Лицо в тени - Малышева Анна

– Да и ты, как я вижу, не женат, – спокойно заметила она.

Эдик подумал и кивнул. Сказал, что это трудный вопрос. Когда живешь с женщиной, на которой не собираешься жениться, – значит, ты не женат. Но если живешь с ней уже года три – тогда что же это значит?

Алина усмехнулась:

– Значит, что она до сих пор тебя не уговорила.

Он странно на нее взглянул. Алина поправилась:

– Или она не хочет за тебя замуж.

– А ты бы пошла?

Она ответила быстро и отрицательно. За такого Эдика она бы не вышла никогда. В этом она даже не сомневалась. Ей было стыдно – четыре года она вспоминала о нем, как о чем-то недозволенном. О чем-то, на что она не имеет права… И вот оказывается, что она вовсе не хочет иметь на этого человека никаких прав. Четыре года она жила с химерой.

Они просидели за столиком еще час. Алина даже не пыталась отыскать в этом человеке следы того, кого она когда-то любила. Говорил только он – много, непоследовательно, довольно зло и откровенно. Она его почти не слушала. С каждой минутой Алина убеждалась – она ошиблась. Не о нем она помнила столько лет, не его собиралась вечно вспоминать, как свою первую любовь. Этот фотограф-пропойца не имел ничего общего с тем человеком.

Она думала совсем о другом. Кончался вторник, а дети… Они все еще не объявились. И это было по-настоящему страшно. Тем более страшно, что Марина продолжала упорствовать, чтобы не обращаться в милицию. А ведь их не было уже четыре дня. Маленькие дети – семь лет и десять. Алине иногда начинало казаться, что сестра потихоньку, незаметно для окружающих сошла с ума.

Она звонила сестре, каждый раз надеясь – та сообщит ей хорошие новости. Но Марина держалась так, будто ей было безразлично, что делается на свете. Супругов еще раз вызывали в милицию. Теперь в основном говорили о пистолете.

Оружие оказалось бесхозным. Оно не находилось в розыске, из него, насколько было известно, никого не убивали. Это был просто разряженный пистолет, без биографии, без прошлого. Но Марина тем не менее продолжала утверждать, что никогда прежде этого оружия не видела.

Алину к следователю пока не вызывали. Она ждала этого каждый день, но впустую. Это ожидание помогало ей меньше бояться встречи с Эдиком. И вот теперь она была совершенно спокойна.

– Ты какая-то странная! – сказал он. Глаза у него стали совсем стеклянные. Выпитое не шло ему на пользу. – Случилось что-то?

– Семейные неприятности, – привычно ответила Алина.

– А я могу помочь?

Девушка взглянула на него и вдруг рассмеялась:

– Ты?! С ума сошел?

Он тоже улыбался, хотя не совсем понимал, что тут веселого. Просто за компанию – совсем как прежде. И ей неожиданно стало легче. Не все изменилось до неузнаваемости. И в этом человеке тоже осталась часть того, кого она когда-то любила. Ей вспомнилась сестра, ее неудачная первая любовь… Может быть, Марина тоже сумела увидеть в Андрее следы того милого парня, который был так очарователен на старой фотографии? И отсюда пошли все беды?

– Ну почему с ума сошел, – Эдик продолжал оптимистичную тему, но уже начинал тревожиться. – Я могу помочь. Я хочу помочь. Разве тут есть что-то смешное?

Он был совершенно пьян – Алина видела это и боялась, что ей не удастся от него избавиться. Она прикинула, сколько отсюда езды до дома. Она попадет туда не раньше чем в девять часов вечера. Позвонит сестре.

И… Что? Опять услышит полумертвый голос, который говорит, что дети не вернулись, новостей нету? Это было бы ужасно. Родители все еще держались, Марине удалось их убедить не обращаться в милицию. Сестра поддерживала в них веру, что дети просто заигрались в месть, плохо представляют себе, что творится дома… Но вряд ли сама верила в такой простой исход.

– Так я могу помочь? – добивался Эдик.

Алина внимательно на него взглянула. Да не так уж он и пьян. Просто человек чуть-чуть не в себе, а это со всяким бывает.

– У тебя еще есть машина? – спросила она.

Эдик немедленно завелся. Машина у него была, правда, другой марки, ту он когда-то разбил и продал – ремонт был не по карману.

– Отвезу, куда хочешь! – азартно выкрикнул он. На них уже начинали оглядываться.

– А за город? – испытывала его девушка. Ее охватило какое-то странное буйное веселье. Чем хуже, тем лучше. А если точнее – то куда уж хуже… Он не сможет вести машину в таком состоянии. Одно из двух – или его зацапает патруль и он лишится прав, или они врежутся в грузовик или в иномарку. Но ему было море по колено: