Единственное, в чем состоит разница между тем, что вы сделали со мной, и убийством, это то, что я еще жива. Но если бы Нил приказал вам с Хатчем убить меня, я бы, возможно, была мертва.

Его глаза умоляли о прощении.

— Все, что ты говоришь, это правда, Джейд. Это было преступление. Нил хотел отомстить Гэри за то, что он взял тогда верх у «Дейри Барн». По крайней мере, Нил воспринимал это так. Он все время трепался, что ты с ним заигрываешь. Я знаю, он злился, что ты предпочла ему Гэри. Что касается Хатча… — Ламар пожал плечами. — У меня есть кое-какие соображения, но только он один знает, почему пошел на это.

Он помолчал, затем глубоко вздохнул.

— Что касается меня, то это было испытание на мужественность. Мне необходимо было доказать им и себе, что я мужчина. К сожалению, это не помогло.