Ночь черных звезд - Белецкая Екатерина

— Стовер? — с огромным удивлением спросил Ит. — Он тоже был…

— Разумеется, — кивнул Кержак. — Он тоже был Фактором, вне всякого сомнения. И Стовер, и палач.

Этот фактор заставил вас ускориться и начать действовать быстрее. Вы бежали от него, как черт от ладана, особенно после того, как он сошелся с неофитами.

— Это естественно, что бежали, — огрызнулся Скрипач. — Знаешь, как больно?

— Догадываюсь, — кивнул орк. — Но и этого оказалось мало…

Вы все равно, с точки зрения системы, двигались недостаточно быстро — и система в результате дала вам дополнительный бонус. Якобы плен, и то, что сделал в результате Скрипач…

— Кержак, давайте смягчим все это немного, — попросил Фэб. — По-моему, это несколько излишне.

— Нельзя, — строго погрозил ему пальцем орк. — Правда, к моему огромному сожалению, не всегда бывает мягкой и доброй. Да и Скрипачу то, что случилось, пошло на пользу в результате, — добавил он. — Он жив, его разум свободен, он обрел второго — что еще нужно?

Кержаку никто не ответил. Рыжий смотрел куда-то в сторону, Ит — с тревогой глядел на него, а Фэб, с еще большей тревогой — на них двоих.

— Фэб, ты можешь не волноваться за их будущее, — усмехнулся Кержак. — Я точно вижу — будущее у них есть. Они не выполнили всех функций, куда там. Тем более что даже сейчас один из них продолжает выполнять… одну задачу. Он — единственный из троих до сих пор работающий Фактор. Остальные, похоже, на первое время со своими задачами справились. Ри, ты знаешь о том, что Суэл, по данным группы Бага, является одной из линейных точек?

— Что? — опешил Ри. — Но…

— Скоро на месте будет группа, пока что ждем. Но отчет они дают непрерывно. Да, пилот, эта точка связана с нашей нынешней задачей. Все миры, которые вы посетили и рядом с которыми побывали, с ней связаны, но какие-то в большей степени, а какие-то в меньшей. Суэл — в большей.

— А Мариа?..

— Я что, пророк? — Кержак засмеялся. — Не знаю. Может быть.

Ит и Скрипач переглянулись.

Скрипач пожал плечами, Ит слабо поморщился — вспомнил банку и ее отвратительного вида содержимое.

"Ну почему опять все так сложно? — думал он с неприязнью. — Откуда что берется… Вот в сказках, например — как все было бы замечательно, если бы мы были в сказке. Особенно в индиговской! Собрали бы войско и общими усилиями оторвали врагу голову. И жили бы потом долго и счастливо, с сознанием того, что сделали хорошее дело. Если бы сказка была маджентовской, то мы бы, предварительно все равно прикончив врага, испытали бы другой катарсис — например, мы бы осознали, что убив, погубили свою душу, зато спасли миллионы невинных. А тут муть какая-то получается! Ну как ни крути…"

— Потому что это не сказка, а жизнь, — печально ответил его мыслям орк. — Сам понимаешь, в жизни все так просто не бывает.

— Да понимаю я, — уныло отозвался Ит. — Но от этого не легче.

— Тебе кто-то обещал, что будет легко? — лукаво прищурился Кержак.

— Нет, конечно, — Ит вздохнул. — Но помечтать-то иногда можно?

* * *

Голова раскалывалась, в ушах гудело, к горлу подступала отвратительная тошнота. А в душе… Ри давно уже не было настолько гадостно. Душу словно вывернули наизнанку — и сейчас пилот ощущал все свои ошибки, всю ложь, все ранее совершенные грехи так, как будто это было не когда-то, а случилось только что. Все, осевшее как ил на дно, вдруг оказалось взбаламученным, поднятым с этого дна, и…

— Терпи, — успокаивающе произнес где-то над головой невидимый Фэб. — Ри, терпи, осталась ерунда.

Через несколько минут начало потихоньку отпускать. Пилот приоткрыл глаза и с удивлением обнаружил, что, оказывается, никуда не падал (сначала ему померещилось, что он упал в черноту, а заодно — свалился со стула, на котором до того сидел), и что вокруг нет никакой черноты, а есть все то же, что и было — одно из помещений, принадлежавших Целителям, находящееся на "Пути Тьмы".

Ментальное сканирование, которое их троих попросили пройти, оказалось пренеприятнейшей штукой, но Баг сумел настоять на нем — обычный разговор занял бы слишком много времени. К требованиям Бага присоединилась Касра, и они в результате согласились.

Сейчас Ри проклинал себя за то, что согласился.

Он с трудом обернулся, и первым, кого он увидел, оказался Скрипач, жадно пивший из стакана какую-то мутно-оранжевую жидкость.

— Это от головы, — пояснил он, кинув пустой стакан на пол.