Возле Тьмы. Чужой - Круз Мария

— Джо, следи за прогалинами, я кустов нарежу.

Надо маскироваться. Не верю я, что противник у нас опытный в военном деле, да и не всякий опытный вояка сразу может понять, откуда в него стреляют. Если они пойдут по следам и выйдут на нас, и мы поймаем их на полпути от рощи до ручья, то каждый из нас сумеет сделать по несколько удачных выстрелов, прежде чем преследователи хотя бы смогут понять, откуда ведется огонь. А звук меж гор будет рикошетить эхом, он здесь не подсказка.

Валежника хватало даже поблизости, это все же лес, а не парк, поэтому более или менее внятную связку собрал за пару минут, ползая на четвереньках и стараясь все время оставаться за деревьями. Стянул куском веревки в подобие фашины, повалил горизонтально — и еще несколько веток воткнул. Получилась и опора под винтовку, и маскировка заодно вполне нормальная. Затем, когда я закончил и занял позицию, Джо занялся тем же самым, стрельнув у меня кусок нейлоновой веревки.

Время тянулось как резиновый клей, просто вязнешь в нем. Кажется, что уже час пролежал, а на часы глянешь — и пяти минут не прошло. Идут за нами или отстали? Просчитали наш маршрут и сзади обходят или с флангов? Может быть? Ну, по часам пока не может, по часам им бы хотя бы по нашим следам успеть пройти, но вот потом — вполне.

Пару раз проверял, надета ли на прицел насадка с сеткой, спасающая от бликов: солнце светило как раз так, что в ином случае мой прицел не мог не бликовать. Но сетка была на месте, никто меня заметить не должен был. Минут через десять совсем занервничал — и тут увидел преследователей. Они вышли из рощи точно по нашим следам, замерли, присев на колено, на опушке. Я хорошо видел в прицел, выставленный на пятнадцатикратное увеличение, как их старший долго осматривал окрестности в бинокль, несколько раз направляя, как мне казалось, его точно на меня, а потом он дал знак продолжать движение.

Преследователи были одеты в камуфляж «вудлэнд» старого образца, но при этом было видно, что это не военные: и снаряжение разномастное, и манера его надевать у каждого своя. Касок не было ни у кого, но на всех четверых были «плейт-карриеры», что резко усложняло задачу. Совсем не уверен, что мои матчевые пули смогут пробить защиту, так что целиться придется или в голову, или в ноги, или куда попало.

Шли они четко по следу, постоянно оглядываясь, старший пару раз говорил что-то в рацию. Выглядели они как передовой дозор куда большей группы, но как раз в том, что это не так, я был уверен — не хватило бы им численности. Скорее всего сообщает он о том, что нашел наш след, другой группе.

Группе?

А что-то не сходится по численности у меня для «группы». Вот для «групп» — уже правдоподобней. Четыре машины, по четверо в каждой, предположительно. Четверых вижу, еще видел две машины, то есть… еще человека четыре не сосчитаны. Это как минимум. Две машины пытаются обойти с юга, а остальные? С севера дороги есть? Черт, надо бы у Джо спросить, да поздно, он от меня метрах в двадцати, шуметь придется. И в любом случае эту группу с хвоста надо стряхивать.

Так, есть, нашли мои патроны, вон, старший показывает что-то на земле, в руки не берет — осторожный. Еще чуть-чуть, метров тридцать, дальше земля немножко под уклон пойдет, к ручью, там они вообще как на ладони все будут. Но в целом идут правильно, дистанцию держат, старший идет вторым… с него и начну, потом головного, желательно бы даже не насмерть… а дальше как получится.

Есть, пошли опять. Ракурс нормальный, идут практически на меня, упреждения почти не надо. В прицеле расстояния не видно, преследователи как силуэты, вырезанные из фотографии и наложенные на пейзаж. Вот как командир размерами в пять тысячных заползет, так примерно триста метров до него и будет, а это уже дистанция, при которой я из этой винтовки могу уши отстреливать. В теории.

Ветерок, кстати, заметный, все прикидываю скорость… тысячную поправки брать… не мало? А черт его знает. Ладно, тут дистанция уже никакая, в силуэт цели все равно впишется. Опять же наверное.

Целимся… в область таза это называется. Дыхание… тысячная на ветер, по высоте поправок нет… спуск…

Выстрел прозвучал так, словно толстую сухую доску сломали. Эхо его пронеслось по долине, отразившись от склонов гор, вернулось ко мне. Я видел, как рвануло с краю штанину на бедре у командира преследователей, и сразу ввел поправку, совсем чуть-чуть — на половину тысячной. Вновь звук сломанной доски — и человек в прицеле, согнувшись, завалился в сухую траву, а я уже высматривал того, что шел в голове колонны. Он успел залечь, водя стволом своего автомата по деревьям, и в этот момент возле него земля поднялась фонтанчиками — рядом захлопал «мини» моего напарника. Пули легли близко, стрелял он с оптикой, и я решил, что если он противника и не заденет, то прижмет на какое-то время к земле, и перевел прицел на тех, кто шел за командиром.