Бабки царя Соломона - Донцова Дарья

— И она пришла! — зашептал мальчик.

Не поверив своим ушам, я отреагировала по-детски:

— Врешь!

Саша схватил меня за руку.

— Честно! Я все сделал, как Зануда велел. Подумал: если Эсти к Зануде является, то и ко мне должна. Заклинание-то одно! Лег в кровать, заснул, а потом кто-то тихо шепнул: «Чати!» Открываю глаза — Эсти стоит! В плаще. У шкафа. Хотел к ней подбежать, а она меня остановила: «Нет, нет, Чати, нельзя. Если приблизишься, я исчезну. Таблетки на столе, спасай Хани. А сейчас закрой глаза. Не подглядывай, лежи. Считай медленно до двухсот, только потом можешь пилюли брать».

— И что было дальше? — пробормотала я.

— Я нашел на столе пузырек. Он был не совсем такой, как в игре, но здорово похож. И таблетки не розовые, а коричневые. Но ведь в реале вещи другие! — частил Саша. — Готовое зелье, которое вчера сварил, я в шкаф спрятал. Утром бросил таблетки в чашку, размешал. Лене принес, говорю: «Пей, через пять минут красота вернется».

— И она выпила, — вздохнула я.

— Ага, — подтвердил Саша. — Сначала спросила: «Это настоящее зелье? То самое?» Я ответил: «Да, все по рецепту, я аккуратно отмерял. Волшебные таблетки мне Эсти дала». Лена так удивилась: «Ты ее видел? Какая она?» Я в ответ: «Как всегда, в черном плаще с капюшоном, лица не видно». Лена засмеялась: «Ну, раз сама Эсти лекарство вручила, зелье сработает». Выдохнула так с шумом «фу-у…» и двумя глотками все выдула. Потом встряхнулась, как собака после дождя, и опять «фуу-уу…».

Я потерла висок рукой. Елена не хотела обидеть наивного мальчика, поэтому и выпила зелье. Полагаю, никакого удовольствия от напитка бедняжка не получила, но и ничего плохого не ожидала. Гришкина думала, что в чашке безобидное питье, пусть и противное на вкус. В историю с явлением Эсти она, конечно, не поверила, решила, что Саша нафантазировал. Лена и предположить не могла, что в доме Гришкиных есть человек, ненавидящий ее до зубовного скрежета. И этот негодяй использовал ребенка, для которого размылась грань между реальным и виртуальным миром, в своих целях — дал Саше отраву.

— За пять минут красота не вернулась, — продолжал мальчик. — Я расстроился, а Лена нет. Она велела мне идти завтракать и сказала, когда я дверь открывал: «На меня зелье будет дольше действовать, я вон сколько болела».

Саша шмыгнул носом.

— А потом я узнал, что Лена умерла. Почему?

Ну и как мне ответить на этот вопрос?

 — Можешь описать Эсти? — попросила я. — Как она в реале выглядела?

— Черный плащ, капюшон. Больше я ничего не рассмотрел.

— А как от нее пахло? — не успокаивалась я.

Саша призадумался.

— Духами. Как называются, не знаю. У мамы такие, можно у нее спросить. От них в носу щекотно.

— Голос у колдуньи был звонкий или хриплый?

— Простуженный, — после короткой паузы ответил мальчик. — Она у шкафа стояла вон там и говорила шепотом. Но все было слышно.

— Сколько времени натикало, когда Эсти появилась?

— Я на часы не посмотрел, — протянул Саша, — не догадался. Темно совсем было.

— Как же ты разглядел волшебницу? — продолжила я допрос.

— У меня ночник всегда горит, — пояснил ребенок.

Я посмотрела на маленький светильник с абажуром-шариком цвета кофе с молоком. Видела такие, в них ввинчивают крохотную лампочку малой мощности. При такой очертания фигуры можно рассмотреть, а вот лицо, к тому же закрытое капюшоном, конечно, нет. И еще: Саша страстно желал увидеть Эсти, читал идиотский заговор, заснул в уверенности, что колдунья непременно явится, а потом его разбудил голос, произнесший имя принца Чати. Если человека глубокой ночью вырвать из объятий Морфея, то даже взрослый не сразу поймет, кто он такой и где находится, а тут восьмилетний ребенок, фанат электронных игр, спутавший реальный мир с виртуальным. Любой мог надеть просторный плащ и обдурить его, просто надо было знать, что мальчик целиком и полностью поглощен «Заколдованным лесом». А сообразить, отчего Саша фанатеет, совсем не трудно.

Я перевела взгляд на стену, где висел здоровенный, два на два метра, красочный плакат. Его украшала надпись «Заколдованный лес», на нем красовались портреты главных персонажей фантастического мира. Первой была нарисована королева Хани, очень красивая блондинка с копной распущенных волос, в длинном платье. Чуть левее ярко-красным фломастером детская рука вывела: «Это Лена». Далее изображался принц Чати с арбалетом. Около него Саша старательно вывел: «Это я». Была тут и Эсти. Вернее, просто фигура в длинном черном плаще с низко надвинутым капюшоном. Лицо, руки и ноги волшебницы на обозрение не выставлялись.

— Саша, кому в доме ты рассказывал об игре? — спросила я.

— Всем, — ожидаемо ответил он. — Маме, папе, дедушке Захару, прабабушке Полине, дяде Феде, тете Лиде. Я предлагал им с нами вместе сражаться, ведь чем больше народа, тем веселее.

— Кто-нибудь согласился?

— В мой день рождения папа захотел, — оживился Саша. — Мы с Леной ему все правила объяснили, и он решил стать Креном, главным злодеем. Ему понравилось всех мочить, папочка из лазерной пушки целый час стрелял. Здоровский день рождения получился! Мы никогда раньше так вместе не веселились, родители ведь все время работают. А тут папа еще и маму позвал. Она пришла, села с нами, начала спрашивать, что к чему, пообещала стать Мирзой, врагиней Хани, которая обладает вечной молодостью и красотой. Я ей отсоветовал становиться Мирзой, она противная, лучше быть Эсти. А мамочка рассмеялась: «Эта роль для Полины Макаровны, она же у нас самая старая и вечно на кухне зелье варит». Я к прабабушке побежал, стал упрашивать с нами поиграть. Потом ее дедушка уговорил, сказал: «Мама, у мальчика же сегодня день рождения». И она согласилась!

— Полина Марковна приняла участие в игре? — изумилась я.

Саша закивал.

— Да, да, да! Крутая у меня днюха вышла! Все сидели у папы в кабинете, там комп со здоровенным экраном. Бабушка, правда, недолго выдержала, а мы два часа рубились. Во как! Два часа! Все вместе!

Мальчик схватил меня за руку.

— Здорово, да?

— Супер, — согласилась я.

— Вечером гости пришли, я весь класс пригласил. Мне героев игры подарили, вон они стоят, еще плакат, который на стене висит. Ну столько всего!

Саша задохнулся от радостных воспоминаний.

— Завидую тебе, — пробормотала я. — Меня дома никто не понимает, упрекают, когда с айпадом видят, кричат: «Лучше делом займись!» А у тебя все родные в игре.

Саша скуксился.

— Да нет. На следующий вечер я предложил маме: «Пошли сражаться», а она сказала: «Саша, день рождения у человека раз в году, и, чтобы имениннику приятное сделать, домашние соглашаются на любые глупости. Но это всего на сутки. Отстань от меня с тупой забавой, хватит того, что я вчера головную боль заработала от твоих криков и скачущих на экране картинок. Ступай делать уроки, не мешай взрослым». В общем, я понял: они все прикидывались, что им интересно Хани спасать. Больше мы вместе не играли.

— У тебя, случайно, не сохранился флакон, в котором передала волшебные таблетки Эсти? — поинтересовалась я. — Лекарства там много было?

Саша вскочил и выдвинул ящик письменного стола, одновременно продолжая говорить.

— На одну порцию зелья. Сейчас покажу стекляшку, толстенькая такая, как граната. У бабушки похожая в спальне у зеркала стоит, она в нее протирку для лица наливает. Я один раз хотел взять пузырек, чтобы рассмотреть, а она меня по рукам хлопнула и приказала: «Не смей трогать чужие вещи без спроса, не прикасайся к флакону!» Ой, не могу его найти!

— Может, он где-то в других ящиках? — предположила я.

Саша начал обыскивать стол и спустя некоторое время расстроился:

— Стекляшка была! А теперь нет.

— Наверное, Эсти незаметно вернулась и забрала свою собственность, — предположила я.

Мальчик повеселел.

— Верно! Она же в пузырек таблетки раскладывает.

Я решила прояснить все детали.

— Скажи, кто-нибудь видел, как ты питье для Лены варил?

— Когда я конфорку выключил и зелье в чашку наливал, вернее, в большую кружку с крышкой, бабушка вошла на кухню и сразу ругаться начала: «Что ты тут делаешь? Почему все пакеты разбросал? Кто разрешил плиту включать? Чем это воняет?» Баба Полина всегда злится, если кто-то без нее хозяйничает, а тут хотела даже меня наказать: «Неси сюда свой компьютер, за хулиганство без него до завтрашнего утра останешься». Я испугался, у меня руки затряслись, в животе закрутило. Стал просить: «Не надо айпад отбирать, я лекарство для Лены делал, она выпьет и сразу опять красивой станет».

Саша замолчал, но я не успокоилась.

— И как отреагировала на твои слова Полина Макаровна?

Мальчик отошел от стола.

— Обозвала меня зазомбированным дураком, сиротой при живых родителях, еще какое-то слово сказала, странное, непонятное. Я кружку взял и ушел. А вы не хотите со мной поиграть?