Ягуар и рыжая сеньорита - Тройнич Яна

 В судовом журнале записей о произошедшем не было. Похоже, их просто не успели сделать.

 Господин Фэйст тут же прекратил допрос и оттеснил меня от своей супруги:

 - Хватит напоминать девочке о неприятном. Ее и так еле поставили на ноги.

 Дядя вздохнул:

 - Ты похожа на свою мать, Патрицию. Та была столь же нежная: чуть что, падала в обморок. Интересно только, от кого тебе достались такие волосы? Ни одного в родне не могу вспомнить...

 Я улыбнулась сквозь слезы:

 - Не одни вы. Родители тоже ломали головы. Зато папа звал меня: 'мое солнышко'.

 Дядя просиял:

 - Да, именно так он называл тебя в письме!

 Кажется, здесь я опять 'попала в десятку'.

 За обедом я потихоньку рассматривала своих новоиспеченных родственников. Мой двоюродный брат Питер мне определенно понравился. Подтянутый, веселый, с приятным открытым лицом и хорошей улыбкой, он держался дружелюбно и относился ко мне, как к настоящей сестре. А вот кузина Бетти была ему полной противоположностью. Маленькая, толстенькая, с неопределенным цветом волос, она, похоже, невзлюбила меня с первого взгляда. Прямо она этого не показывала, но женщины хорошо чувствуют подобные вещи.

 Я не поняла, чем вызвала такое отношение. Когда дядя сообщил, что у Бетти скоро свадьба и меня познакомят с женихом, то стало видно, что кузине это заявление очень не понравилось. Глаза зло сверкнули, губы сложились в тонкую линию. Наверное, это из-за того, что дядя и тетя проявляют ко мне столь много внимания и радушия. Бетти просто ревнует.

 Дядюшка вдруг заметил мое кольцо:

 - Девочка моя, а ты случайно не замужем?

 Я покраснела: придет же такое в голову!

 - Не замужем, дядя. Но помолвлена.

 Дядюшка заворковал:

 - Деточка, не смущайся. Дело-то житейское.

 Видимо, мой румянец пришелся ему по душе. А я, все время старавшаяся понять, кого господин Фэйст мне напоминает, при этой фразе чуть не фыркнула. Карлсон! Карлсон, который живет на крыше!

 Я была рада, когда застолье подошло к концу. Все время чувствовала себя, как разведчик, заброшенный в стан врага. И это при том, что меня окружали заботой и вниманием. Хотя, похоже, со своей ролью я справилась. Правда, не без сучка и без задоринки. Сучки были. То я пользовалась не той вилкой. То пыталась схватиться за нож, когда другие брали еду руками. Я мысленно поежилась: сколько времени мне придется жить в напряжении, пока привыкну? И не разберусь, кто есть кто? Ладно, если спишут все странности на последствия моего морского приключения.

 После обеда мы посидели в гостиной. Вспоминали былое. Вернее, вспоминали хозяева, а я внимательно слушала и 'мотала на ус'. Потом братец пригласил меня прогуляться. Мы побродили по саду, окружающему дом, посидели в беседке. Я печально вздохнула:

 - Как у вас хорошо: тихо и спокойно.

 Питер улыбнулся:

 - Думаю, спокойствию скоро придет конец.

 Я не поняла:

 - Почему? В связи со свадьбой Бетти? Кстати, мне кажется, я ей не понравилась.

 Пит захохотал:

 - Скорее бы Бет вышла замуж. Надоело видеть ее раздраженной и злой. А беспокойно тут станет совсем по другой причине. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы это предсказать. В ближайшее время здесь от женихов проходу не будет. Самая богатая невеста города, да еще столь красивая! Так что, будь осторожна!

 То, что Питер назвал меня красивой, было приятно. А вот то, что женихов привлечет мое богатство - расстроило. Я снова подумала о кареглазом капитане стражи. Хотела спросить, женат он или нет, но постеснялась. И, легкомысленно помахав рукой с кольцом перед носом братца, заявила:

 - Замужество мне не грозит: я - помолвлена.

 Кузен вздохнул:

 - Элина, это всего лишь помолвка...

 И сменил тему:

 - А как вы относитесь к прогулкам на лошадях? Говорят, ваш отец был прекрасным наездником. Наверное, и вы унаследовали любовь к этим чудесным животным.

 Фу, жизнь так и экзаменует меня. Просто тест по ЕГ какой-то: вопрос-ответ. И постарайся дать правильный.

 Лошадей я любила и всегда любовалась ими. Тетка попыталась включить в мое воспитание и уроки верховой езды, но, увы... Меня больше интересовали железные кони. Я лихорадочно искала в мозгу выход из положения. Наконец, подходящая отговорка нашлась:

 - Папа старался, но ничего не вышло. Первая же лошадь сбросила меня на землю. Да еще и шрам на ноге остался.