Чаша Грааля и потомки Иисуса Христа - Гарднер Лоренс

Подвергнувшись такому жизненному испытанию, Савл превратился в убежденного эллиниста и сразу же начал выступать с проповедями в Дамаске. Однако появились и серьезные проблемы, поскольку люди не могли поверить, что человек, примчавшийся бросить вызов Мессии, вдруг вместо этого стал энергично поддерживать его. Сбитые с толку и охваченные подозрениями иудеи пришли в ярость. Жизни Савла стала угрожать опасность, и апостолы вынуждены были тайно вывезти его из города. Тем не менее, к 43 году от Р.Х. Савл превратился в пламенного проповедника слова Христова, достаточно хорошо известного под принятым им именем Павла и ассоциировавшегося в воображении народа с апостолом Петром.

Все же куда более сложная ситуация поджидала впереди. Его обращение в веру было столь болезненным, а смена чувств так глубока, что Павел сталь считать Иисуса не земным проводником вдохновенной общественной идеи, а несомненным Сыном Божьим — неземным владыкой.

Миссионерская деятельность забрасывала Павла в малоазийскую Анатолию и другие области Средиземноморья с грекоязычным населением. Но в его коренным образом переработанной версии Благой Вести рассказывалось о том, как внушающий благоговейный страх Спаситель вскоре установит во всем мире царство высшей справедливости. Ценную помощь в этом ему оказали содержащиеся в ветхозаветной книге Даниила строки с туманным смыслом (7:13—14):

Писавшиеся в свое время строки не имели ни малейшего отношения к Иисусу, но для Павла они являлись достаточно сильным стимулятором и обеспечили необходимое вдохновение для его инвективы. С усердием ветхозаветных пророков он возбужденно говорил о «гневе Божием» и, выставляя неимоверные требования, привлекал к себе беспрецедентное внимание.

В Первом послании Фессалоникийцам (4:16—17) он заявлял:

Благодаря впечатляющей образности учения Павла возникло совершенно новое представление об Иисусе. Он перестал быть просто долгожданным «помазанником», Мессией, который должен был восстановить былую славу рода Давидова и избавить евреев Палестины от угнетения. Теперь он являл собой сошедшего с небес Спасителя целого мира!

Пока Иаков и Петр, каждый сам по себе, излагали свои куда менее впечатляющие откровения, Павел блуждал в невообразимом мире чистейших фантазий. В своем необузданном вдохновении он сочинил необъяснимый миф и самонадеянно изрек целый ряд сомнительных пророчеств, которые так и не сбылись.

И все же, не считая благовествований, именно сочинения Павла, а не Петра или Иакова, доминируют в общей массе новозаветных книг. Сила его учения была такова, что евангельский Иисус, всецело отдававший себя служению другим, принял вид Всемогущего Бога… а тот Иисус, — династический Мессия и царственный наследник колена Иудина, — был в одночасье потерян для истории церкви.

Возложенная на Павла задача заключалась в дальнейшем просвещении не исповедовавших иудаизм народов Средиземноморья, а также в несении слова Иисуса евреям, проживавшим за пределами Ближнего Востока. Однако случилось то, что и должно было, по-видимому, произойти: презрев основную цель, он начал вербовать приверженцев придуманного им самим культа. Для искупления грехов и входа в Царство Небесное, по мнению Павла, было достаточно одного лишь благоговения и самозабвенного преклонения перед Иисусом. В своем стремлении одолеть все многообразие языческих верований Павел отбросил за ненадобностью те общественные ценности, которые так настойчиво проповедовал Иисус.