Согретые любовью - Мортимер Кэрол

— Какой вы предпочитаете? — Не дождавшись ответа, он пояснил неизвестно зачем:

— Я имел в виду кофе, — он уже не скрывал иронии.

— Черный, без сахара, — коротко ответила Джейн и тут же пожалела об этом. Интересоваться ее привычками Гейб мог по одной-единственной причине.

— Постараюсь запомнить, — заверил ее Гейбриэл.

— Уверена, вы позвонили не для того, чтобы выяснить, какой кофе я пью, — парировала Джейн, не сомневаясь в том, что у Гейба прекрасная память.

Но однажды эта память подвела его. Впрочем, прошло три года, она изменилась не только внешне, но и внутренне. Скорее всего, он ее просто не узнал — забыть о событиях трехлетней давности он не мог. А если бы узнал, ни за что не стал бы звонить ей два дня подряд.

— Вот тут вы ошибаетесь, Джейн Смит, — зазвучал бархатистый голос. — Видите ли, о вас я хочу знать все — в том числе и то, какой кофе вы обычно пьете.

Джейн прерывисто вздохнула и крепче сжала трубку.

— Поверьте, я на редкость скучный и заурядный человек, мистер Вон, — сказала она.

— Гейб, — спокойно поправил он. — Лично я в этом сомневаюсь, Джейн.

Ей-то какое дело? Она работает, ложится спать, отправляется на пробежки, ходит за покупками, читает, снова работает, опять просыпается… Ее жизнь идет строго по расписанию — привычная, обыденная, ничем не примечательная. А этот человек готов все испортить!

— Вам известно, что Фелисити Уорнер в больнице? Что она может потерять ребенка? — с упреком выпалила она.

Последовала пауза — очень краткая, всего на пару секунд, но она не ускользнула от внимания Джейн. И удивила ее. Три года назад этого человека ничто не задевало. Неужели он тоже изменился?

— Я не знал, что Фелисити беременна, — наконец хрипловато произнес Гейб.

— А что изменилось бы, если бы вы знали? презрительно осведомилась Джейн, уже зная ответ на этот вопрос. Ничто не отвлекало этого человека от стремления к цели. Он затеял с Уорнерами жестокую игру, два дня назад приняв от них приглашение на ужин.

— О чем вы? — негромко уточнил он.

— Не будем ходить вокруг да около, мистер Вон. — Джейн решила строго придерживаться формального обращения. — Вы заключили сделку с Ричардом Уорнером, и эта сделка отразилась на здоровье его жены. И неродившегося ребенка, — с дрожью добавила она. — Не думаете ли вы?..

— Вам незачем знать, что именно я думаю, холодно перебил Гейбриэл.

— Вы правы — незачем, — в тон ему отозвалась Джейн. — Но по-моему, кто-то давным-давно должен был объяснить вам, каково приходится тем несчастным, которых жизнь сводит с вами. Ваши методы работы с людьми оставляют желать много лучшего, и… — она вдруг осеклась и вздрогнула от ледяного молчания на другом конце провода. Только теперь она осознала, что наговорила лишнего.

— А откуда вам известно о моих «методах работы с людьми», Джейн Смит? — его голос прозвучал чересчур мягко и вкрадчиво.

Она проговорилась, выдала себя!

— Вы же известный человек, мистер Вон, — попыталась Джейн загладить промах.

— Но не в Англии, — возразил он. — Здесь я давно не бывал, — добавил он, и в его голосе зазвенел холодный гнев.

— Странно… кажется, вчера утром я видела вашу фотографию в газете, — многозначительно заметила Джейн. Надо во что бы то ни стало спасти положение, если еще не поздно.

Не хватало еще невольно пробудить в нем интерес! Лучше пусть раз и навсегда забудет о Джейн Смит. Но, бросив ему вызов, она не добьется своего.

— Да, в разделе светских новостей, — беспечно продолжала она. — В газете писали, что вы были приглашены на какой-то прием.

— Я просто общительный и светский человек, Джейн, — сухо объяснил он. — Именно поэтому и звоню…

Так он собирался предложить ей работу! Нет, заниматься устройством банкета для Гейбриэла Бона она не станет. Ни за что!

— В такое время года у меня обычно полным-полно работы, мистер Вон, — объяснила Джейн. До Рождества оставалось еще две недели. — Многие клиенты договорились со мной заранее, несколько месяцев назад. Но я могла бы порекомендовать вам другого специалиста, который наверняка согласится…

Эту деловитую тираду перебил хриплый смешок Гейбриэла.

— Вы не так меня поняли, Джейн, — заявил он прежним насмешливым тоном. — Я предлагаю вам поужинать со мной, а не приготовить мне ужин хотя, признаюсь, вы готовите бесподобно!

На этот раз изумленно умолкла Джейн — но не потому, что рассердилась, как Гейбриэл Вон несколько минут назад. Кстати, почему он так быстро успокоился? Она была ошеломлена. Гейбриэл Вон пригласил ее на свидание! Немыслимо! Но ему этого не понять.