Ягуар и рыжая сеньорита - Тройнич Яна

 Рядом с моей кроватью лежал целый ворох одежды. Я с опаской посмотрела на него: неужели это все мне придется надеть? Няня начала подавать мне одну вещь за другой и помогать завязывать тесемки. Совсем без энтузиазма я позволила нацепить на себя корсет. И зачем он мне нужен при моей-то осиной талии? Потом настал черед платья.

 Это было что-то! Подол его доставал мне лишь до половины лодыжек, а сам шедевр местной моды украшало неимоверное количество рюшечек, воланчиков и бантиков. Я старательно терпела все это издевательство, хотя от той части женского туалета, которую няня назвала 'панталончиками', пришла в совершеннейший ужас. Больше всего они напомнили мне солдатские кальсоны. Только по бокам были более широкие, а у щиколоток завязывались ленточками.

 Наконец, процесс одевания подошел к концу. Служанка оглядела меня и всплеснула руками:

 - До чего же ты, Элина, красивая! И такая молоденькая! Вот и Питер сказал, что совсем еще маленькая девочка.

 Ну, предположим, я догадываюсь, почему Пит составил подобное мнение. Но становиться маленькой девочкой в семнадцать лет не хотелось. Это уже граничит с дурочкой. А меня вовсе не радовала мысль, что капитан стражи сеньор Марко станет воспринимать меня, как малышку.

  - Деточка, подойди к зеркалу, посмотри.

 Кажется, старушке не терпелось увидеть, какое впечатление произведет на меня новый наряд.

 Я взглянула. Эффект был подобен разорвавшейся бомбе. Любая новогодняя елочка обзавидуется. Да и кукла Барби отдыхает! Если натереть мои щеки красными румянами, взять в руки зонтик и выступать с песенкой 'по ниточке, по ниточке, хожу я, как живая', буду иметь сумасшедший успех.

 Кратковременный шок прошел. Я начала хохотать. Да так, что из глаз полились слезы. И чем больше собой 'любовалась', тем истеричней становился мой смех. Окончательно меня добил бант, который красовался на самом выступающем месте чуть пониже спины. Интересно, для какой цели он здесь? Привлекать внимание к этой части тела или, наоборот, отвлекать?

 Старушка засуетилась вокруг:

 - Элиночка, что с тобой? Может, ляжешь в постельку? Я чаю принесу.

 Наконец, я смогла полностью восстановиться от удара:

 - Няня, в этом я ходить не буду. Я взрослая. Дай мне другую одежду.

 Старушка замахала руками:

 - Не хочешь, не надо. Сама выбери, что нравится. Только не волнуйся и не плачь.

 Вероятно, няня получила строгие инструкции не расстраивать свою подопечную.

 Мы опять позавтракали всей семьей, потом дядя отозвал меня в сторону:

 - А теперь, деточка, пора и заняться нашими делами.

 Мы пошли куда-то вниз по лестницам. Дядя открывал одну дверь за другой, и вскоре мы оказались в комнате, набитой множеством вещей. Я сразу же узнала сундучок с драгоценностями.

 - Вот, Элина, это все - твое. Теперь нужно составить опись.

 Я огляделась по сторонам, оценила масштабы работы и робко спросила:

 - Нельзя ли все это переписать без меня?

 Дядя производил впечатление порядочного человека. К тому же, если он и не отличался честностью и решил что-нибудь прикарманить, то давно имел возможность это сделать.

 Дядя посмотрел на меня, как на сумасшедшую. Потом, видимо, списал все на молодость и наивность, и строго отрезал:

 - Нельзя!

 Я подошла к столу, открыла знакомый сундучок. В трюме я не слишком вглядывалась в эту красоту, предполагая, что все может уйти вместе со мной на дно морское.

 - Я даже представить не мог, что мой брат сумеет так разбогатеть, - хриплым голосом произнес рядом дядя.

 На глаза попалась золотая табакерка, украшенная изумрудами. Я взяла ее и протянула купцу:

 - Прошу, дядюшка, примите в подарок.

 Дядя отпрянул и даже убрал руки за спину. Но потом все же дал себя уговорить. А я взяла еще несколько вещиц и положила в карман.

 Затем купец позвал помощника, и мы начали трудиться над описью.

 К обеду мы вышли к столу. В комнате присутствовало несколько новых лиц. Я чувствовала, что меня рассматривают с интересом и удовольствием. Мужчины не скупились на комплименты. К этому я привыкла и дома. Но сейчас отчего-то чувствовала себя рыбкой в аквариуме, которую внимательно изучают коты.

 После трапезы от настойчивого внимания новых знакомых мне помогал отбиваться Питер. Я вцепилась в его руку, а он выбрал момент, когда нас никто не слышал, и шепнул: