100 великих династий - Жадько Елена Григорьевна

Отец основателя династии, Уильям А. Рокфеллер, занимался «лечением рака», за двадцать пять долларов продавая бутылочки с густым эликсиром зеленоватого цвета. Как выяснилось позже, в качестве эликсира он использовал нефть. Когда выяснилось, что нефть — универсальное осветительное средство, его сын Джон Дэвисон стал крупнейшим нефтяным магнатом.

Большой Билл, как его называли, занимался не только шарлатанством, он еще сплавлял лес, ссужал деньги и продавал краденых лошадей. Однажды его сообщников арестовали, но сам Большой Билл сумел уйти от ответственности. Выпутавшись из этого дела, он тут же попал в другой переплет: суд предъявил ему обвинение в изнасиловании батрачки. Чтобы избежать ареста, Уильям переехал в другой штат.

Биография отца сильно мешала карьере его сыновей, самого известного — Джона Дэвиса и основателя второй династической ветви — Уильяма. Позже они даже попытались облагородить свое происхождение и опубликовали версию, согласно которой происходили из бедняков и всего достигли собственным трудом. Разумеется, это было не совсем так: Большой Билл имел собственную ферму, и в его доме всегда были слуги.

Дети росли в довольстве и не испытывали недостатка ни в пище, ни в удобствах. Отец учил детей, а их у него было пятеро, торговаться и во всем искать выгоду. Джон Дэвис был очень способным: он покупал в местной лавке конфеты и с прибылью продавал их родным. Зарабатывал мальчик и физическим трудом, копая картошку у соседей. Все заработанные деньги он складывал в фарфоровую копилку, и уже в тринадцать лет смог ссудить знакомому фермеру 50 долларов из 7,5 % годовых. Он мечтал заработать сто тысяч долларов — в его воображении это была огромная куча денег.

В тринадцать лет его отдали в школу, в которой Большой Джон получил первые знания по языку, литературе и математике. Окончив эту школу, он перешел в Кливлендский колледж, где познакомился со своей будущей женой Лаурой Спеллман. Но вскоре молодой Рокфеллер покинул колледж и пошел на трехмесячные бухгалтерские курсы. Окончив их и три года проработав помощником бухгалтера, он вместе с М. Кларком создал свое первое предприятие. Компаньоны занялись посреднической комиссионной продажей. Они продавали зерно, мясо, соль и т. д. Дела пошли в гору с началом гражданской войны: фирма хорошо заработала на военных поставках.

Но основное состояние Джон Д. Рокфеллер сколотил, занимаясь нефтяным бизнесом. В 1870 году у него было уже пять керосиновых заводов. А в 1911 году он был владельцем крупнейшего в мире состояния.

Несмотря на это, американские богачи и аристократы не торопились принять Рокфеллера в свой круг. Американские мамаши даже запрещали своим детям играть с «внуками гангстера». И лишь с большим трудом удалось Джону Д. Рокфеллеру стать членом клуба «Юнион лиг».

В 1875 году Рокфеллер приобрел загородную усадьбу Покантико Хиллз и завел там огромное хозяйство. У него была молочная ферма, всевозможная живность, огороды и плантации. Джон Д. пользовался только продуктами своего хозяйства, и повсюду, куда он отправлялся, возил за собой вагон с продовольствием.

Позже Рокфеллер приобретет еще три имения, итого у него получилось четыре поместья — по одному на каждое время года. Джон Д. Рокфеллер питал неприязнь к винной промышленности, и введение в Америке сухого закона не обошлось без его участия. Он возражал также против курения, танцев и театра.

Рокфеллер, накапливая и умножая деньги, всегда делал пожертвования. Сначала он сомневался в целесообразности широкой щедрости, но потом заметил, что повсюду, где он давал деньги, он имел преданных друзей. На склоне лет он провозгласил принцип: «Человек обязан делать все, что может, и отдавать все, что он может».

Джон Д. Рокфеллер около тридцати лет руководил созданным им трестом «Стандард ойл», создав империю, владения которой простирались далеко за пределы территории США. Предприятия Рокфеллера стоили миллиард. Давно сбылась детская мечта, цель жизни была достигнута.

Джон Дэвисон Рокфеллер умер в 1937 году, в возрасте девяноста восьми лет, пережив двадцать своих личных врачей. Рокфеллер-старший почти все свои сбережения оставил внучке, Маргарет Стронг де Куэвас, ее детям и рокфеллеровскому медицинскому научно-исследовательскому институту.

Сын Джона Д. I, Джон Д. II, был некрасив, скромен, набожен и лишен чувства юмора, но неизменно благожелателен. Его с детства обучали бизнесу, но Джон Д. II не проявил способностей: едва придя на биржу, он проиграл миллион, после чего его туда не пускали.