Повелитель снов - Прозоров Александр

— Твои слова похожи на елей, что проливается на мою больную душу, — поднялся на ноги Иоанн. — Слушаю и веру в силы свои обретаю. Значит, мыслишь, сможем одолеть Казань басурманскую?

— С наскока — нет. Но коли подготовиться основательно, без спешки — обязательно одолеем. С нами Бог, государь.

— Подойди ко мне, князь Андрей.

Зверев выпрямился, встал возле трона.

— Хочу тебя спросить кое о чем, боярин… — почти шепотом спросил Иоанн. — Там, на площади, когда ты людей бунтовать привел… Я говорил с ними, а они плакали. А я… Я словно хмельным оказался. Восторженным зело. Все плачут, а во мне, чую, восторг растет. Что это было, Андрей Васильевич? Колдовство?

— Это была власть, государь, — так же шепотом ответил Зверев. — Настоящая власть, власть над душами и мыслями. Многие думают, что обретают власть через золото. Но это мираж. Тот, кого ты купил, всегда бросит тебя, если ощутит опасность или приметит более богатого хозяина. Иные думают, что обретают власть через страх. Это тоже мираж. Тот, кого ты запугиваешь, с радостью уничтожит тебя, едва получит такой шанс. Власть — это когда за тобой идут лишь по слову твоему, по призыву твоему, с верой в тебя. Не за страх, не за золото — ради тебя самого. Власть опьяняет, государь. Тогда, на площади, ты подчинил себе всех, кого я привел для своей защиты. Ты заворожил их, ты подчинил их всего лишь словом и видом своим, лишил воли и забрал себе их души. Они стали твоими. Они отдали бы тебе все, они повиновались бы любому приказу, они умерли бы за тебя, государь, скажи ты им всего лишь слово. В тот миг ты был немножко Богом.

— Ты богохульствуешь, князь!

— Я знаю. Но согласись: так приятно чувствовать себя Богом…

— Ты действительно колдун! — торопливо перекрестился Иоанн и отступил в сторону. — Сгинь, сгинь, чур меня от соблазна!

— Подожди, государь. Коли уж такой разговор, то открою тебе одну тайну. В тебе есть сила, что сродни высшим. Дар великий и опасный. Запомни же: пока ты веришь в правоту свою, в силу свою, пока уверен в себе — и народ твой, и страна, править которой ты помазан, сильной, правильной и уверенной пребудет. Ты перестанешь в себя верить — и страна рухнет. Не поддавайся слабости. Лучше искренне верить в мираж, нежели не верить ни во что. Верь — и ты победишь.

— Складно сказываешь, Андрей Васильевич, — кивнул юный царь, больше уже не похожий на испуганного мальчишку. — Но зело странен ты. Уж не знаю, что и лучше: на костре тебя спалить али в советники приблизить? Боюсь, и то и то опасно будет. Посему ступай. Положусь на Божью волю.

Князь Сакульский поклонился, вышел из шатра. Остановился, глядя на полог.

Юный царь горел истинной христианской верой и был слишком упорным, чтобы отступиться от Казанского ханства. Он умел слушать и следовать советам — а значит, у него хватит сил довести Божью волю до ее полного исполнения.

— Если через пять лет Казань станет частью Руси, Лютобор, то кто через тридцать лет пойдет воевать с ней с востока? Bpeт твое зеркало, все врет. Пора мне на Сешковскую гору мчаться, полнолуние уже скоро. Глядишь, что-нибудь в этот раз и получится…

* * *

Ранним утром двадцать пятого марта русское войско, свернув лагерь, двинулось по крупянистому весеннему снегу обратно вверх по Волге. Царь Иоанн отступил, не дойдя всего одного перехода до враждебной Казани — но это не было поражением.

Уже через два месяца с красного крыльца возле Грановитой палаты государь объявит царскую волю: воеводам и наместникам по своей воле народ боле не судить, а судить по новому судебнику, да не просто так, а в присутствии двух целовальников, что за честностью следить будут. Что давать взятки отныне запрещено и за них станут всех сурово карать. Что призывает царь себе на службу «избранную тысячу», опричное войско,^[27] нужное ему для скорых нужд.

Русь начинала потихоньку меняться. Пока еле заметно — но тридцать лет у нее в запасе все же было. Первым это изменение заметило Казанское ханство, когда в мае следующего года в полутора переходах от его столицы вдруг буквально из-под земли, в считанные недели выросла крепость, размерами превышающая Московский Кремль — город Свияжск. Несколько недель — и далекая Казань вдруг оказалась от Москвы на удалении лишь одного хищного прыжка.