Надежда умирает последней - Герритсен Тесс

– Где она?

– Она в безопасности.

– Почему я должен вам верить?

Андерсен открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья:

– Я отвезу вас к ней.

Гай забрался в джип и захлопнул дверцу.

– Куда мы едем?

– Это долгий путь. – Андерсен нажал на газ и вырулил на колею. – Запаситесь терпением.

Ночной ливень превратил колею в сплошную жижу, с обеих сторон машину обступили джунгли. Невозможно было понять, какое расстояние они проехали, милю или десять миль? Когда, наконец, Андерсен притормозил сбоку от колеи, Гай не понял, почему тот это сделал, никакой причины для остановки в этом месте он не видел. И только когда он вышел из машины, увидел едва заметную тропку, ведущую в чащу. Не было никакой возможности разглядеть, что скрывалось в этих зарослях.

– Отсюда мы пойдем пешком, – сказал доктор, опуская на джип целый сноп свисающих лиан.

– К чему такая маскировка? – удивился Гай, глядя, как Андерсен укрывает машину.

– Защита для деревни.

– Чего они боятся?

Доктор открыл дверцу, вытащил из-под брезента на заднем сиденье автомат АК-47 и небрежно вскинул его на плечо.

– Все, – вместо ответа сказал он.

Тропа вела в густой темный мир деревьев высотой в сотню футов и густо сплетенных виноградных лоз. Глядя в маячившую перед ним спину Андерсена, Гай задавался вопросом, против кого доктор собирается использовать автомат Калашникова? Запахи гниющих растений и грязи, кипящей в изнуряющем зное, были слишком знакомы Гаю: «проклятый запах джунглей, запах смерти». Он заметил, что походка доктора изменилась, он шел медленнее. Все пять чувств Гая обострились, он смотрел, как прогибается мягкая почва под ботинками Андерсена, и чувствовал, что его его ботинки ему так же отвратительны, как и его автомат.

Он услышал звуки деревни прежде, чем увидел ее. Где-то смеялись дети, шумела вода, плакал младенец. Когда, наконец, расступился последний занавес из лиан, Гай увидел среди деревьев расположенные вкруг хижины. В этом круге дети гоняли ногами камешки. Увидев двоих мужчин, выходящих из леса, дети застыли как вкопанные. Одна из девочек закричала, и сразу же из домов высыпали взрослые. Все они безмолвно уставились на Гая. И тогда на пороге одной из хижин появилась Вилли. Она подошла к Гаю, и ему захотелось схватить ее в объятия и поцеловать на виду у всей деревни, у всего мира, так он был счастлив видеть ее. Но он стоял онемело и только смотрел в глаза, в ее улыбающееся лицо.

– Я нашла его, – сказала она.

Он тряхнул головой.

– Что?

– Я нашла моего отца, он здесь.

Гай посмотрел в направлении ее взгляда и увидел у хижины человека без бровей и ушей, он протянул Гаю руку – кончик одного из пальцев отсутствовал.

Уильям Мэйтленд улыбнулся:

– Добро пожаловать в деревню На-Ко, мистер Барнард.

Несмотря на маскировку, джип доктора Андерсена было легко обнаружить. То, что прошли дожди, было большой удачей, если бы не грязный след на земле, Сианг ни за что бы не нашел джип. Но ночь выдалась подходящая. Сианг отбросил лианы и осмотрел джип внутри. У заднего сиденья стоял кувшин с питьевой водой, лежало несколько инструментов и журнал с записями, на обороте обложки было написано «доктор Гуннел Андерсен».

Сианг оставил джип и отошел на несколько шагов. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять – здесь были два человека. Доктор Андерсен, а кто еще? Барнард? Он прошел по следам, без сомнения, они вели к старой тропе. Тропа в деревню На-Ко.

Он вернулся к лимузину, где его ждал человек.

– Они вошли в лес, – сказал Сианг, – там есть тропа в деревню.

– Тот ли это след?

Сианг пожал плечами:

– В этих горах много деревень, но этот джип принадлежит доктору Андерсену.

– Значит, это та деревня, которая нам нужна. – Человек выглядел удовлетворенным.

– Я ожидаю сегодня вечером наших людей.

– Так скоро?

– Это мой стиль. Выполнять задание не откладывая. Люди готовы.

Наемная команда уже два дня ожидала сигнала. Их собрали в Таиланде, пятнадцать обученных опытных бойцов, вооруженных стрелковым оружием. Как только поступил заказ, они, не задавая смешных вопросов, отправились в путь.

– Сообщите им, что нам нужны собаки. Там целая деревня.

– А дети? – после паузы спросил Сианг.

– Мы не должны оставлять сирот.

Это немного обеспокоило Сианга, но он ничего не сказал. Он слишком хорошо знал, что с силой и властью не поспоришь.

– Есть ли радиоприемник в джипе? – спросил человек.