Плюшевый свидетель - Данилова Анна

– Значит, меня никто не ищет? Котельников не жаждет моей крови?

– Он просил меня разыскать тебя. Он уверен, что, если тебя в городе нет, значит…

– …значит, я имею к этому убийству какое-то отношение… Конечно, у него больше ничего в голове нет, как подозревать меня. Да и то лишь потому, что мое имя совпадает с именем той сумасшедшей. Бред! Я начинаю ненавидеть этого Котельникова. Мне кажется, что ему на самом деле все равно, кто убил Нагаева и этого несчастного парня-фотографа… Что делать, Саша?

– Сначала мне надо позвонить Сергею и сказать, что я тебя нашел и что теперь ты будешь жить у меня. Если вдруг ты ему понадобишься, чтобы он знал, где тебя искать. Думаю, так будет спокойнее и для него, и для тебя… Он неплохой парень. Надо сказать, я удивляюсь его терпению в отношении меня. Я сегодня наговорил ему много лишнего, вел себя с ним, мягко говоря, неуважительно, даже нагрубил ему, а он промолчал… Другой давно послал бы меня куда подальше, а он словно понимает мое состояние, только смотрит на меня, как на больного…

– Ты же ему все рассказал о нас, вот он и сочувствует. Но, с другой стороны, ему же надо искать убийцу. А здесь столько совпадений. Звони…

Александр позвонил Сергею и сообщил, что нашел Веру.

– Здесь нашлись свидетели, которые слышали выстрел. А одна женщина – она живет на втором этаже – видела высокого худого парня в джинсах, толстом свитере и темных очках. Он выбежал из подъезда вскоре после того, как раздался выстрел. Женщина испугалась и долгое время вообще боялась выйти из своей квартиры. А потом все же решилась и пошла за хлебом. И там же, в магазине, разговорилась с другой женщиной из этого же дома. Та сказала, что тоже слышала выстрел где-то в девять. По времени все совпадает. Рыхлов должен был приехать в парк в десять часов…

– Ты видел тело? Рядом с ним был фотоаппарат, что-то еще?..

– Да, конечно. Его не ограбили. В нагрудном кармане жилета был новенький сотовый телефон, деньги, в кожаной сумке – пленки, снимки в черном конверте. А на полу розовый, только весь забрызганный кровью, плюшевый слон. Мне кажется, я понял тебя, когда ты говорил об игрушках. Мой человек ездил в больницу, где сейчас с сердечным приступом лежит жена Рыхлова. Ей стало немного получше, и она кое-что рассказала. Но это уже не телефонный разговор. Если хочешь, подъезжай…

Александр, отключив телефон, улыбнулся сидящей все в той же напряженной позе Вере.

– Мне надо срочно поговорить с Котельниковым. Прямо сейчас. Думаю, у него есть для меня кое-что интересное, связанное с розовым слоном.

– Со слоном?

– Да. Ты собралась? Бери свою сумку, и поедем. Сейчас я отвезу тебя к себе, и ты будешь меня там дожидаться. Обещай, что не исчезнешь…

– Обещаю.

– По дороге заедем в магазин и купим продуктов и вина. Хочу, чтобы, когда я вернулся, мы отметили с тобой твое возвращение. Я уверен, что уже все в скором времени благополучно разрешится. Заодно расскажешь мне о своей спасительнице Марине. Котельников, я так думаю, подозревает и ее. Он вообще всех подозревает.

– Да ладно, простим его. Работа у него такая… – Вера нежно поцеловала Александра и улыбнулась. – Как много событий… как все вокруг странно… И как бы мне хотелось узнать, кому же это я перешла дорогу…

Уже в дверях их остановил телефонный звонок.

– Мне поднять трубку? – Вера побледнела.

– Конечно. Может, это Котельников.

– А если это… тот самый человек, убийца?..

– Это может быть Марина, Илья, да кто угодно! Бери трубку и ничего не бойся. Если бы хотели избавиться непосредственно от тебя, то не стали бы лишать жизни доктора Нагаева и Рыхлова. Здесь все сложнее. Запутаннее…

Вера взяла трубку, и тотчас лицо ее просветлело, и она с облегчением вздохнула. Прикрыв трубку, шепнула Александру: «Августа». Она слушала и кивала головой, улыбалась, лицо ее принимало разные выражения: от удивления до искренней радости.

– Хорошо… Давай встретимся. Но только не сегодня. У меня сегодня такой тяжелый день. Завтра, хорошо? – Вера смотрела на Александра, ловила его взгляды, желая узнать и его мнение по поводу этого звонка и явного приглашения. Ей было важно знать, одобрит ли он вообще ее встречу с Августой или нет.

– Я могу отвезти тебя к ней, а потом заехать за тобой, и уже потом в магазин и домой. Смотри, решай сама. – Он говорил очень тихо, чтобы Августа, которая оставалась на проводе, не смогла его услышать. – А вдруг она тебе расскажет что-нибудь про Нагаева. Ведь они были в хороших отношениях. По-моему, она была даже влюблена в него…