Дама со злой собачкой - Калинина Дарья Александровна

– А зачем же ты назначала, если заранее уверена, что оно не состоится? – удивилась Мариша.

– Чтобы сделать человеку приятное, – пояснила ей Инна.

В кафе было много народу и дам в том числе. Но никого подходящего под описание Альбины пока не было. Впрочем, в кафе было довольно жарко. И от верхней одежды все посетительницы поспешили избавиться. Подруги тщательно осмотрели вешалки, но ни на одной не обнаружили светлой шубки с капюшоном. Пришлось присесть за единственный свободный столик и сделать заказ. Чай тут разносили не в чашках, а заварочных чайничках. Но чайнички были хитрыми. В них входила ровно одна порция, стоившая, как пара вполне приличных коробочек с индийским чаем.

– Ну и ну! – поразилась Мариша, кинув взгляд на ценники в меню. – Это же умереть можно. Да за цену, что они дерут за одну чашку, я могу неделю пить этот же самый чай.

– Не ворчи, – посоветовала ей Инна. – У тебя что, денег нет?

– Деньги у меня есть, просто меня возмущает, когда на самый обычный товар делают накрутку в двести, если не в триста процентов.

– Лучше скажи, что ты будешь – с мятой и бергамотом или с шалфеем и розмарином?

– А попроще ничего нет? – тоскливо поинтересовалась Мариша.

– Нет, – протянув ей меню на трех листах, включавшее в себя перечень сортов чая, произнесла Инна.

В конце концов подруги выбрали себе самое экзотическое сочетание из трав, ни одного названия которых они не знали. К чаю они заказали по куску торта. Мариша взяла творожный с лимонным желе, а Инна разохотилась на бисквит с фруктами, несколькими прослойками из взбитых сливок и тертого миндаля.

– Вся выпечка прямиком из Германии, – сообщила им официантка, заботливо ставя перед подругами два чайничка с чашками.

Услышав это, Инна, которая уже успела попробовать свой торт, в ужасе взглянула на девушку.

– Вы это серьезно? – пробормотала она. – Этот тортик привезли сюда из Германии? Вы не шутите?

– Нет! – удивилась девушка. – Да что вы волнуетесь? Это же немецкое качество! Наше кафе специализируется на этих тортах. У нас прямые поставки.

– Постойте, – продолжала допытываться Инна. – Вы что, хотите сказать, что эти торты пекут в Германии, а потом везут сюда? Это же какой у них должен быть срок хранения?

– А поближе вы не могли найти поставщика? – вступила в разговор тоже порядком удивленная Мариша.

– Да вы что? – чуть ли не со слезами воскликнула девушка. – К нам со всего города специально едут, чтобы попробовать эти торты. Это наша визитная карточка! Первый раз встречаю человека, который был бы недоволен, что в Питере имеется возможность попробовать настоящее немецкое лакомство.

– Все в порядке! – заверила ее Мариша. – Не волнуйтесь. Выпечка нам очень нравится. Просто мы удивились, что она прибыла издалека.

– А вы на цену гляньте, – дружески посоветовала им официантка. – Думаете, почему кусочек бисквита с кремом столько стоит? Между прочим, чай мы везем прямиком из Индокитая. Никаких подделок!

– Я уж чувствую, – злобно проворчала Инна, которая как раз в этот момент пригубила принесенный ей напиток.

Он больше всего напоминал вкус хины, то есть попросту говоря, горький до отвращения и еще был с каким-то мерзким кислым привкусом. Запах же просто не поддавался описанию. Мариша молча глотала жидкость, а аромат ментола из ее чашки витал над несколькими ближайшими столами и в проходе между ними, заставляя соседей тереть носы и морщиться. И как раз в этот момент в облаке ментола появилась сильно загоревшая брюнетка в светлой шубке. На вид ей не было еще и тридцати. Но зрелость кожи лица, тщательный макияж и прочие мелкие признаки показывали, что брюнетке вполне может быть и все тридцать. И даже немного больше.

– Альбина! – вскочила со своего места Мариша. – Это вы?

Брюнетка кивнула и пытливо посмотрела на подруг. Впрочем, она оказалась обладательницей веселого и легкого характера. И уже через минуту болтала со своими новыми знакомыми, как с закадычными приятельницами.

– Обожаю местную выпечку! – восторженно прощебетала она. – И чай! Просто восторг! Сколько сортов! И все просто волшебные.

Подруги переглянулись, но воздержались от комментариев, вспомнив, что на вкус и цвет товарищей, как известно, нет. Впрочем, вместо торта Альбина заказала себе какой-то фруктовый салат с карамелью, а вместо чая взяла кофе. Инна с Маришей переглянулись еще раз. Похоже, Альбина была не так уж проста, как казалась на первый взгляд.

– Так что случилось с Марком? – спросила она у девушек, деликатно поковыряв ложечкой в вазочке и отправив в рот крохотный кусочек дыни.

– В него стреляли, – ответила Инна.

– Ну да! Я поняла. Но кто?

– Это мы хотели спросить у вас, – ответила Мариша. – У него были враги?

– Боже мой! – закатив глаза, воскликнула Альбина. – Откуда мне-то это знать? После развода мы с Марком практически не общались. Поздравления с Новым годом и днем рождения, разумеется, в счет не идут.

– Неужели вы даже предположить не можете, кто мог желать ему зла? – спросила Инна. – Все же долгое время вы были ему самым близким человеком.

– Бог с вами! – воскликнула Альбина. – У Марка не может быть близких людей. Он просто никого не подпускает к себе. Смешно сказать, мы прожили больше десяти лет, а я так и осталась для него чужой. То есть, конечно, мы вместе с ним ели, пили, спали, но при этом… При этом он ни разу не раскрылся передо мной до конца.

– Ну да! – выразила свое сомнение Мариша.

– Я даже ничего не знала о его прошлом. Например, о том, что он был судим, узнала совершенно случайно. С приятельницей влезли в какие-то милицейские базы данных. Я в шутку выбрала для проверки имя своего мужа. И представьте себе мое изумление и шок, когда я увидела, что он был осужден. И мало того, что осужден, он провел в колонии пять лет! За кражу! Вы можете себе представить мой ужас, ведь фактически я вышла замуж за вора! Конечно, он давно порвал со своим преступным прошлым. Но… Но факт остается фактом, когда-то он им был. С той моей приятельницей я больше с тех пор никогда не встречалась. Мне было стыдно. И к тому же… Я боялась, что она растреплет эту новость другим нашим знакомым.

– Так, значит, и о своих близких или родственниках Марк Семенович вам тоже ничего не говорил?

– Ничего, – покачала головой Альбина. – Впрочем, это как раз было понятно. Марк – круглая сирота. Мать умерла вскоре после родов. Замерзла по пьяни в снегу. Имени его отца вообще никто и никогда не знал. И Марк всегда избегал говорить о родителях. Но с другой стороны, хорошо, у меня не было любящей свекрови. Все мои подруги завидовали мне жуткой завистью.

– А разводились вы мирно?

– Представьте себе, да! – воскликнула Альбина. – Никакого раздела имущества, как это часто бывает, не произошло.

– А кто был инициатором развода?

– Я, – поразмыслив, ответила Альбина. – Видите ли, Марк не допускал к себе никакой жалости. Да и я не такой человек, чтобы жить прошлым. Ему не повезло, но оставаться рядом с ним, когда исчерпал себя единственный повод, удерживающий нас вместе, я не хотела. Я же молодая женщина, мне хочется любви. А Марк… Он даже в лучшие свои времена был способен дать женщине лишь секс. Да и то, как вы понимаете, лишь до своей травмы. Потом он совсем утратил ко мне интерес. Ну и… Я пришла к выводу, что мой уход не слишком его огорчит. И оказалась права.

– Понятно, – кивнула Мариша. – Но вы его все же навестите в больнице?

– Разумеется! – воскликнула Альбина. – Определенные дружеские чувства у меня к нему все же остались. Конечно, я навещу его. Для этого я с вами и встретилась. Где он лежит?

Записав адрес больницы и часы посещений, она еще раз заверила подруг, что понятия не имеет, кто мог желать Марку Семеновичу зла настолько, чтобы решиться на убийство. Затем женщина заторопилась. Даже не дожидаясь официантки, она положила под чашку несколько купюр, оплатив свой заказ, и поднялась из-за столика.

– Альбина, постойте, – окликнула ее Мариша. – А милиция к вам еще не приходила?

– Я только сегодня вернулась из круиза вокруг Африки, – почти весело прощебетала Альбина, запахивая на себе шубку. – Так что вам просто повезло, что застали меня. Обычно в это время дня я нахожусь в разъездах из одного офиса в другой. Но сегодня у меня еще отпуск!

И, жизнерадостно улыбнувшись в очередной раз, она исчезла.

– И что ты по поводу всего этого думаешь? – обратилась к Инне Мариша.

– Если она была в круизе, то не могла стрелять в Марка Семеновича и не могла убить Риту, – произнесла Инна.

– Это и ежу понятно! – фыркнула Мариша. – Да и мотива у нее нет. Похоже, супруги, даже когда жили под одной крышей, умудрялись сосуществовать в параллельных мирах.

– Но ведь она может и лгать? – усомнилась Инна.

– Насчет того, что они с Марком Семеновичем развелись без скандалов?