Рыцарь. Степь - Калбазов Константин

— Ни о ком из вас я никогда не подумаю плохо. Ни словом ни взглядом никто из вас не будет мною осужден. Вы всегда с честью исполняли свой долг, и я знаю, всегда его исполните в будущем. Я не могу сказать вам, зачем нужен этот поход и не потому что не хочу сказать. Дело в том, что ответа я пока и сам не знаю. Знаю, что нужно и все. Кто идет со мной, остаются на месте, кто возвращается домой, отъедьте вправо.

Вот он момент истины. Именно сейчас выносилась оценка ему как лидеру, как человеку. Что может чувствовать человек, которому безраздельно доверяют те, с кем он делил тяжесть походов, пьянящее чувство победы и горечь поражения и безвозвратных потерь. Да ничего, кроме осознания того, что если люди ему верят, даже в такой не понятной ситуации, то живет он правильно. А еще неподъемный груз ответственности за судьбы тех, кто вверял себя в его руки. Строй не пошелохнулся, все остались на своих местах.

— Нет, все таки лихой атаман в нашем сэре рыцаре умер. Вот ей-ей, выйди мы на большую дорогу, то до скончания века были бы и при добыче и при своих головах.

— Ты копай давай, не отлынивай.

— Да копаю я. Нет умен все же сэр Андрэ, но раз уж ему нужны были только двое из всего каравана, то мог бы и поменьше караван подобрать, ато ить пять десятков трупов схоронить, да еще и два десятка повозок припрятать.

— А тебе никто и не говорил, что легко будет.

— Я вот сразу подумал, что неспроста во вьюках два десятка лопат, да ктож знал, что так-то будет.

— Что тут у вас, — окрик Джефа заставил замолчать словоохотливого воина. Ответил Рон, который и был его собеседником.

— Заканчиваем.

— Смотрите, чтобы ничего из их имущества не смели брать.

— Помним. Не маленькие.

— Не маленькие, а лапки загребущие.

— А чего так-то, господин десятник, — вновь завелся молодой воин. — Вон сэр Андрэ и золото и серебро все собрал, а они то, того… Имперские.

— Золото и серебро в слитки переплавятся, а вот какую вещицу не переделаешь. Или на костер захотелось взойти?

— Не. На костер не охота. Господин десятник, я что спросить то хотел. Это что же получается, Церковь нас обманывает?

— Не Церковь, а инквизиция. Разницу пойми. А потом и в инквизиции не все сволочи, возьми нашего падре Томаса, достойный был человек, просто верил всем сердцем в то чему служил.

— А мы чему служим?

— Ни чему, а кому. Я служу своему сюзерену и вам моим боевым товарищам, только перед ним и вами мне и держать ответ. Ну может еще перед твоей Мэри.

— А перед ней то с какого?

— А вот пришибут тебя дурня, тогда и узнаешь.

— Э-э нет, тогда точно не узнаю.

— Копай давай зубоскал.

Взъерошив густую рыжую шевелюру парня, Джеф еще раз окинул взглядом братскую могилу и удовлетворенно кивнув своим мыслям направился в сторону, где Андрей потрошил двоих орков, которых захватили живыми. Судя по всему, один из них был владельцем каравана, второй командиром отряда охраны.

Три недели они провели в степи, выписывая по ней зигзаги, в поисках возможного караванного пути. Задача была не из простых, так как все что им было известно, так это то, что торговцы империи приходят откуда то с юга, ни каких белее точных данных о направлении в котором их следует искать, у них не было. Но Господь не попустил.

К исходу третьей недели они наконец нашли дорогу. Впрочем, дорогой это назвать было нельзя, даже с большой натяжкой. Просто по наиболее удобному маршруту для движения повозок они обнаружили застарелые следы движения караванов. Не дорога, а так направление. Но это уже было что то.

— Ищем место удобное для засады, но только удобное для нас, а не для кого угодно, потому как в тех местах они и сами будут внимательны. Нам не воевать нужно, а быстро напасть и раствориться.

— Ясно, сэр. Сделаем в лучшем виде. Вот только в прошлом то году торговцы в степь так и не пожаловали, а ну как и теперь не придут?

— Лучше уж пусть припожалуют. Не хочу соваться на территорию империи ничего заранее не узнав.

— А нам туда надо?

— Надо. Иначе у нас в руках будут не факты, а сплетни.

Место нашлось довольно быстро. на берегу не большого озерца, образованного разливом мелкой речушки обнаружилось место стоянки, и было видно, что пользуются им весьма часто, ну в смысле из года в год, значит здесь устраивали ночёвку караваны. Место очень не удобное в плане засады, ровная как стол степь не позволяла не замеченными приблизиться к нему никому. А для обороны наоборот очень удобное. На стоянку купцы располагались на вдающемся в озеро мысу, связанном с берегом узким перешейком, на котором едва могли разъехаться две повозки.