Командор войны - Панов Вадим Юрьевич

– Артем, ну где же ты?

Наемник взял с полки две обоймы к «гюрзе», захлопнул дверцу и отправился на кухню.

– Извините, девчонки, дела.

– Выходил на связь с центром? – За время его отсутствия Галя нисколько не изменилась. Она сидела у стола, соблазнительно забросив ногу на ногу, и красила губы.

– Твой кофе остыл. – Ольга отвернулась от окна и кивнула на чашку.

– Ничего, я люблю холодный. – Артем сделал большой глоток. – Вкусный.

– А я люблю капуччино. – Галя свысока посмотрела на наемника. – Вы знаете, что такое капуччино, полицейский?

– Галя, – вяло одернула подругу Ольга.

– Ничего, ничего, – беззлобно улыбнулся Артем, – я не знаю точного перевода слова «капуччино», к сожалению, не говорю по-итальянски. Зато я знаю, Галя, что ваша дорогая помада «Ланком» не стоит тех денег, которые вы за нее заплатили. Это подделка. Судя по вашему нахальному поведению, вы не посещаете дешевые вещевые рынки, по крайней мере в открытую. Значит, вы покупали помаду в магазине, но пожалели денег и отправились не в самый лучший, а в тот, что подешевле, на Грузинском Валу, и купили там ту же самую поддельную помаду, что и на рынке, но в два раза дороже.

Галя покраснела.

– М-да, – протянула Ольга, – не стоит задевать полицейского.

Брюнетка молча убрала помаду в косметичку и, не глядя на Артема, поинтересовалась:

– Я хочу знать, сколько мы должны находиться в этой дыре, полицейский?

– Не очень долго. Пока мы не убьем маньяка, который охотится за Ольгой. – Галя вздрогнула. – Что-то не так?

– Нет, все в порядке.

Галя замолчала, и Артем перехватил ее взгляд – она пристально смотрела на волос, обычный волосок, упавший с головы наемника.

– Знаешь, – улыбнулся Артем, – говорят, что если провести по волосу ногтем, то можно узнать, злой человек или нет.

– Как?

– Если он скрутится в мелкие завитки – человек злой, если нет – добрый.

– Интересно.

– Ага.

Артем взял волос и резко провел по нему ногтем. Волос скрутился.

– Я – злой.

Он спокойно взял зажигалку и сжег волосок.

– Никогда бы не подумала, что ты злой, – тихо сказала Оля. – Ты не производишь такого впечатления.

– Я произвожу обманчивое впечатление.

– Жаль.

Наемник посмотрел на часы.

– Через полчаса мне надо будет уехать по делам. Вы пообещаете, что не покинете квартиру до моего возвращения?

Как ни странно, первой ответила Галя. Она сделала маленький глоток кофе и важно кивнула:

– Можете мне поверить, полицейский, я не позволю Ольге рисковать.

Клуб «Ящеррица».

Москва, Измайловский парк,

16 сентября, суббота, 12.00

Место для встречи Кортес выбрал не случайно. Клуб «Ящеррица» располагался в укромном уголке Измайловского парка, на берегу живописного пруда, и считался самым модным заведением Тайного Города. Огромный, напыщенный, эксцентричный, он славился прекрасным дансингом, грандиозным выбором девочек и – главный конек – потрясающими шоу. Клуб «Ящеррица» был также и самым посещаемым местом в Тайном Городе, но когда Артем подъехал к зданию клуба, на парковке стояла всего одна машина – ярко-красная «Ауди ТТ» Яны; двенадцать часов дня слишком рано даже для модного клуба. Наемник предъявил охраннику клубную карточку и прошел внутрь.

Когда-то, впервые оказавшись во владениях управляющего «Ящеррицы», выдумщика Птиция, Артем едва не заблудился в бесчисленных помещениях клуба, едва не оглох от грохота музыки и едва не ослеп от ярких огней. Сейчас же «Ящеррицу» сковывала непривычная тишина. Уборщики деловито надраивали полы, на сцене разминался кордебалет, а из многочисленных столиков на втором уровне был сервирован только один – его занимали Яна и Кортес.

– Надеюсь, я не опоздал?

– Совсем чуть-чуть, – улыбнулась девушка.

– Зато я привез подарок.

– Неужели?

Артем вручил девушке огромный букет алых роз и положил на стол черную коробочку.

– Ты будешь смеяться, Яна, но я выбрал подарок задолго до всей этой кутерьмы. Как я заметил, в последнее время ты часто гуляешь по московским паркам. Теперь подобные прогулки небезопасны, и я решил позаботиться об этом.

Артем откинул крышку, и на черном бархате сверкнул крупный голубой кристалл. По дороге в клуб наемник заскочил в «Лавку старого Бурхана» и перезарядил артефакт.

– «Око василиска»? – Яна провела пальцем по гладкой поверхности кристалла. – Спасибо, Артем.

Кортес открыл шампанское:

– За самую лучшую девушку на свете!

– За самых лучших друзей!

Яна поставила бокал, помолчала, давая возможность официанту расставить тарелки, и посмотрела на наемников:

– Поговорим о делах?

Кортес с наслаждением потянул ноздрями запах стейка из своей тарелки и, взяв в руки нож, кивнул:

– Узнала что-нибудь интересное?

– И очень много. – Яна задумчиво поковырялась в тарелке. В отличие от своих друзей, она успела позавтракать и заказала только фруктовый салат. – Моряны – оборотни.

– Это действительно интересно, – поддакнул Артем, но тут же улыбнулся. – Извини, Яна.

Девушка вздохнула – она привыкла к несдержанности молодого наемника.

– У моряны два облика. Первый – обыкновенная женщина, нередко весьма симпатичная, стройная, спортивного сложения.

– Сейчас такие популярны, – подтвердил Артем.

– Второй облик – боевая шкура. Накинув ее, моряна превращается в охваченную жаждой убийства бестию. Вот фотографии. Морян мужского пола не существует, они размножаются, спариваясь с мужчинами из других семей, рожают редко и только оборотней.

– Любопытно, но общеизвестно. – Кортес разделался почти с половиной стейка и решил принять участие в диалоге. – Что-нибудь конкретное?

– Я не обещала, что найду сенсацию, я просто отчитываюсь. – Яна выдержала взгляд Кортеса и продолжила: – Моряны выведены искусственно. Первые упоминания о них появились шестьсот лет назад и связаны с именем фаты Мары, вот ее портрет. Она считалась одной из лучших колдуний Зеленого Дома и активно занималась генетическими экспериментами. В те времена люды вели очередную войну с Орденом, терпели поражение за поражением и остро нуждались в солдатах, желательно жестоких, беспощадных и имеющих хоть какие-то шансы в бою против рыцарей. Положение было отчаянным, боевой дух баронских дружин был крайне низок, говорят, люды были уже готовы призвать на помощь Темный Двор, но фата Мара сумела найти выход. Под ее руководством были выведены моряны – твари с подвижными генетическими цепями. – Яна весело прищурилась. – Рассказывают, что однажды отряд Ордена героически занял придорожный публичный дом и остался там на ночь. До утра не дожил ни один рыцарь.