100 великих узников - Ионина Надежда

В июле 1571 года Эрика XIV перевели из Або в Кастельгольм — на остров Аланд, а осенью снова в Грипсхольм. Супруга Эрика XIV была вместе с ним и старалась облегчить страдания мужа. В 1573 году короля перевели в Вестерос, куда бывшая королева хоть и могла следовать, но не всегда могла жить вместе с мужем. В одном из писем Эрик XIV жалуется супруге на свое жестокое заключение:

Осенью короля перевели в крепость Эрбигус, но ни одна тюрьма не казалась занявшему престол Юхану достаточно крепкой. Советники стали убеждать его пожертвовать братом для спокойствия государства, и духовникам было поручено подготовить несчастного короля к смерти. В 1577 году Эрику XIV, которому было тогда 44 года, поднесли яд в супе, а в народе распространили слух, что он умер естественной смертью.

В 1958 году, через 381 год после смерти короля, версию об отравлении взялся проверить Стокгольмский королевский институт технологии. Могила Эрика XIV была вскрыта, для анализа взяли восемь проб от останков короля. После облучения их в реакторе, ученые определили, что ртути в останках шведского короля содержалось немного, а вот концентрации мышьяка оказались очень высокими, причем больше всего его было обнаружено в легочных тканях. По этим данным шведские ученые заключили, что с течением времени некоторое его количество даже перешло на одежду усопшего. Так, почти через 400 лет после смерти Эрика XIV, было точно установлено, что короля отравили…

Шотландская королева Мария Стюарт

Она была правнучкой английского короля Генриха VII, который выдал свою старшую дочь Маргарет замуж за шотландского правителя Якова IV, надеясь таким путем присоединить Шотландию к своему королевству. Сын Маргарет стал королем Яковом V, и вторая супруга родила ему дочь Марию. Но мать опасалась за жизнь дочери в Шотландии, и когда девочке исполнилось шесть лет, ее отправили во Францию — ко двору короля Генриха II, где она воспитывалась вместе с дочерями Екатерины Медичи.

Французский король был просвещенным меценатом, и при нем находили покровительство и приют многие науки и искусства. Мария Стюарт в совершенстве овладела итальянским языком, прекрасно знала латинский и греческий, изучала историю и географию, занималась музыкой. Природа наделила ее красивой внешностью: она была блондинкой с волосами рыжеватого оттенка, правильными чертами лица и умными глазами, прекрасно сложена; по характеру — добродушная и веселая. При французском дворе ей поклонялись, поэты в ее честь сочиняли стихи.

В 16 лет Мария Стюарт была замужем за сыном французского короля Франциском II, которому в то время было 14 лет. Французский король провозгласил ее королевой

Соединенного королевства Англии, Ирландии и Шотландии. Но в Лондоне этому не придали значения, ведь речь шла об очень юной особе, которая всегда поступала так, как повелевал ее муж Франциск II, сам к тому времени едва достигший совершеннолетия. К тому же после смерти отца он занимал французский трон недолгое время и скончался в 1560 году. Через полгода после его смерти умерла мать Марии Стюарт, и ей предстояло выбрать — оставаться во Франции или вернуться в Шотландию? И она решила вернуться… Ей предстояло покинуть Францию, где она провела свое детство и которая стала ее второй родиной, ради неизвестной Шотландии с ее непокорными лордами, чуждыми религией и нравами.

Первое испытание для Марии Стюарт началось еще во время сборов. Английская королева Елизавета I, дочь Анны Болейн, разрешала ей проехать через Англию, но при условии, если та одобрит Эдинбургский договор о мире между их государствами. Договор этот предусматривал прекращение военного союза между Шотландией и Францией, и Мария Стюарт сочла такое требование неприемлемым для себя. Тогда ей сообщили, что на море английская сторона не гарантирует ей безопасности, но угроза эта не подействовала. В середине августа 1561 года, несмотря на разбушевавшееся море, Мария Стюарт отплыла из Франции. Еще в порту на ее глазах пошел ко дну баркас с людьми, и многие восприняли это как дурное предзнаменование. Представляли опасность и корабли, которые послала Елизавета I, чтобы захватить шотландскую королеву, но та благополучно добралась до берегов Шотландии. Родина показалась ей бедной, жители были совершенно чужды той образованности, которой гордилась Франция, положение дел в государстве тоже было неблагополучным. Центральная власть была слаба, а предводители кланов имели под своим началом множество вассалов и часто враждовали между собой по личным, семейным и религиозным поводам.