Гиблое место - Герритсен Тесс

— Арло.

— Не приближайся! Элейн, ради бога, не разрешай ему!

Дуг поднялся на ноги.

— Ты отдохни пока, ладно? Грейс, посиди около него. — Он поглядел на Мауру и Элейн. — Выйдем, надо поговорить.

Они собрались в кухне. Элейн оставила на плите кастрюлю с водой, чтобы стерилизовать инструменты. Вода уже закипала. Глянув в запотевшее окно, Маура увидела, что солнце уже низко нависло над горизонтом.

— Нельзя заставлять его, если он не хочет, — сказала Маура.

— Это ради его же блага.

— Операция без анестезии? Подумай как следует, Дуг.

— Валиум скоро подействует. Он успокоится.

— Но он все равно будет в сознании. Он почувствует боль.

— И сам потом скажет нам спасибо. Поверь мне. — Дуг повернулся к Элейн. — Ты ведь согласна со мной, правда? Мы же не можем оставить его без ноги.

Элейн колебалась, не зная, что выбрать: оба варианта казались ей ужасными.

— Не знаю…

— Только перевязав артерию, мы сможем убрать жгут. Только так можно частично восстановить кровоснабжение.

— Ты правда думаешь, что у вас получится?

— Это очень простая процедура. Мы с Маурой оба хорошо знаем анатомию.

— Но он начнет метаться, — возразила Маура. — И потеряет еще больше крови. Я не пойду на это, Дуг.

— Другой выход — ампутировать конечность.

— Я считаю, конечность уже потеряна.

— Ну а я — нет. — Дуг снова обернулся к Элейн. — Надо проголосовать. Будем мы спасать его ногу или нет?

Элейн со вздохом кивнула и произнесла.

— Думаю… Я — как ты скажешь.

«Ну конечно, как же может быть иначе! — пронеслось в голове у Мауры. — Арло был прав. Она всегда за Дуга».

— Маура? — окликнул он.

— Ты знаешь мое мнение.

Дуг глянул за окно.

— Времени у нас мало. Мы теряем светлые часы, а я не уверен, что мы сможем разглядеть что-нибудь при керосиновой лампе. — Он поглядел на Мауру. — Мы с Элейн оба за то, чтобы начинать.

— Один голос вы забыли. Голос Арло, а он ясно дал понять, чего он хочет.

— В данный момент он не в состоянии принимать решения.

— Но это его нога!

— И мы можем ее спасти! Но мне нужна твоя помощь, Маура. Без тебя я не смогу это сделать.

— Пап! — Грейс возникла в дверях кухни. — По-моему, ему нехорошо.

— Что ты имеешь в виду?

— Он больше не разговаривает. И ужасно громко храпит.

Дуг кивнул.

— Должно быть, таблетки подействовали. Теперь прокипятим инструменты. Нам понадобятся иголки. Катушка ниток. — Он поглядел на Мауру. — Так ты со мной или нет?

Не важно, что я отвечу, подумала она. Он все равно это сделает.

— Посмотрим, что мне удастся найти, — ответила она.

Им понадобился час, чтобы собрать и простерилизовать все, что они смогли отыскать. К этому времени в окно проникал только слабый вечерний свет. Они зажгли керосиновую лампу. В свете шипящего пламени глаза Арло казались запавшими, вокруг них залегли глубокие черные тени, как будто его мягкие ткани провалились и тело пожирало само себя. Дуг снял с друга одеяло — в ноздри ударил острый запах пропитанного мочой половика.

Нога была бледной, как шматок сала.

Как ни мой руки, всех бактерий не смыть. Дуг и Маура тем не менее старались, намыливая, оттирая и споласкивая, пока кожа не покраснела. Только тогда Дуг взялся за скальпель. Это был разделочный нож, самый тонкий из всех, что им удалось найти. Они отточили его, перед тем как стерилизовать. Дуг склонился над больной ногой, и впервые в его глазах мелькнуло сомнение.

Он взглянул на Мауру.

— Готова отпустить жгут?

— Ты еще не перевязал артерию, — напомнила Элейн.

— Нужно сначала понять, какая это артерия. А увидеть это можно только тогда, когда пойдет кровь. Держи его крепко, Элейн. Потому что он может проснуться. — Дуг посмотрел на Мауру и кивнул.

Она слегка ослабила жгут, и из раны, запачкав щеку Дуга, фонтаном брызнула кровь.

— Передняя большеберцовая, — отрапортовал он. — Я уверен.

— Завяжите ремень! — заволновавшись, крикнула Элейн. — Он потеряет слишком много крови!

Маура снова затянула жгут и посмотрела на Дуга. Он сделал глубокий вдох и произвел первый надрез.

Как только нож рассек ткани, Арло проснулся и закричал.

— Держи его! Держи крепче! — умолял Дуг.

Арло все кричал, пытаясь их оттолкнуть, жилы у него на шее так напряглись, что, казалось, вот-вот лопнут. Элейн изо всех сил старалась прижать его плечи к полу, но это не мешало Арло лягаться и пинать своих мучителей. Маура пыталась прижать к полу бедра пациента, но от крови и пота его кожа стала липкой, поэтому ей пришлось навалиться на него всем телом. Вопли Арло перешли в пронзительный визг. Этот леденящий кровь звук эхом отдавался во всем ее теле — казалось, что и она тоже заходится криком. Дуг произнес что-то, но она не расслышала его слов. И только когда Маура подняла глаза, она увидела, что он отложил нож. Дуг выглядел усталым, его лицо блестело от пота, хотя в комнате было холодно.