Земля лишних. Новая жизнь - Круз Мария

Бонита, Смит, лейтенант Рибейра и сержант Лима засели в кают-компании, вооружившись с неба свалившимися «печенегами». Дмитрий уселся за «корд» — естественно, как самый лучший специалист по обращению с пулемётами, а Маноло пристроился к нему заряжающим.

Пленную девицу Бонита отвела вниз, где опять приковала её к рукоятке двери в кондейку, в которой содержали Длинного. Для страху она дала девице пару подзатыльников и посадила однорукого нынче Игнасио сторожить её и кладовки с пленными, чтобы чего не вышло.

Немного отмытые и хорошо вооружённые, освобождённые рабы расселись на дне баржи, за штурвал которой встал Джозеф Мпота. Рация короткой связи на барже была, поэтому связь наладили быстро. Проверили работу двигателя на барже, управление — всё в порядке. Можно было трогаться. И мы тронулись.

Загнав в трубу РПГ осколочную гранату и опирая гранатомёт раструбом в палубу, я устроился рядом со шкипером. Соуза сдвинул рычаги машинного телеграфа вперёд на пару делений, траулер тронулся с места и пошёл по гладкой воде, слегка разгоняясь. Я достал позаимствованный у Дмитрия бинокль-тепловизор, зашарил им по кустам. Вообще тепловизор здесь так себе работает — очень уж густая листва, даже тепло не пропускает, и земля к вечеру не успевает охлаждаться. Гниющие листья тоже дают тепло, что окончательно смазывает контраст. Пако тоже пользовался тепловизором, но тоже без особого эффекта.

Джозеф Мпота оказался опытным рулевым. Баржа шла сзади как привязанная, не приближаясь, не удаляясь, не ломая строя. Пока всё было тихо.

— Хорошо бы и дальше так, — шепнул я шкиперу.

— Даже не надейтесь, — также шёпотом, будто кто-то мог нас услышать, ответил Соуза. — Мы такой шум устроили — половина банд должна была сюда стянуться. Одна надежда, что они сразу, в темноте, не полезут проверять, что случилось: слишком стрельба была интенсивная. Могли и русские егеря налететь, а кому надо с ними связываться?

— А через десять минут ещё все склады рванут, — добавил я. — Здесь как взрыв вулкана Кракатау будет.

— Не разминируют? — спросил шкипер.

— Нет. Раулито всё минировал на неизвлекаемость, — ответил я. — Только подрывом, а на это мы согласны. И не успеют к тому же.

— Может быть, это отвлечёт их, — вздохнул Соуза. — Надеюсь.

— И я надеюсь.

Ещё окончательно не стемнело, но и светло тоже не было. Были сумерки в самом разгаре. Соуза был вынужден подсвечивать карту, на которой были изображены фарватеры, действующие на этой неделе. Смиту удалось разговорить пленных, причём именно подсказанным мною способом: продолжать путешествие на одной барже со своими бывшими рабами никто не захотел.

— Браун… — окликнул я сидящего на палубе и белевшего повязкой на ноге заряжающего. — А как догадались местных боссов живыми взять?

— Смит догадался, — ответил тот. — Они подошли к борту и сразу предложили сдаться. Показали трос, тяжёлые пулемёты, толпу на берегу. Думали, что мы пришли вообще в прежнем составе — мы со Смитом и экипаж. В общем, вели себя так неосторожно, что нельзя было не воспользоваться. Охрана стояла далеко, можно было выбить их одним взрывом, не навредив боссам. И когда я бросил гранаты в их охрану, Пол сбросил этим двоим «глушилки». Они и попадали. А дальше зачем их было убивать? Пригодятся. Я спрыгнул с борта, подцепил их и затащил в баржу. А уже в барже пуля рикошетом меня достала — от борта.

— Гениально, — искренне сказал я. — Может быть, им ещё и заложниками доведётся здесь поработать.

— Сомневаюсь, что будет польза, — покачал головой Браун. — Их банду мы выбили в основном, а чужие их жалеть не станут — только обрадуются, что одним конкурентом меньше. Это как волка в заложники брать, да ещё и перед конкурирующей стаей.

— Наблюдаю сигнал! — послышался в наушнике голос Карлоса.

Нам сигналили с берега фонариком. Соуза заглянул в бумажку, на которой чёрточками были нарисованы «тире-пауза-тире-точка-тире» и просигналил соответствующе. На мой взгляд, он всё сделал правильно, но почему они открыли огонь — я так и не понял. С берега ударили ротный пулемёт и два автомата. Трассы потянулись к ходовому мостику, стеганули по металлу брони, гулко забарабанили, завизжали рикошетами.

— Огонь! — скомандовал я, немного присев и наводя гранатомёт на место, где за кустами бились огоньки у враждебных стволов.

Карлос меня опередил. Залаял АГС, захлопали разрывы гранат на берегу, и тут же я поймал нужную точку в ПГО-7, нажал на спуск. Толкнуло, бабахнуло прямо под ухом, зашипело, качнуло трубу на плече. Молнией метнулась от меня к противнику осколочная граната, грохнуло в кустах, тут же туда улетели ещё по паре гранат от Пако и Индийца Джо, и ещё очередь гранат из пяти от Карлоса. И наступила тишина.