Перед тем, как он ее застрелил - Джордж Элизабет

Несс поравнялась с аптекой и вошла внутрь. В зале было полно народу. Косметику разместили как можно дальше от входа, но для Несс это не составляло проблемы. Она направилась прямиком к стойке с помадой. Оценив цветовую гамму, девушка выбрала темно-бордовый цвет. Даже не потрудившись оглядеться, Несс бросила тюбик в сумочку в тот самый момент, когда другой рукой потянулась за другим тюбиком. Еще немного времени Несс с колотящимся сердцем покрутилась по аптеке, после чего вышла на улицу. Дело сделано, теперь «Уайтлиз».

На самом деле чего уж проще: стянуть из магазина тюбик помады, когда буквально все человечество ринулось за покупками, являя собой прекрасное прикрытие. Конечно, у Несс не было особых оснований испытывать гордость за свой успех, но она, вопреки всему, испытывала. Ей хотелось петь во все горло, прыгать и кричать от радости. Настроение девушки изменилось на прямо противоположное. Приступ ликования захватил ее, она ощущала себя так, словно приняла дозу наркотика, а не совершила мелкое правонарушение. Наконец-то она избавилась от внутреннего напряжения.

Несс прошла торжественным шагом, прыснула, захохотала в голос. И решила стянуть еще что-нибудь в «Уайтлиз», где воровать даже удобнее. У нее куча времени до возвращения братьев.

И тут, перейдя через дорогу, Несс увидела Сикс и Наташу. Те прогуливались под ручку; их неуверенная походка выдавала, что девушки либо выпили, либо находятся под кайфом.

Вдохновленная успехом своего предприятия, Несс подумала, что наступил самый подходящий момент навести мост через пропасть, которая разделила ее и подруг.

— Сикс! Таш! Как дела? — по-дружески окликнула Несс.

Девушки остановились. Они увидели Несс, и на их лицах появилась настороженность. Сикс и Наташа переглянулись, но не ушли, подождали, пока Несс подойдет.

— Все развлекаешься? — спросила Сикс. — Что-то давно тебя, солнышко, не видно.

Несс восприняла слова Сикс как предложение мира и не стала развивать эту тему. Вместо этого она полезла за сигаретами: согласно заведенному обычаю Несс угощала подруг. Однако на этот раз она стащила у тетки мало сигарет, поэтому пришлось вместо сигарет и зажигалки достать новый тюбик губной помады. Несс распаковала его и покрутила основание, пока цилиндр помады не показался полностью. Было в нем что-то непристойное. Несс поиграла с тюбиком, закручивая его туда-сюда, подмигнула бывшим подругам и повернулась к витрине. Глядя в нее как в зеркало, Несс накрасила губы и придирчиво себя оценила.

— Черт. Ну и вид, будто падали нажралась. — Сказав это, она швырнула тюбик на асфальт. Жест получился эффектным. — Надо было еще штук пять прихватить. Как не фиг делать. Черт бы побрал эту аптеку на Уэстбурн-Гроув. А вы что тут делаете?

— Да уж не тырим всякое дерьмо из магазинов, будь уверена, — усмехнулась Сикс.

Ее ответ должен был насторожить Несс, но та пребывала в эйфории.

— А чего так? — улыбнулась она. — Встали на истинный путь? Или у вас появился богатенький дяденька, который о вас заботится?

— Мне не нужен дяденька. Я и так могу получить все, что хочу, — заявила Сикс.

В подтверждение своих слов она вынула мобильный телефон и сделала вид, будто отправляет sms-сообщение.

Несс понимала, что ей следует выразить восхищение мобильником. Этого требует ритуал.

— Классная вещь, — сказала она с готовностью. — Откуда он у тебя?

Сикс подняла голову и холодно посмотрела на Несс. Таш была менее сдержанна.

— Свистнули у одной белой девки на Кенсингтон-сквер, — с гордостью сообщила она, — Сикс такая подходит к ней и говорит: «А ну, гони мобильник, сучка!» — я сзади стою, чтоб не сбежала. Она такая в слезы: «Ой, не надо, пожалуйста, мама рассердится, это ее телефон, я взяла без спросу». А Сикс хвать телефон и девку как толканет! Та шлепнулась. Когда очухалась, мы уж далеко были. Здорово вышло, правда, Сикс?

Сикс, набирая какой-то номер, обратилась к Наташе:

— Есть закурить?

Таш послушно вынула из сумки пачку «Данхилл». Сикс взяла сигарету. Таш сделала было движение в сторону Несс, но Сикс строго одернула подругу: «Таш!» Та перевела взгляд с Сикс на Несс, потом снова на Сикс и спрятала пачку в сумку, прекрасно понимая, в чьей команде она играет.

— Привет, детка! — произнесла Сикс в мобильный. — Как дела? Соскучился по мамочке? Мы с Таш на Квинсуэй. Конечно, мы с Таш порадуем тебя. Если поделишься с нами, сам понимаешь. Что-что? — Сикс помолчала, постукивая ногой по асфальту. — Нет, не годится. Мы с Таш уже в хлам. Не хами, а то получишь. Или мы вместе с Таш, или пожалеешь. Вот так, малыш.