Возле Тьмы. Чужой - Круз Мария

— А что можно проверять, если ты здесь вчера появился?

— Ну, — я почесал в затылке, изображая мыслительную деятельность, — может, я с «индейской территории» сюда пришел, натворив всяких злодейств.

— А как они это проверят? — даже удивился Бад. — Ладно, поехали вместе, я сам с Поплавски поговорю. Тем более что мне все равно надо в город.

— Это вообще замечательно. Кстати, оружейный магазин в городе есть?

— Есть. «Спорт и Наживка». Раньше только патронами торговал среди прочего, а теперь за оружие всерьез взялся. Можем заехать, если тебе надо.

— Не помешало бы.

Завтракал Бад неторопливо, с удовольствием, болтая с Эрни на какие-то малопонятные мне темы, что-то про скот и всякие виды на урожай, или черт его разберет, о чем они. Выпив две чашки кофе, он наконец встал из-за стойки и кивнул в сторону двери — мол, пошли.

Утро уже вступило в свои права, давно разогнав сумерки. На улице было зябко, похоже даже, что гравий под ногами промерз и слипся. Дул прохладный ветерок, но при этом солнце уже начинало пригревать, причем чувствительно.

Пикап Бада стоял рядом с моим, так что я спросил:

— На каком едем?

— На моем едем, я за рулем, — сказал он решительно. — Кстати, не много твой топлива жрет на таких колесах?

— Многовато. — Я постучал ногой по переднему колесу. — Далеко ехать на нем не очень, я бы его с удовольствием поменял на нормальную машину.

— Это не твой?

— Нет, этот я нашел.

— Ну… — задумался он. — Пока будешь брать рабочую машину, я дам ключи, а так у нас ребята ездят искать машины в Каспер, насколько я знаю. Там никто не живет.

— А трупоеды?

— Бывают, но немного вроде. Я не слышал, чтобы там кого-нибудь съели. А вот в самом городе приличных машин почти не осталось — все или чьи-то, или разбирают на запчасти. В Шеридане можно попробовать, но там есть пятно. Там опасней.

— В смысле, «мутное место»?

— Можно и так. Трупоеды резвятся. Ладно, поехали, садись в машину, — сказал Бад и полез на водительское место.

Я вытащил из своего «форда» большую сумку с оружием и закинул ему на заднее сиденье машины, которое после трофейного пикапа показалось подозрительно низким. Бад вывел свой «Джи-Эм-Си» на шоссе и свернул налево, в сторону города.

— Бад, а сейчас ты на ранчо один заправляешь?

— Джо со мной был, помнишь? — Бад опустил окно со своей стороны, в кабину ворвался свежий ветер. — Он у меня формен, а так больше никого. Ближе к лету придется нанять еще пару людей, что будут скот выгонять. Если найду.

— Трудно найти?

— Людей ни на что не хватает.

— А сколько вас здесь, в анклаве?

— Не знаю, тысяч десять, наверное. Расселились от Баффало до Уорлэнда, там почти вся долина заселена. Ну и на нефтяных полях люди работают, сейчас это выгодней всего.

— Почему?

— Потому что им платят бензином или соляркой по принципу «сколько увезешь», зимой это было здорово. Ну и деньги у нас привязаны к галлону бензина. Еще на метановых скважинах люди хорошо зарабатывают. Найти нормальных ковбоев теперь будет трудно — много людей из тех, что сюда приехали, даже лошади близко не видели. Ты верхом ездишь? — вдруг обернулся он ко мне.

— Нет, — сознался я честно. — Даже не знаю, как лошадь заводится.

— Вот видишь… А с забором справишься?

— С забором справлюсь, без проблем, — уверил я его. — Я только лошадей боюсь. Пикапов не боюсь, — добавил я уже для его успокоения.

— Это хорошо, — кивнул он.

До Баффало от бара было километров тридцать, наверное, доехали быстро, хоть Бад машину и не гнал, а ехал скорее неторопливо и солидно. Пару раз на ходу даже побибикал в знак приветствия встречным машинам.

— В городе действительно есть чужие?

— Ты про каких спрашиваешь? Тех, что осели, или тех, что собираются ехать дальше?

— Тех, что собираются ехать.

— Они все живут в «Комфорт Инн» на Ист-Харт, за них платит город, а если точнее, то анклав чужих по каким-то там взаимным расчетам.

— А ты поселил меня за деньги? — засмеялся я.

— Им все равно отдавать эти деньги придется, насколько я слышал. Бесплатно только солнце светит в этом мире. — Бад засмеялся, раскатисто и утробно. — Но если хочешь, то переезжай в мотель, я не возражаю.

— Нет, я лучше поработаю.

Если за мной будут гнаться, что вероятно, искать меня станут… да здесь и станут искать, в городе, в Баффало, если сообразят, что я еду к чужим. Тут, можно сказать, конец пути. А в домик на ранчо приедут в самую последнюю очередь, я думаю. Машину вот только убрать с глаз долой — она настолько выделяется, что не заметить ее невозможно. Даже то, что я оставил ее у бара, немного напрягает, надо будет вообще спрятать куда-нибудь. Хотя бы за заколоченный дом загнать: хоть с дороги видно не будет.