Земля лишних. Исход - Круз Мария

По плану мы должны были дойти до Демидовска, где в предгорьях в новых пунктах постоянной дислокации были расквартированы полк лёгкой пехоты из второй бригады, сводный артдивизион и вертолётная эскадрилья. Из эскадрильи мы на двух Ми-8 должны были перелететь хребет и найти обозначенную на плане посадочную площадку в джунглях. Именно там кубинцы оборудовали место для встречи.

Перед машинами построились десять человек из разведбата — сопровождение. Возглавлял их лейтенант с позывным «Сова». Их задачей было высадиться первыми и занять круговую оборону у вертолётов. Разведать место предварительно не было возможности — кубинцы назначили встречу на своей территории. По идее, это должно было гарантировать безопасность и секретность, если бы не одно «но» — они действительно те, за кого себя выдают? Приходилось рисковать.

Разобрались с позывными, проверили связь. Затем Барабанов скомандовал «По машинам!» — и мы поехали. Промелькнули заборы и КПП дивизии, затем мы, не заезжая в городок, свернули налево, вскоре асфальт закончился, и мы выехали на довольно ровный и совсем не пыльный грейдер. Справа мелькнуло бетонное поле аэродрома за забором, на котором стояло в ряд несколько Ан-2 и пара Ан-12, а также шесть бразильских «тукано». Проехали блок, на котором имелся БТР, затем потянулись поля. Они не выглядели совсем безжизненными. Время от времени по бокам мелькали фермы с огромными деревянными амбарами, местами выгоны были огорожены заборами из длинных жердей. Пару раз показывались работающие трактора.

Затем я увидел слева насыпь из гравия, на которой укладывали рельсы несколько десятков человек в оранжевых комбинезонах, очень разные на вид и даже отличавшиеся цветом кожи. С трёх сторон от места работ стоял и «тойоты» с укреплёнными в турелях пулемётами, но не такие, как у нас, а короткие, в которых сидели солдаты в камуфляже и красных беретах. Красные береты носили здесь комендантские подразделения.

— Кто это? — спросил я.

— Пленные, — ответил Барабанов. — Одноколейку строят от ППД до Демидовска. Упрощаем и удешевляем сообщение.

— Откуда пленные?

— А разные, отовсюду, — ответил он. — Есть бандиты из дельты реки, есть нохчи, есть из Бразилии, кокаинщики. Разные.

— Долго держите? — спросил я.

— Кого как, — пожал он плечами. — Нохчей меняем иногда на своих. Остальные сидят себе да и сидят, чего с ними ещё сделаешь. Разве только пристрелить.

— Не отпускаете?

— А зачем? — удивился Барабанов. — Они же конченые уроды все: его отпустишь — он за свой плен потом народу перережет кучу. Пускай лучше шпалы укладывают, там увидим. Им тут и будет… «где мчит курьерский „Воркута — Ленинград“»… Хоть польза от них. Кроме пленных, ещё и зэки есть, у них синие комбинезоны, — вот тех отпускают после срока отсидки. Но зэков мало, несколько десятков всего. Всякие пособники и прочие.

— Не бегут? — поинтересовался я.

— Пытаются, но ловят комендачи, почти всегда. Если местные не пристрелят. Если пристрелят — тогда не ловят, — усмехнулся он.

— А всего пленных много?

— Не знаю точно, — покачал он головой. — С полтысячи, наверное. Лукас ваш, который Пераччи, тоже уже на стройках народного хозяйства где-то с тачкой бегает. У нас ещё ничего, а вот у конфедератов… Если поймают кого в деле, жить будет, но хуже, чем дядя Том в своей хижине. Традиции рабовладения остались. Работают у них в пойме Рио-Гранде, плотины строят. Тяжко там — змеи, насекомые. И гоняют их, и дубасят неслабо. Впрочем, тех, кто туда попадает, точно никому не жалко. Вот ни капельки. Конфедераты конвоями занимаются и чисткой Дорог, поэтому в плен к ним преимущественно те попадают, которые на Дороге разбойничают. А за них и так за каждую голову награда назначена — просто конфедераты считают, что на работе они лучше себя окупают, когда едят поменьше, а работают побольше. Это им вместо смертной казни присуждается.

Пленные остались позади, справа на выгоне я увидел довольно большое стадо коров.

— А этих как сюда?

— А вот так, ещё в начале заселения покупали телят, пендалями гнали в «ворота», потом после ворот успокаивали, растили. Первыми в Техасе начали — вспомнили, как весь мир тушёнкой снабжали. Консервные заводы они, кстати, тоже поставили. Наши сухпаи с их тушёнкой повально. Хорошая, жрать можно, если не месяц подряд каждый день. Помнишь, как Савченко… ну, был у нас такой боец, из Полтавы… отказался в банке дырки прокалывать, когда на костре грел? Вот упрямый хохол был — говорит, сало растопится и вытечет.