Молчание мертвых - Новак Бренда

Подойдя ближе, он ковырнул носком комья глины…

— Собираешься пописать под деревом, дядя Джо? Как в прошлом году?

Он обернулся — у края поляны стояли Кеннеди и Тедди.

— Ага, — с наигранным равнодушием ответил Джо. — Не люблю биотуалеты. А ты?

— В них воняет, — поморщился мальчик и посмотрел на отца. — А можно я тоже здесь пописаю, а, пап? Можно?

Взгляд Кеннеди задержался на Джо — по крайней мере так показалось последнему — на долю секунды дольше, чем следовало бы.

— Нет.

— Почему?

— Потому что до туалета всего пятнадцать футов.

— Но там же воняет.

— Ничего, переживешь, — сказал Кеннеди и повел сына дальше.

Джо подождал, пока они отойдут, и помочился под деревом, получив удовольствие уже от одного лишь сознания того, что обставил Арчера, сделав нечто такое, на что у приятеля не хватило духу. Наплевать, что туалет рядом. Да пусть бы до него и два фута было. Он поступает по-своему. А если б на него Грейс наткнулась, так оно даже и к лучшему. Убедилась бы, что он может предъявить кое-что поинтереснее, чем та игрушка, которой они баловались в школе.

Джо погладил своего молодца и самодовольно улыбнулся, наблюдая, как тот набухает и растет прямо на глазах. Да уж, ей бы понравилось.

Из-за деревьев, от туалетов, донесся голос Тедди, и Джо с неохотой потянул «молнию». Но аппетит уже проснулся, и теперь ему хотелось большего.

Надо будет навестить бывшую. Синди иногда позволяла ему остаться на ночь, если он оплачивал один из ее счетов, чинил машину или делал что-то еще. Она и хотела бы вычеркнуть Джо из своей жизни, но была слишком бедна и слишком слаба для этого.

Женщины куда любезнее и сговорчивее, когда им что-то нужно.

Вот и Грейс скоро вспомнит, что к чему.

Грейс с нетерпением ждала, когда попрощается наконец с Кеннеди. Хотелось поскорее остаться одной, успокоиться и попытаться разобраться во всем, что случилось за этот уик-энд. Но когда он поставил у двери ее сумку и собрался уходить, ее неожиданно пронзило острое чувство потери.

— Спасибо, что составила компанию, — сухо, почти официально, сказал Кеннеди. В таком духе он разговаривал с ней все утро.

После их ночного разговора в лесу он заметно отдалился. Был вежлив. Таким он ей не нравился. Другое дело, когда подтрунивал или улыбался по-особенному, загадочно. Вот тогда она чувствовала себя другим человеком. Человеком без отвратительного, грязного прошлого.

Но в этом она никогда бы ему не призналась.

— Кеннеди?

Он уже почти дошел до внедорожника, из которого ей махали на прощание Тедди и Хит. Грейс улыбнулась и тоже помахала им.

— Что? — На его скулах отчетливо проступили желваки.

— Ты сердишься на меня, — неожиданно для себя сказала она и сама опешила от такого заключения.

— Нет. Я злюсь на себя. За то, что попал в ситуацию, которой должен был избежать.

Она пожала плечами:

— Исправиться никогда не поздно.

Грейс знала, рано или поздно все именно так и закончится, но в глубине души почти сожалела о том, что он даже не попытался возразить. Только его поцелуй пробудил в ней желание открыться, сломать те стены, за которыми она пряталась каждый раз, когда кто-то проявлял к ней сексуальный интерес. Только его поцелуй высек огонь, который, возможно, растопил бы лед, очистил ее от ненавистных воспоминаний, выползавших из темных углов каждый раз, когда она ловила на себе откровенные взгляды мужчин.

Кеннеди нахмурился, собрав к переносице брови, но промолчал.

— У тебя чудесные сыновья. Тебе повезло в жизни, несмотря даже на то, что случилось с Рэйлин. Хотя… Извини. — Она уже пожалела, что еще совсем недавно считала его недостойным такой женщины, как Рэйлин. Нет, они были идеальной парой и прекрасно подходили друг другу. — Ты еще встретишь кого-то. Обязательно. Кого-то, кто будет достоин тебя.

— Прекрати, — резко бросил он.

Может быть, ему неприятны разговоры о Рэйлин? Грейс поторопилась сменить тему:

— Спасибо за все. За этот выезд и за… За то, что сам разобрался с… ну, сам знаешь с чем.

Кеннеди задумчиво посмотрел на нее:

— Сделай мне одолжение, хорошо? Она закусила нижнюю губу.

— Какое?

Он оглянулся и, понизив голос, чтобы слышала только она, сказал:

— Забудь прошлое. Забудь преподобного. Выброси их из своей жизни.

Меньше всего Грейс хотела, чтобы ее жалели, а потому она лишь кивнула, как будто уже исполнила его пожелание: