Принцесса для сержанта - Уланов Андрей

Весь налет от силы минуту занял.

Я оглянулся на конвой – один пароход, здоровый, кренился на борт, на трех других транспортах вовсю полыхало. Два эскортника тоже горели, оба в районе кормы. Еще один быстро погружался, волны уже через палубу перекатывались… а первого, который в чудном напополаме, видно не было. И следов его… тоже видно не было.

Наклонился, подобрал гильзу – штурмовик американский, когда над нами проносился, штук тридцать-сорок их нам на палубу сыпанул – прикинул… ну да, для обычного пулемета велика, для «эрликона», в смысле авиапушки какой-нибудь, маловато будет. А вот для крупнокалиберного, вроде того, что на «шерманах» ленд-лизовских зенитным торчит, – самое то. Против деревянной галеры… наверное, от борта до борта прошило.

Интересно, а нас отчего в покое оставили? Больно жалко выглядим? Очень может быть… если галера сверху да в горячке боя еще кое-как за цель сойдет – сторожевик им или тральщик, то наша посудина со своей мачтой и веслами тянет от силы на рыбачью шаланду. А на такое не то, что бомбу – патронов тратить жалко, лучше уж транспортник лишний раз «гребенкой» причесать.

Что особо приятно, соображаю, конвою сейчас явно не до выяснения нашей корабельной личности – спасательных забот хватает. Главное – убраться подальше, пока самолеты не вернулись. Возвратятся они почти наверняка, больно уж лакомый кусочек, жаль упускать.

И словно в ответ; моим мыслям – далекое такое гудение.

Я вскинул голову, прищурился… нашел взглядом этого жужжалку. Цель типа одиночный бомбер… четырехмоторный. Большая штука, даже на расстоянии уважение внушает изрядно.

Он вокруг конвоя круг готовился нарезать – явно приставленный, чтобы козлы отпущения разбежаться не вздумали. Нам-то…

И тут словно кто-то занавес дернул – все вокруг вновь туманом заволокло. А вместе с туманом – тишиной. Всех туков – волны о борт шуршат тихонько.

Чес-слово, если бы не гильзы на палубе, решил бы, что привиделось все это старшему сержанту Малахову. Голову напекло, вот и пошел среди бела дня всякий бред мерещиться.

Только вот не слышал я до сегодняшнего дня про бред, кусочки которого другие люди потрогать могут.

– Ч-что з-за?..

Это меня Гаплей, боцман, о чем-то спросить пытался, зрелище на раз. Здоровенный бугай, весь в татуировках – на груди и спине так просто живого места нет, прямо не человек, а наглядное пособие на тему: рыбы и осьминоги различных видов. И вот когда такой морской волчище начинает от страха зубом на зуб не попадать…

Хотя, понимаю, основания у боцмана имеются весомые. Я-то сейчас привычные вещи видел, объяснимые. Авиация конвой долбает – дело по нынешним военным годам естественное. А седжанцам…

– Да нормально все, – говорю успокаивающе так. – Это кто-то из ваших богов решил малехо кинохроники моего мира прокрутить.

– Чее-ег-го?

– А ну, по местам!

Варгелла – тут я ему мысленно поаплодировал – в обстановке сориентировался куда быстрее остальных. Прежде всего – делом народ занять, чтобы работали, а не думали.

– Правый – табань! Ворочаем! Ронней, Валг – на нос и глядеть в оба!

Похоже, соображаю я, капитан решил место гибели черной галеры осмотреть на предмет небесполезных в хозяйстве вещей.

– Сергей…

– Ты видел…

– Невероятно…

Это на меня сразу вся троица налетела: принцесса, эльф и гном.

– Так, – говорю. – Во-первых, спокойно! Во-вторых, видели мы только что мой бывший мир. В-третьих, как это получилось, отчего и зачем, лучше меня не спрашивайте: все равно умно не отвечу, а глупости вы и сами придумать можете.

– Твой мир? – пораженно переспрашивает Дара. – Он… такой?

– Воистину, – вполголоса говорит эльф, – до сего дня не ведал я, насколько велик ужас вашей войны, Сергей. Всего лишь краткий миг была открыта щель меж мирами – и за миг сей почувствовал я, как десятки, сотни жизней погасли, словно задутые могучим порывом огоньки.

– А скажи, Малахов, – перебивает эльфа Фигли, – этот диковинного вида дракон, что пролетел над нами… он и есть самолет? Мне довелось видеть два схожих механизма, попавших к нам вместе с подобным тебе, но я так и не сумел вообразить… представить, как они могут лететь!

– Теперь-то представляешь? – усмехаюсь. – Как видишь, могут, и даже быстро. И бомбогруза тащат не в пример нашим знакомым крокодилам.

– Быстро летают, – кивает эльф. – Ни один известный мне дракон не смог бы разогнаться и до половины такой скорости.