Уникумы Вселенной – 4 - Иванович Юрий

– Как же так?! Как же так?! Я к нему со всей душой, со всей лаской, а он что творит?! Дикарь! Предатель! Да как ты посмел черной неблагодарностью ответить на предобрейшее?!

Она продолжала укорять, а Михаил от усиливавшейся боли не мог даже ругательство бросить в ответ. Глаза опять заливала краска бешенства, сообразительность и здравый смысл исчезли, словно их никогда и не существовало, ну а уши только и расслышали последнее пожелание:

– Постарайся скорей образумиться и меня дозваться. Я приду, как только ты начнешь кричать: «Любимая Аника!» Конечно, если не буду слишком занята делами и свалившимися на меня заботами. До свидания, милый! Не забывай о моем к тебе заинтересованном отношении…

Жрица, подхватив свои одежды и колье, поспешила в другую часть своих апартаментов. Она почему-то не сомневалась, что этот парень при подобных пытках болью все равно час или два, но продержится. Твердый орешек! И даже гордилась этим, словно сама его так воспитала.

Ну а пока его будут укрощать подаренные еще в древности автоматические пыточные устройства, можно и душ принять, и в порядок себя привести, да и должное платье для вечерней проповеди подобрать. Все-таки не каждое подойдет к туфлям на высокой платформе и к поясу с кобурой и громоздким наганом. А вид во время молитвы хотелось произвести и на народ, и на императора, который обязательно наведается по такому случаю в храм. Вечером предстояло очень много работы. И только потом можно будет себе позволить опять побаловаться со своей симпатичной живой игрушкой.

Великое божество, которое жестко правило пятью галактиками, курировало и распространяло свое влияние еще на три десятка, считалось еще и дружественным в трех областях Вселенной. Хотя, может, и не так дружественным, как совершенно сходным по своему облику. Потому что подобных созданий существовало всего четыре.

Когда-то подобных разумных имелось очень много, целая цивилизация. Она была многочисленная и воинственная. Четырехрукие кентавры с грозными рогами успели выйти в космос, колонизировать две соседние планеты, на которых под корень извели отличных внешне аборигенов, и уже стали замахиваться на полеты к другим системам. Очень уж им мечталось о звездной экспансии.

Мечта свалилась на них раньше, чем они научились строить корабли дальнего следования. Их систему отыскала научная экспедиция одной из человекообразных рас, прилетевшая на нескольких кораблях. Первый контакт прошел вполне мирно. Люди поинтересовались: «Хотите с нами дружить и сотрудничать?» Кентавры укротили свои природные инстинкты убийства всех, кто на них не похож, и солгали в ответ: «Конечно, хотим! Мы самые мирные, добрые и справедливые! Едим только сено и фрукты!»

После чего начался короткий период дружбы и тесного сотрудничества. Кентавры встречали людей радостно, показывали им все свои достопримечательности, не скрывали ни быта, ни своих достижений, ни своих полезных ископаемых, на которые, как им тогда казалось, могут польститься чужаки. Ну и когда представилась возможность и когда появилась стопроцентная уверенность, что никто из людей не сбежит, их всех до единого коварно и подло захватили. Часть уничтожили сразу, часть заставили работать на себя, выбивая из них секреты производства двигателей для межзвездных кораблей. Ну а часть пустили на кощунственные эксперименты, ни в коей мере не сомневаясь в своем праве на подобное бесчинство.

Последний факт и решил участь цивилизации кентавров. По законам человеческой расы, прилетевшей на научных кораблях, война как таковая прощалась. Ведь все случается из-за дикости и умственной недоразвитости. Рабство наказывалось смертью. В том конкретном случае – смертью правителей цивилизации кентавров. То есть тех, кто давал команды на уничтожение, захват и варварские эксперименты над людьми. Ну а вот по поводу уничтожения людей, словно подопытных мышей, существовал жесточайший закон: полное уничтожение цивилизации. Считалось: те, кто столь не ценит разум и жизнь, и сам не имеет права на существование. Такие отродья, как их ни перевоспитывай, все равно вернутся к преступному пути развития.

Ну и силы у той расы людей имелись для справедливого возмездия. Вся система была уничтожена страшным гравитационным оружием. Планеты распались, а потом еще и курс этих обломков изменили так, что они в большинстве своем попадали на тамошнюю звезду. Вот таким образом закончила свое существование раса воинственных кентавров.

Но несколько сотен особей все-таки выжили. Им просто повезло улететь чуть раньше удара возмездия на трофейном космическом корабле людей. Тесновато им, конечно, было, неудобно и страшно (впоследствии телескопы показали, что стало с их планетами), они голодали и даже вымерли частично в пути, но полет продолжался до тех пор, пока они не оказались возле системы с единственно пригодной для жизни планеткой. Там остатки экспедиции и высадились, решив дать начало новой ветви своей уничтоженной цивилизации. Да оказалось, что планетка занята трапарсами, прямоходящими ящерами. Причем те трапарсы, из глубокой древности, были не ровня нынешним – раза в два меньше ростом. А уж по сравнению с четырехрукими кентаврами вообще смотрелись словно вараны рядом с бизонами.

И вот эти вот карликовые трапарсы оказались природными телепортерами. То есть им для перемещения из одного места в другое не требовалось никаких технических устройств. А самые лучшие из них, родившиеся сразу с невероятными умениями, а потом и развивающие их в течение жизни, могли переноситься на соседние планеты, а то и в иные системы. К слову сказать, защитить себя эти небольшие ящеры тоже умели, удивительного, самого уникального оружия у них имелось в избытке. Правда, чуть позже выяснилось, что оружие не местного производства, а найдено в соседних системах, в разрушенных городах вымерших цивилизаций.

Памятуя о скорбной участи своих земляков, кентавры приложили все свои силы, весь обман и коварство, чтобы втереться в доверие к трапарсам, стать их лучшими друзьями и скрупулезно, многие десятки лет выведывать тайны капля за каплей. И им поверили, решили, что кентавры вполне мирная, безобидная раса, частичка которой аварийно затерялась в великой Вселенной. Так утверждали прилетевшие из космоса разумные рогатые существа. Для гостей аборигены выделили несколько зданий в крупном городе, несколько садов, огромные участки земли в пригороде и даже личный огромный лес, якобы необходимый для спаривания на природе и продолжения рода.

Увы, продолжения рода не получилось. Как потом выяснили, вредное излучение местной звезды, да и длительное путешествие в космическом пространстве подействовали резко отрицательно. Самки оказались стерильными, потомство создать не удалось, как кентавры ни старались и как им ни помогали трапарсы. Зато маленькие ящеры изначально помогли в другом: у них были уникальные разработки по омоложению организма и эти разработки весьма успешно удалось преобразовать и на кентавров. И гости получили возможность прожить в три, а то и в четыре раза дольше их обычного срока.

Это сказалось на уровне обучения кентавров. Тяжело сражаться с трудностями им не приходилось, заботиться о пропитании – самый мизер, защищаться от врагов и париться над защитой собственного жилища тоже не было нужды. Только и учись, только и познавай новые тайны, да только и вынашивай желчный план мести всему остальному миру. Не все выдержали подобный этап жизни – кто сошел с ума, кто покончил с собой, не имея желания жить без конкретной и близкой цели. Так что к началу основных событий от экипажа трофейного корабля оставалось только четырнадцать мужских особей, которые себя уже к тому времени считали не меньше чем родными, кровными братьями.

Толчком для лавины изменений послужила находка трапарсов в одной из недавно открытых систем: несколько площадок и комплекты устройств для технической телепортации. Причем мощности устройств еле хватало для прыжков на близко расположенные планеты. И зачем ящерам такой анахронизм? Подумали они, погадали, да и передали объекты своим «братьям меньшим» по разуму для дальнейшего изучения. Мол, раз вы не можете никак физически научиться телепортироваться, то попробуйте хоть с помощью техники.

Ну те и стали пробовать. А соединив местные знания, знания, привезенные с собой, да знания человеческой расы, которые удалось сохранить в секрете, и новые разработки, кентавры втайне от всех открыли новый закон телепортации. Кричать они во всеуслышание об этом не стали, а для своих благодетелей придумали сказочку, что пытаются нарастить мощность полученных в наследство от вымершей цивилизации устройств. Ну а сами умудрились соединить природные умения с некоторыми техническими новшествами. И эти технические новшества они с помощью хирургических операций вживили в собственные тела.