Сто великих войн - Соколов Борис Вадимович

В ходе войн эпохи Великой Французской революции с очень большой силой проявился фактор гениального полководца. Гений французского императора позволял ему, путем умелого сосредоточения пехоты, кавалерии и артиллерии, наносить поражения равным или даже превосходящим по численности армиям противника, не уступавших французским войскам в боеспособности. Точно так же Нельсон относительно легко сокрушал превосходящие числом кораблей и орудий испанские и французские эскадры, но, помимо военного таланта, на его стороне было и превосходство в уровне подготовки британских моряков и артиллеристов. Среди союзных сухопутных полководцев по своей гениальности приближались к Наполеону, не достигая, конечно, его уровня, но являясь достойными соперниками Бонапарта, прежде всего, фельдмаршал Суворов, эрцгерцог Карл и фельдмаршал Барклай-де-Толли. В дальнейшем, с увеличением численности армий и все большего распространения стратегии измора, роль полководцев постепенно падала, перестав играть определяющую роль в исходе кампаний в XX веке, с началом позиционных войн и унификацией образовательной подготовки высшего командного состава. На исход же не кампаний, а войны в целом, гениальные полководцы не оказывали решающего влияния уже и во времена Наполеона. Гению французского императора или какого-нибудь другого полководца наполеоновского масштаба всегда находились достойные соперники и на противоположной стороне. Пожалуй, парадокс истории заключается в том, что большинство гениальных полководцев появлялось в тех странах, которые противостояли превосходящему по силе противнику и в конечном итоге войну проигрывали. Ганнибал и Наполеон — наиболее яркие здесь примеры. Превосходство врага в силах и средствах предоставляет гениальным полководцам наиболее широкое поле деятельности для проявления своих военных талантов. Наверное, поэтому и германские генералы Первой и Второй мировой войн по своим военным способностям в целом превосходили генералов союзников на Западе и на Востоке, что не помогло им, однако, выиграть войну.

АНГЛО-АМЕРИКАНСКАЯ ВОЙНА

(1812–1815 годы)

Война между Англией и Соединенными Штатами Америки. Воспользовавшись отвлечением главных сил Британской империи на борьбу против Наполеона, американское правительство рассчитывало захватить территории в Канаде и к западу от США. Играло роль и то, что Англия препятствовала американской торговле с Францией. Американские поселенцы захватывали спорные пограничные земли. Чтобы легализовать захваты, Американский конгресс 18 июня 1812 года объявил войну Британской империи. Англия могла использовать для боевых действий только ограниченный контингент своей армии и флота, находившийся в Канаде. Американский флот в 1812 году одержал ряд побед, но на суше боевые действия развивались для американцев неудачно.

В следующем году картина переменилась. В 1813 году большинство американских судов было либо захвачено англичанами, либо блокировано в гаванях до конца войны. Зато в сухопутных сражениях американские войска одержали несколько побед, не имевших, впрочем, решающего значения. 10 сентября 1813 года американский адмирал Оливер Перри заставил сдаться британский гарнизон и речную флотилию на озере Эри, о чем послал лаконичное донесение Конгрессу: «Мы встретили врагов, и теперь они наши».

В октябре англичане потерпели поражения в сражении у Детройта и в битве на Темзе в канадской провинции Онтарио, где американскими войсками командовал будущий президент Уильям Гаррисон. В 1814 году британская армия вторглась на американскую территорию и захватила Вашингтон. При этом был сожжен Белый дом. Но уже в сентябре англичане были остановлены у форта МакГенри.

24 декабря 1814 года был заключен мирный договор в Генте. Уже после заключения американская армия, еще не зная о достижении мира, под командованием будущего президента Эндрю Джексона 8 января 1815 года нанесла поражение англичанам у Нового Орлеана, но это был всего лишь «гол престижа». По условиям мирного договора, стороны вернулись к довоенным границам и вернули друг другу захваченные территории. В результате США не удалось присоединить Канаду, но они получили свободу рук в расширении своей территории на запад за счет земель индейцев, которые прежде считались союзниками британской короны. За время войны в американской армии погибло 2260 человек. Потери англичан были примерно такими же.